Операция «Скрепка»

Вскоре после того, как 27 июля 1953 г. Корейская война завершилась перемирием, Химический корпус начал выпуск социальной рекламы с целью просвещения американцев о химической войне. В ноябре 1953 года, когда журнал Collier's опубликовал статью "G-Gas: Новое оружие леденящего ужаса. We Have It-So Does Russia", общественность впервые узнала о том, что в третьей мировой войне с Советским Союзом, скорее всего, будут применяться нервно-паралитические вещества. Журналист Корнелиус Райан представил информацию о зарине в самых резких выражениях. "Прямо сейчас вы и ваша семья - все мы - беззащитны перед угрозой террористического оружия, которое может оказаться более смертоносным, чем атомная бомба". Армия описывала зарин как "нервно-паралитический газ без запаха, цвета и вкуса, предназначенный для парализующего внезапного уничтожения людей" и предупреждала американцев о возможности "атаки по типу Перл-Харбора". Райан описал читателям сценарий, по которому российский стратегический бомбардировщик Ту-4, несущий семь тонн бомб с зарином, сбросит свой груз на американский город, убив всех незащищенных людей в радиусе 100 квадратных миль в течение четырех минут после атаки. Начальник химического корпуса генерал-майор Э.Ф. Буллен пообещал нации, что единственным средством защиты является нападение. "В настоящее время единственным безопасным курсом является готовность к обороне и готовность использовать газ в подавляющих количествах". Бринкманшип - практика доведения опасных событий до края, до грани катастрофы - стал новым менталитетом холодной войны.

В 1957 г., после нескольких лет круглосуточного производства зарина и наполнения им боеприпасов, химический корпус наконец выполнил требование Министерства обороны по запасам. Позже, в том же году, химики из Эджвуда нашли еще более смертоносный убийцу - "токсичный инсектицид, который проникал через кожу, как змеиный яд", - объясняет Джонатан Такер. Это нервно-паралитическое вещество получило кодовое название VX (буква V означала "ядовитый") - боевое отравляющее вещество, которое было в три раза токсичнее зарина при вдыхании и в тысячу раз смертельнее при попадании на кожу. Десять миллиграммов VX могли убить человека за пятнадцать минут. VX был гораздо эффективнее на поле боя, чем зарин: зарин рассеивался в течение пятнадцати минут, а VX при распылении оставался на земле до 21 дня. Итак, в 1957 году Химический корпус начал производить VX тысячами тонн . Ученый Фриц Хоффманн, участвовавший в операции "Скрепка", перешел от синтеза табуна в Эджвуде к работе над боеприпасами VX . Но более призрачное наследие Фрица Хоффмана связано с работой, которую он выполнял для Отдела специальных операций ЦРУ и противорастительного подразделения Химического корпуса. К противорастительным агентам относятся химические или биологические патогены, а также насекомые, которые затем используются в рамках программы по нанесению вреда урожаю, листве или другим растениям.

После смерти Фрэнка Олсона отдел SO продолжил работу над схемами ЛСД-управления сознанием. Но Сидней Готлиб, человек, предложивший отравить Фрэнка Олсона на конспиративной квартире ЦРУ в Дип-Крик-Лейк, штат Мэриленд, был назначен также работать над программой ЦРУ по убийству с помощью яда. Фриц Хоффманн был одним из химиков, находившихся в центре этой программы. " Он был нашим поисковиком , - рассказывал журналистке Линде Хант директор Эджвудской лаборатории доктор Сеймур Сильвер. Он был тем человеком, который привлекал наше внимание к любым открытиям, происходившим по всему миру, а затем говорил: "Вот новый химикат, вам лучше его испытать". "

Дочь Хоффмана, Габриэлла, вспоминает, как в конце 1950-х - начале 1960-х годов ее необычайно высокий и мягкий отец регулярно путешествовал по всему миру, всегда в сопровождении военных, собирая непонятные яды из экзотических жаб, рыб и растений. "Он присылал мне открытки из Японии, Австралии и с Гавайских островов", - вспоминает она. "Он всегда летал на военном самолете , и его всегда сопровождали военные. Они забирали его из нашего дома и привозили домой в воскресенье вечером". Габриэлла Хоффманн, будучи в то время подростком, помнит, какие нетрадиционные вещи приносил домой ее отец. "Он распаковывал свой багаж перед возвращением в Эджвуд в понедельник, а в чемодане у него были все эти маленькие баночки. Они были наполнены морскими ежами и прочим. Все это казалось мне очень экзотичным".