Операция «Скрепка»

Когда вечером того же дня группа из семи человек прибыла в Ройтте, они обнаружили первого лейтенанта Чарльза Стюарта, который при свечах занимался бумажной работой. По общему мнению, прием был теплым. "Я не ожидал, что мне дадут по зубам", - сказал фон Браун американскому репортеру много лет спустя. "V-2 - это то, что было у нас, а у вас не было. Естественно, вы хотели знать о нем все". Ученым-ракетчикам подавали свежие яйца, кофе и хлеб с настоящим маслом. Вкусно, но не так вкусно, как в Haus Ingeburg. Для сна ученым отвели отдельные комнаты с подушками и чистыми простынями. Утром приехала пресса. "Поимка" ученых и инженеров, создавших смертоносную ракету V-2, стала сенсацией для международной прессы. Группа позировала для фотографий, и на снимках они все улыбались. Фон Браун хвастался тем, что изобрел V-2. Он был "ее основателем и руководящим духом", - утверждал фон Браун. Все остальные были для него вторичны.

Некоторые военнослужащие корпуса контрразведки сорок четвертой дивизии находили высокомерие фон Брауна просто ужасающим. "Он бесконечно позировал для фотографий с отдельными солдатами, на которых сиял, пожимал руки, пытливо показывал на медали и вообще вел себя как знаменитость, а не как заключенный, - отметил один из военнослужащих, - относясь к нашим солдатам с приветливой снисходительностью заезжего конгрессмена". Второй лейтенант Уолтер Джессел был офицером американской разведки, которому первоначально было поручено допросить фон Брауна. Его первое и самое неизгладимое впечатление - отсутствие раскаяния. "Есть признание поражения Германии, но нет ни малейшего признания ее вины и ответственности". Фон Браун и Дорнбергер были настолько уверены в своей ценности для американской армии, что потребовали встречи с генералом Эйзенхауэром, которого они называли "Айк".

Другой наблюдатель заметил: "Если мы и не поймали самого большого ученого Третьего рейха, то уж точно поймали самого большого лжеца ."

Гитлеровские химики, которых так ждали, никуда не делись. Было начало мая, и Седьмая армия контролировала красивый старинный город Гейдельберг, расположенный на реке Неккар. Двадцать пять агентов , прикрепленных к отделу по борьбе с картелями военного правительства США, включая клерков из OSS и внешнеэкономического отдела, прибыли в город в поисках членов правления IG Farben. Помимо того, что совет директоров IG Farben разыскивался за военные преступления, он находился под следствием в связи с международными схемами отмывания денег. Известно, что у ряда высокопоставленных руководителей "Фарбен" были дома в Гейдельберге, но до сих пор никому не удавалось найти Германа Шмитца, влиятельного и скрытного генерального директора компании. Шмитц был также директором Дойче Рейхсбанка, центрального банка Германии, и директором Банка международных расчетов в Женеве . Он считался самым богатым банкиром во всей Германии . Германа Шмитца не могли найти не потому, что он скрывался или бежал, а потому, что офицеры объезжали Гейдельберг в поисках "замка Шмитца". Несмотря на огромное состояние, накопленное во время войны, Герман Шмитц был скупердяем. Он жил в скромном, если не сказать уродливом, домике. "Никто не стал бы связывать легенду о Шмитце с домом, в котором он жил", - вспоминал после войны прокурор Нюрнберга Джозайя Дюбуа.

Работая по наводке, в рамках поиска подозреваемых в совершении военных преступлений группа солдат-срочников постучалась в дверь "лепного домика" с видом на город, где ей открыл дверь невысокий мужчина с красным лицом и толстой шеей. За его спиной на прибитой к стене доске было написано, что главой этого дома является Бог. У Шмитца были темные глаза и козлиная бородка, его сопровождала жена, которую солдаты описали как " тусклую фрау в хрустящем платье цвета гаммы". Фрау Шмитц предложила солдатам кофе, но Шмитц вмешался и отказал ей. Шмитц заявил, что ему неинтересно отвечать на вопросы рядовых, которых он считает ниже себя. Если же к нему обратится офицер, то, по словам Шмитца, ему, возможно, будет что сказать.

Они провели беглый обыск в доме. Кабинет Шмитца был просто обставлен, в нем не было ничего дорогого и ценного. Однако, обыскав его стол, солдаты узнали, что у Шмитца были друзья в высших кругах. Они нашли коллекцию поздравительных телеграмм, посланных Гитлером и Герингом, которые обращались к Шмицу как к "Юстицрату", доктору юридических наук.

" Доктор юридических наук Шмитц , - спросили солдаты, насмехаясь над ним. "Сколько у тебя денег в этом доме и где они?"

Шмитц отказался говорить, и солдатам удалось обнаружить лишь небольшой тайник, в котором находилось около 15 000 рейхсмарок, или половина годового жалованья фельдмаршала. Они ушли, предупредив Шмитца, что вернутся на следующий день. На второй день Шмитц снова впустил солдат. На этот раз солдаты обнаружили за домом бомбоубежище, в котором Шмитц спрятал сундук , заполненный документами IG Farben. Улик было еще недостаточно, чтобы оправдать арест Шмитца. Прошло еще несколько дней, прежде чем была сделана невероятная находка.