Операция «Странник». Тетралогия

Таракан пристально на него посмотрел и осклабился.

– Смышлёный у вас рядовой. Быть ему офицером! Только болтает много. Шахназаров, вас командир не научил, что ли? Пока не прикажут говорить – вы должны молчать. Однако на ваш вопрос я отвечу. С этого дня я повышаю вас в звании, сержант Шахназаров. Лично вы будете искать майора не будете. Вам я найду другую, не менее интересную работу, – и, обратившись к Прошину, добавил: – Искать будете вы. Лейтенант, вы готовы?

Сергей знал, что заняться поисками заставят его, никуда от этой миссии не деться. Кто же как не паранорм должен это делать? А тем более, хорошо знавший беглеца. Он согласно кивнул. Тут и эмпатом не нужно быть, чтобы сообразить, какое решение примет генерал.

– Это хорошо! – Носов повеселел. – Мне нужны люди, которые могут быстро сконцентрироваться и выполнять работу на твёрдую пятёрку. Надеюсь, что вы меня не подведёте.

«Хорошо бы ещё понять, как и что искать, – подумал Прошин. – Мы даже представления не имеем о том, куда направился наш командир, чего добивается и на что способен».

Впрочем, если на Марсе Странника нашли, то и здесь найдут. Только сейчас будет большое преимущество. На всех постах уже расставлены взводы военной полиции, в воздухе наверняка уже вертолёты трещат. И Глыба обязательно где-нибудь засветится. На Марсе таких помощников не имелось, приходилось своими силами обходиться.

Прокрутив всё это в голове, Сергей понял, что, кроме этого преимущества, есть один недостаток, просто огроменный. Миллиарды людей, которые не подозревают, какой опасности, возможно, подвергаются. И, скорее всего, придётся устроить всё так, чтобы земляне так и остались в неведении. А для этого необходимо иметь нескончаемые ресурсы. А кроме этого, существует ещё один минус – огромный радиус поиска. Ведь если упустить Глыбу сейчас, то где его придётся искать завтра? В Америке? В Африке? На Антарктиде?

– Лейтенант Прошин, сейчас вы отправитесь на поиски… э… пришельца под кодовым прозвищем Странник…

Деваться некуда. А кому ещё искать внезапно ожившего мертвеца, если эта работа под силу только эмпату? Вернее, это даже ему не под силу, но что поделаешь, кому-то же надо этим заняться.

– С вами будет проверенный человек, – продолжал генерал, глаза его блестели, а усы топорщились. – Его зовут Иван Боев, вы с ним отработаете одну миссию и больше никогда не встретитесь. Ваня будет подчиняться вашим указаниям… в разумных пределах. Но запомните, что в некоторых случаях вы должны подчиняться ему. Причём беспрекословно.

Сергей вздохнул. Понятненько. Ему отведена роль поисковой собаки на коротком поводке.

– Ваша задача – найти инопланетника. – Носов снова вскочил и стал энергично ходить из угла в угол по и так узкой комнатёнке. – Задержать его или уничтожить. Понятно, что он нам нужен живым, но в крайнем случае разрешается и убить. Даже рекомендуется, если задержать не удастся. Но в крайнем случае. В очень крайнем. Я надеюсь, вы понимаете, что значит фраза «крайний случай».

В последнем рейде лейтенант успел насмотреться крайних случаев. И всё понимал. А вот начальство, похоже, не имеет об этом ни малейшего представления. Уничтожить Странника, да ещё инсталлировавшего в себя архив Месса – невозможно. Никакими способами этого не добиться. По крайней мере, никакими доступными землянам способами.

Начальник остановился, открыл мини-холодильник, достал оттуда бутылку с минеральной водой. Скрутил крышку, и вода весело зашипела, словно радуясь свободе.

– Да, вот ещё что! – сделал большой глоток, присосавшись к горлышку. – Ваня не знает, кто такой Глыба. Для него это просто объект охоты. Ну и понятное дело, вы не должны ему нечего говорить. Теперь можете идти. Боев ждёт вас у здания космопорта. Большой чёрный «Муромец», вы его сразу узнаете.

Не успел паранорм сказать «Так точно!» и броситься выполнять задание, заверещал генеральский телеком. Носов жестом остановил лейтенанта и приложил трубку к уху. Лицо его стало задумчивым и отрешённым. Молча слушал, затем коротко бросил: «Это в корне меняет дело!» – и выключил устройство. Повернулся к стоявшему в дверях Сергею:

– Недавно он совершил нападение на блок-пост на въезде в город и уничтожил взвод военной полиции. У нас уже есть зацепка. Иван в курсе.

Сказал генерал это таким обыденным тоном, будто у них каждый день уничтожаются наряды полиции.

Сергей покинул комнату, а Егор остался вместе с начальством. Стоял, не зная, что делать, а Таракан сидел за столом и прокручивал на мониторе какие-то файлы. Новоиспеченный сержант, решив, что разговор закончен, и о нём забыли, хотел было выйти в коридор, но генерал вдруг негромко бросил:

– Я вас ещё не отпускал.

Сержант замер, не убирая ладони с дверной ручки.

– У меня для вас отдельное задание, – добавил Носов. – Вы будете следить за эмпатом. И передавать мне каждый его шаг.

– Следить? – в тон Егора просочилась неприязнь к подобного рода работе.

Таракан фыркнул, как лошадь.