Операция «Странник». Тетралогия

– Вы слушаете радио «Космоград». Мы прерываем нашу программу для экстренного выпуска новостей. Буквально минуту назад поступила информация о страшном преступлении, совершённом на въезде в город. Там совершено нападение на патруль военной полиции. Есть жертвы. Точных данных мы пока не имеем, но говорят, что погиб весь взвод. Пост оцеплен, журналистов туда не пускают. По словам нашего спецкора, там работают какие-то люди, видимо, следственная группа. А теперь местные новости. Сегодня в городе прошёл флешмоб под названием «Космыград», при помощи которого активисты хотят достучаться до мэра и превратить наш город из косматого и непричёсанного в подстриженный и цветущий. Вот уже несколько лет жители не могут заставить мэра сделать хотя бы косметический ремонт в нашем косматом космическом городе.

Заиграла лёгкая и ритмичная джазовая музыка, неожиданно затронувшая в душе какую-то невидимую струну.

– М-да, весело, – вяло проговорил Солдат. – Вляпался по уши. И даже не знаю, чего я такого натворил, что за мной такие гонки! Прям международный террорист. Что же я такого взорвал? Или, может, убил кого? – на этих словах он поперхнулся. – Хм… убил… ну да… убил… А что было до того? Почему они стали меня искать?

Хоть играла и лёгкая музыка, но на душе было тяжело. Радовало одно – стояла глубокая ночь, и навстречу не попадались другие автомобили. Сейчас раздолбаный «Свияж» проезжал какую-то вымершую промзону, в которой в это время не бывает ни души.

Бил в лицо ветер, и время от времени приходилось отворачиваться и глотать воздуха, чтобы не задохнуться. Глаза нещадно слезились, но ничего с этим нельзя было поделать.

5

Едва только лейтенант Сергей Прошин и рядовой Егор Шахназаров вошли в офицерскую каюту, на них накинулся недавно прибывший генерал Носов. В гневе он был страшен – усищи торчали во все стороны, глаза сверкали, крючковатые пальцы хватали воздух, будто кого-то хотел задушить.

– Вот что, орлы, – кричал Носов, бегая по каюте и лавируя между столом и стульями. – Натворили делов, а мне отвечать за вас приходится. Как вы вообще могли такое допустить?

– Товарищ генерал… – лейтенант опешил от такого приёма, хотя другого и не ожидал.

– Тамбовский волк тебе товарищ! – взвизгнул Таракан, топорща усищи. – Вы что там устроили? Техасскую резню бензопилой? Семь трупов! До семи считать умеете? Вы, лейтенант, случаем, не мечтаете сержантом стать? Могу посодействовать!

– Никак нет… – удручённо промямлил эмпат.

– А рядовым? А сторожем в детсаду? Впрочем, вас к детям за километр не подпустят! Семь трупов! Семь! – перед носом Прошина встал частокол из семи начальственных пальцев, толстых и красных, как баварские колбаски. – Семеро людей погибли! При этом седьмой вдруг возжелал уйти, и вы его упустили! Скучно, ему понимаете ли, стало с вами! Надоели вы ему! И где сейчас ошивается, одному богу известно! Может быть, вам уже на покой пора? Вроде молоды ещё для маразма старческого.

– Так точно! – с энтузиазмом воскликнул Сергей. – Молоды!

– Что так точно? – с издёвкой переспросил начальник. – А откуда тогда семь погибших? И самое главное, как вы умудрились упустить седьмого?

– Да ведь он и не человек, товарищ генерал… – выпалил рядовой, решив заступиться за паранорма.

Брови Таракана взметнулись, как чайки, едва не подняв его под потолок.

– Молчать! – заорал Носов, брызгая слюной. – Когда генерал говорит, рядовым следует молчать! И слушать!

– Так точно! – так же дико закричал Шахназаров, испуганно округлив глаза и выпрямившись по стойке «смирно».

Таракан мгновенно остыл, перестал размахивать руками, бегать по каюте и, усевшись на край стола, спокойным голосом, без лишних нервов предложил:

– А теперь давайте рассказывайте, обстоятельно и по порядку.

Несмотря на то, что генерал Носов успел ознакомиться с докладами майора, которые тот составлял на Марсе, ещё многого не знал. Майор просто не успел рассказать обо всем, что произошло. Пришлось объяснять, что такое архив Месса и почему Странник охотился за Беглецом, и кто такой сам Беглец, и о контакте с обоими.

– Значит, завладевший этим самым архивом сможет править миром? – недоверчиво спросил генерал.

– Не думаю, что мир выдержит, – Прошин посмотрел на него, сидящего на столе, сверху вниз. – Странник меня предупреждал, что в этом случае может грянуть конец света.

Носов оторвался от стола, прогулялся по каюте туда и обратно, дёргая толстыми пальцами тараканьи усы, вернулся на место.

– Ну, концами света нас не испугаешь, видывали мы их. Выходит, что или Странник, или майор Глыба, который неизвестно как умудрился ожить, не выдержали ноши и сломались. Так? Решили завладеть этой силой?

– Да, похоже на то. Кто-то из них решил прибрать мир к своим рукам. И теперь тот, кто владеет этой силой – самый настоящий супермен.

– Супермен, значит, – задумчиво проговорил генерал. – А зачем нам супермены? Нам супермены на улицах не нужны. Они нас раздражают. И поэтому от них следует избавляться. Или брать под контроль. Но сначала его найти надо, так? Вы ведь уже понимаете, зачем я здесь?

– Мы будем искать его? – спросил Егор.