Операция «Танненберг»

Прежде чем тевтон вырвал клинок из дощатого борта, Бурцев обхватил двумя руками стальной назатыльник маршальского шлема. И что было сил пригнул голову рыцаря. Вдавил мордой в ящик с «чесноком». Забрало на шлеме все еще было поднято. Ящик — открыт. Острые шипы торчали как гвозди.

Фон Валленрод взвыл, отскочил, споткнулся, упал, грохоча доспехом. Под открытым забралом — кровища. Изодранное, исколотое лицо. Похоже, глаза свои счастливчик снова сберег. Но шрамов на маршальском лице теперь основательно прибавится.

А тевтоны наседали. На подмогу отовсюду бежали кнехты, рыцари. В эсэсовском лагере тоже засуетились. Послышались команды. Взревели моторы. Стрельбы пока не было. Приказ Зальцмана, вероятно…

Ладно, стрельбу ведь можно устроить и самим.

Бурцев скатился с повозки. Подхватил «шмайсер» эсэсовца, которого уже успел придушить Освальд, шуганул нападавших очередями.

Четверо упали. Остальные тевтоны отхлынули. Кнехты бросились врассыпную. Рыцари отступали более организовано. Особенно вон те две группки. Одна выцепила из-под огня орущего тевтонского маршала. Другая — тащила вопящего эсэсовского бригаденфюрера. Бурцев выбрал вторую. Ее он поливал из «шмайсера» щедро, от всей души. Пока не кончились патроны.

А когда кончились — поднял «шмайсер» второго эсэсовца — того, что валялся в луже крови. С ножом в шее. И снова выпустил все, до последнего патрона.

Готово! Две дюжины закованных в латы тел лежали неподвижной безжизненной грудой. Среди белых и серых плащей с черными крестами темнело изрешеченное пятно эсэсовской формы. Магистр эзотерической службы СС и шлюссель-менш Томас Зальцман не шевелился. Магистр-бригаденфюрер смотрел в небо вытекшим глазом.

Тевтоны не знали, что делать. Выглядывали из укрытий, не решаясь пустить стрелу, арбалетчики. Рыцари замерли у поданных оруженосцами лошадей. Эсэсовцев смерть бригаденфюрера тоже, похоже, ввела в состояние ступора. Что ж, главное дело сделано. Можно сматываться. Но прежде…

Бурцев вытащил зажигалку из кармана фрица. Крикнул:

— Держите коней крепче!

Щелк-щелк-щелк…

— Эй, там, от бомбард отойдите!

Огонек. Факел. Огонь….

Перемазанные маслом и порохом тряпки на палке вспыхнули шкворчащим, плюющимся пламенем. Дым и искры — во все стороны. Как новогодний фейерверк.

Прикрыв глаза ладонью, Бурцев крутнулся между повозками.

Вот! Затравочные отверстия бомбард! Первое, второе, третье…

Глава 66

Сначала бабахнули орудия, нацеленные на «Мессершмитты». Одно и — с полусекундным запозданием — второе.

Бомбарды плюнулись огнем и дымом. Вылетели из стволов тряпичные пробки. Подпрыгнули от жуткой отдачи, теряя борта и колеса, повозки, к которым крепились пушки. Всполошились и едва не сорвались с места — насилу удержали! — упряжные кони.

Каменные ядра обрушились на мини-аэродром цайткоманды.

Первое снесло деревянный щит, порвало проволочные заграждения, походя разворотило хвост ближайшего самолета…

Полетели в стороны каменная крошка и искореженные рулевые плоскости. Легкая крылатая машина дернулась и развернулась вокруг своей оси. Ядро, пролетев дальше, шарахнуло в левый бок второго «Мессершмита». Разорвало и вспучило металлические потроха, вышибло наружу начинку фюзеляжа.

Самолет с перебитым хребтом, почти переломленный пополам, завалился на правое крыло. Левое, поднятое к небу, словно умоляло: «не надо больше, не бейте!».

В «мессеры» ударил второй каменный снаряд.

С первого — бесхвостого уже самолета — вместе с фрагментами обшивки слетели винт и фонарь кабины. Второму переломило и отбросило задранное крыло с черным фашистским крестом. Крыло зашвырнуло в «колючку», где оно так и осталось висеть, покачиваясь в накренившейся сетке заграждений.

Расплескавшееся топливо не вспыхнуло, боезапас не сдетонировал, самолеты не взорвались и не загорелись. И все же… Вряд ли эти две птахи с крестами смогут когда-нибудь подняться в воздух. Взгужевежевская авиация цайткоманды была уничтожена.

Грохнула третья бомбарда. На этот раз ядро впечаталось в ворота частокола. Может, ворота эти и способные были выдержать удар тарана, но не пушечный выстрел прямой наводкой, да с такой дистанции. Дубовый засов раскололся в щепу. Одна воротная створка распахнулась. Вторая слетела с петель.

Путь к отступлению свободен!

Что ж, мы еще вернемся, Взгужевежа. Рано или поздно, но обязательно вернемся, чтобы использовать сокрытую в тебе магическую мощь. Чтобы самим открыть дверь времен, которая уже не поддастся эзотерической службе СС. Когда поднакопим сил — вернемся. А пока…

— Уходим! — приказал Бурцев.

Убегаем. Улетаем…

Две повозки рванулись к разбитым воротам. В первую — с неразряженной еще многостволкой «органа смерти» — вповалку попадали Освальд, Дмитрий и Бурцев с горящим факелом. Збыслав, стоя на козлах, нахлестывал вожжами обезумевших лошадей.

Во второй повозке, с грузом шипастого «чеснока» что-то дико орал, правя упряжкой, Гаврила. Джеймс и дядька Адам навалились на короб с колючим железом, ожидая команды. У брави за поясом торчал окровавленный нож. «Когда схватить-то успел!» — отстраненно удивился Бурцев.