Операция «Святой»

— А главное, Григорий Иванович, скажите Бенешу по-вашему, по-артиллерийски, прямой наводкой: хватит с нас тайн Мадридского двора, тем более Градчаны не Эскуриал. Нам Бенеш шепчет одно, французам — другое, англичанам — третье, за спиной всех троих и с Гитлером не прочь побеседовать. Посол Потемкин рассказывал вот недавно, как крутился Бенеш, объясняя, почему он умудрился признать Виктора-Эммануила королем и императором Италии и Эфиопии… Оказывается, он не перед Муссолини выслуживался, а перед Чемберленом — ярым монархистом, чтобы уж тот потрафил Чехословакии в генлейновских делах… Так вот, чтобы, Григорий Иванович, ваши переговоры шли без крутежей… По делу будем говорить, по совести и чести. Советский народ никогда не откажет в помощи братскому чехословацкому народу… Что касается «коридора», которым пройдут наши войска, так какой-нибудь коридор да найдется. И не надо нас пугать ответным шагом Гитлера, мы не из пугливых. Придем и поможем.

— Меня удивляет постановка вашего вопроса, — сказал Кулик, обуздывая гнев, и хмуро посмотрел на президента и Крофту. — Я уже говорил, сколько можно, СССР, если его об этом попросят, готов вместе с Францией и Чехословакией обеспечить безопасность вашей страны, для чего он располагает всеми необходимыми средствами. Состояние армии и авиации позволяет это сделать. Это официальное заявление, на которое я уполномочен товарищем Сталиным. Наше желание оказать действенную помощь вашей стране будет всегда, пока Чехословакия не откажется от проведения демократической политики.

— А… простите… — медленно начал Крофта, — но если нашей стране придется столкнуться с внутренними проблемами, например, с путчем, имеющим целью свержение существующего демократического правительства, разве мы не в праве полагаться на вашу поддержку?

— Так же, как на нее рассчитывает законное правительство Испанской республики, до тех пор, пока оно существует.

— Но простите, господин маршал, следует ли понимать ваши слова так, что без Франции вы не сможете оказать нам помощь? А если Франция окажется изолирована, к примеру?.. Достаточно взгляда на карту: наш западный союзник находится в окружении тоталитарных режимов.

— И более того, — вставил президент Бенеш, — к сожалению, слишком экономически зависим от Лондона на сегодняшний день. Чемберлен же декларировал, что интересы Великобритании не идут дальше Рейна — это он заявил сразу после аншлюса Австрии.

— Мы уже указывали, — ответил Кулик, — что готовы оказать вам помощь и без Франции, и даже тогда, если Румыния или Польша откажутся пропустить советские войска. В этом случае ваша сторона должна обратиться в Совет Лиги наций за помощью против агрессора. — Кулик перевел дух, вытащил огромный клетчатый платок и вытер испарину с шишкастой бритой головы. — Вот так… Тогда в соответствии со статьей пятнадцать, параграфом семь Устава Лиги наций мы окажем вам помощь независимо от действий Франции. Это вам понятно, господин Крофта?

Кулик методично сложил платок, сунул его обратно в карман галифе и добавил:

— Я призываю всех присутствующих к откровенности. Потому как трудно в противном случае стремиться к взаимопониманию. Проблемы у нас общие, дело делать будем вместе — не первый год союзничаем. Басня есть у нас, как дети говорят, дедушки Крылова «Лебедь, рак и щука». Может, вам она известна из Лафонтена или Эзопа… Впряглись в воз щука, рак и лебедь — один в воду телегу тянет, другой в песок зарывается, третий под небеса воспарил. И мораль: воз и ныне там…

По залу пробежал сдержанный смех. Кулик улыбнулся, блеснув ровными крепкими зубами:

— Так вот, наш с вами воз должен двигаться общим курсом. Обстановка тяжелая.

— Каковы ваши условия помощи? — спросил Крейчи.

Кулик усмехнулся:

— Мы говорили и об этом. Условие в любой обстановке одно: если сама Чехословакия будет защищаться и попросит о советской помощи. Поэтому предлагаю перейти к обсуждению конкретных мероприятий. Как мы считаем, в первую очередь необходимо начать переговоры между представителями советского, французского и чехословацкого генеральных штабов армий и принять меры дипломатического воздействия на Польшу и Румынию с целью изменения их позиции в вопросе о пропуске частей Красной Армии. Таким образом, будут сразу выяснены их позиции и позиция Франции — выступит она на защиту Чехословакии или СССР сделает это без нее.

— А не опасается ли господин Сталин, что ваше выступление без французской стороны может быть расценено Гитлером как агрессивный шаг по отношению к Германии? — вдруг спросил президент Бенеш.

— Германия может расценить как агрессию против нее что угодно, в том числе и наше совместное с Францией выступление, — пожал плечами Кулик.

— Что же делать в этом случае? — настороженно спросил Крейчи.

— Вы военный человек, господин генерал, неужели не знаете? — с усмешкой спросил Кулик. — Но мы не думаем, что Гитлер решится открыть боевые действия, если мы будем готовы к отпору. Война — мера крайняя и нежелательная.

— Стало быть, вы не хотите воевать? — с деланым возмущением спросил Крофта.