Расследованием военных преступлений занималась Комиссия ООН по военным преступлениям (UNWCC) , расположенная в Лондоне и созданная союзниками в 1942 году (первоначально она называлась Комиссией ООН по расследованию военных преступлений). Комиссия по военным преступлениям не отвечала за поиск преступников, эта задача была возложена на SHAEF. Комиссия по расследованию военных преступлений состояла из трех комитетов: Комитет I занимался списками, Комитет II координировал вопросы правоприменения с SHAEF, а Комитет III давал консультации по юридическим вопросам. Комиссия и ее комитеты работали совместно с CROWCASS, также расположенным в Париже, который отвечал за сбор и хранение информации о предполагаемых военных преступниках.
После прекращения боевых действий SHAEF направил на места следователей по расследованию военных преступлений для поиска немецких врачей с целью их допроса. Одним из таких следователей был майор Леопольд Александер, психиатр и невропатолог из Бостона, врач армии США. Доктор Александер занимался лечением раненых ветеранов войны в военном госпитале в Англии, когда узнал о своем новом задании - всего через две недели после окончания войны. С этим назначением изменится вся его жизнь, изменится его понимание того, что значит быть врачом и что значит быть американцем.
Доктор Александер невольно станет одной из самых важных фигур на Нюрнбергском процессе над врачами. И нечаянно станет центральным игроком в одном из самых драматических событий в истории операции "Скрепка". На это уйдет еще семь лет. А пока, в конце войны, доктор Александер, получив приказ от SHAEF, сел в Англии на военно-транспортный самолет и отправился в Германию, чтобы начать расследование военных преступлений. Первой его остановкой стал концентрационный лагерь Дахау. Доктор Александер еще не знал, что именно в Дахау, в секретном бараке под названием "Экспериментальная камера № 5", врачи Люфтваффе проводили самые варварские и преступные медицинские эксперименты войны.
23 мая 1945 г. 39-летний доктор Александер находился в салоне американского военно-транспортного самолета, выполнявшего рейс в Мюнхен, когда примерно в пятнадцати милях к северу от аэропорта его самолет сделал круг и он впервые увидел освобожденный концлагерь Дахау. "Оставшиеся в живых заключенные махали руками и радостно приветствовали самолет, и было видно, что на территории лагеря развернуты два американских полевых госпиталя", - записал Александер в своем дневнике поздно вечером. Американские самолеты тоннами доставляли только что освобожденным заключенным, многие из которых были еще слишком слабы, чтобы покинуть лагерь, свежую солонину, картофельный салат и настоящий кофе. Кроме того, самолеты доставляли врачей и медсестер из Американского Красного Креста и Комиссии по борьбе с тифом армии США, а также, в отдельных случаях, медицинского следователя по военным преступлениям, такого как доктор Александер. Концентрационный лагерь Дахау был первой остановкой в длинном списке медицинских учреждений Рейха, которые доктор Александер должен был посетить, - мест, где, как предполагалось , были совершены медицинские преступления. Доктор Александер имел при себе инструкции SHAEF, которые предоставляли ему "все полномочия для расследования всего, что представляет интерес", а также давали право "изымать документы, оборудование или персонал, если это будет сочтено необходимым".
Судьба и обстоятельства подготовили его к этой работе. Как и Самуэль Гаудсмит, научный руководитель операции "Алсос", доктор Александер обладал уникальной биографией, которая позволяла ему заниматься расследованием деятельности немецких врачей, а также делала все более личным. Еврей, он когда-то был восходящей звездой среди медицинской элиты Германии. В 1933 г. расовые законы Германии запретили двадцативосьмилетнему врачу заниматься врачебной практикой. Опустошенный, он покинул страну и оказался в Америке. Теперь, тринадцать лет спустя, он снова оказался на немецкой земле. Казалось, что его прежнее существование здесь было целую вечность назад.