Операция «Скрепка»

Процесс над нацистскими врачами был первым из так называемых последующих процессов, состоявшихся после суда над главными военными преступниками в Нюрнберге. Он начался 9 декабря 1946 года. В отличие от первого процесса, двадцать три обвиняемых на процессе врачей - двадцать врачей и три бюрократа СС - были практически неизвестными фигурами в глазах американской общественности. Из более ранних публикаций в прессе было известно лишь то, что в ходе этого процесса нацистская наука будет предана суду. По словам главного обвинителя генерала Телфорда Тейлора, нацистские врачи в совершенстве овладели "макабрической наукой" убийства. Среди мучительных медицинских экспериментов, проводившихся над узниками концлагерей, были опыты по замораживанию, высотные испытания, исследования иприта, проверка пригодности морской воды для питья, изучение малярии, массовая стерилизация и эвтаназия. Газета New York Times назвала преступления врачей " выходящими за рамки даже самой извращенной медицины" и предупредила, что некоторые подробности трудно описать, поскольку их невозможно понять. New York Times привела один особенно гротескный пример. Совершенно здоровые люди, "евреи и славяне", были убиты по просьбе врача СС доктора Августа Хирта для создания университетской коллекции скелетов ( Untermenschen). Это был тот самый анатом, которого доктор Ойген Хааген назвал в документах, обнаруженных офицерами Alsos в Страсбурге в ноябре 1944 года. Хирт, специалист по анатомии динозавров, покончил жизнь самоубийством до начала судебного процесса. Среди подсудимых были самые разные люди - от " отбросов немецкой медицины" до врачей, которые в свое время пользовались международным признанием , например, доктор Курт Бломе.

12 октября 1946 г. газета "Старз энд Страйпс", действовавшая изнутри Пентагона, перечислила по адресу фамилии врачей, которым были предъявлены обвинения. В этот список входили пять врачей Люфтваффе, арестованных в Авиамедицинском центре ВВС США: Теодор Бенцингер, Зигфрид Руфф, Конрад Шефер, Герман Беккер-Фрайзенг и Оскар Шредер. За считанные недели эти врачи прошли путь от служащих армии США до судимых американскими военными за военные преступления. На кону стояло высшее судебное наказание: Каждому из врачей грозил смертный приговор.

На следующей неделе в тюремном комплексе Нюрнбергского дворца правосудия произошло странное происшествие, связанное с доктором Бенцингером. На предварительном следствии Бенцингер признался, что ему было известно о том, что в концлагерях проводятся медицинские эксперименты и что при этом убивают несогласных испытуемых. Бенцингер также признал, что присутствовал на конференции октября 1942 г. в Нюрнберге "Медицинские проблемы морского и зимнего бедствия", где среди девяноста врачей Люфтваффе открыто обсуждались данные, полученные от убитых людей. Во время содержания Бенцингера под стражей в Нюрнберге прокуроры сообщили ему, что у них есть новая деталь, касающаяся его соучастия в медицинских преступлениях, а именно "кинокартина с записью экспериментов [медицинских убийств]", которая была показана на закрытом показе в министерстве авиации. Бенцингер не отрицал, что он был одним из избранной группы врачей, приглашенных Гиммлером на этот показ фильма ; он также не отрицал, что был одним из девяти человек, выбранных Гиммлером для проведения этого мероприятия. Бенцингер входил в элитный внутренний круг врачей Люфтваффе, которым благоволил рейхсфюрер-СС, признал он, но это не было преступлением . Но у прокуроров был также документ, который свидетельствовал о том, что Бенцингер был гораздо более причастен к преступлениям, чем он утверждал. " После показа фильма , большинство зрителей удалились, а небольшая группа врачей осталась, включая Бенцингера. Они попросили Рашера... дать устный отчет о проведенных экспериментах", - говорится в документе. Бенцингер настаивал на том, что он только слушал. Что нет никаких доказательств его участия в убийствах, совершенных врачами, и что нет никаких документов и свидетелей, которые могли бы доказать обратное.