Операция 'Тень'

- Как так? - нахмурился Корин.

- Я же говорил, - Коллинз глубоко вздохнул, - что все это не так-то просто объяснить... Встречу помог организовать ЭмметУинвуд...

Корин присвистнул.

- Начальник отдела координации и планирования ЦРУ, третий человек в Управлении после директора и генерала Стюарта?

- Он, - кивнул полковник. - Замок Везенхалле принадлежит его дальней родственнице, пожилой леди, некоей Брунгильде де Вернор...

- И он будет лично присутствовать на встрече?

- Да.

- Не получается, Фрэнк. Слишком известная персона, его разоблачат в два счета.

- А они знают, что он из ЦРУ, однако полагают, что Уинвуд преследует некие личные интересы... Во всяком случае, так это нам видится сейчас.

- Странно все это, Фрэнк, - Корин побарабанил пальцами по корпусу радиоприемника. - "Видится", "представляется"... Не похоже ни на тебя, ни на стиль работы Конторы. А что говорит штатный астролог Управления?

Полковник горько усмехнулся.

- Дальше будет еще страннее. Мы располагаем списком тех, кто приедет в замок Везенхалле, но никакой информации об этих людях у нас нет, кроме официальной, конечно, которая, как ты догадываешься - пустышка. Мы не знаем, кто они на самом деле, каковы их взаимоотношения, чего каждый из них добивается. Мы не знаем даже подробностей организации этой встречи Уинвуд лишь участвовал, но отнюдь не руководил.

- А кто же руководил?

- Все и никто. Похоже, каждый предложил в качестве участника сам себя, но не каждый из них лично знаком со всеми остальными. Переговоры велись через посредников. Некоторые, видимо, знают двоих-троих, другие - никого. Это дало нам возможность, действуя через Уинвуда, включить тебя в список... Естественно, не как Джона Корри. Твое имя - Брайан Торникрофт.

- Хорошее имя, раза с пятнадцатого запомню... И все-таки, если предположить тот абсолютно невероятный случай, что я соглашусь, в чем будет заключатьс моя задача?

- Наблюдать. Только наблюдать. Мы ставим перед собой более чем скромные цели. У нас практически нет информации. Мы хотим, чтобы ее стало больше.

Вот и все.

- Прелестно, - буркнул Корин. - А если кто-нибудь из этой милой компании или даже все вместе возьмут да и поинтересуются, что тут забыл некий мистер Торн-как-его-черт?

- Такое исключено, Джон. Ты считаешь, что я посылаю тебя в логово мафии?

Да нет же. Это люди, занимающие высокое положение в обществе финансисты, банкиры, правительственные советники!

К тому же с женами...

- О Боже милосердный! Честное слово, Фрэнк, я предпочитаю громил с ножами...

Проигнорировав реплику, Коллинз продолжил:

- Девяносто девять процентов из ста за то, что в замке вообще ничего не произойдет. Взаимное знакомство, светские беседы, ужины при свечах. И уж точно никаких подписаний договоров и тому подобного. И никто никого не станет выспрашивать с пристрастием... В таких кругах это не принято. Если результатом рождественских каникул в Везенхалле и станет возникновение нового финансового объединения на обломках "Тени", это случится много позже, быть может, годы спустя... Вернее, случилось бы, если бы мы позволили. Ты позволил, Джон.

Корин сунул руку в карман пиджака в поисках сигарет. Полковник протянул ему распечатанную пачку. Закуривая, Корин спросил:

- Но зачем понадобился я? Вы напичкали замок жучками и телекамерами...

- Нет.

- Нет?! - поразился Корин.

- Мы не могли себе этого позволить.

Возможности каждого из этих людей велики, и современные средства обнаружения подслушивающей и подглядывающей аппаратуры мощны и компактны. Стоит кому-нибудь найти хоть один жучок... Да что найти, хотя бы заподозрить... Все, встреча не состоится.

- Но там будет Уинвуд.

- Вопрос об Уинвуде не подлежит обсуждению, - жёстко сказал Коллинз. Кроме одного уточнения. Приглядывайте за Уинвудом так же внимательно, как и за остальными.

Корин исподлобья покосился на полковника и после паузы проговорил:

- Это ты предложил мою кандидатуру, Фрэнк?

Коллинз пожал плечами.

- Какая разница? Достаточно того, что ты понравился Макинтайру. Кроме -loro, никто лучше тебя не осведомлен в подробностям деяний организации "Тень", а в Везенхалле может всплыть ее призрак Решение принималось наверху, Джон.

Но если бы спросили моего мнения, сказал бы только одно.

- Что же?

- "Он сделает это".

- Гм...

- Ну, и не последнюю роль сыграло то, что ты не состоишь у нас в штате.

Частное лицо - это очень важно. Среди независимых агентов на сегодня ты - лучший.

- Только среди независимых и только на сегодня? - обиделся Корин. Полковник от души расхохотался и хлопнул его по плечу. Обстановка несколько разрядилась.

- Разумеется, ты дашь мне подробные досье на каждого? - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Корин.

Полковник покачал головой.

- Нет. Ты и имен их не узнаешь, пока не познакомишься лично.

- Как это?! - Корин всплеснул руками.

- Для нас первостепенно отсутствие любых предубеждений. Ты должен быть абсолютным наблюдателем - с нуля.

Только тогда твоя информация, сопоставленная с нашей, будет иметь ценность.

Корин задумался и кивнул.

- Пожалуй, в этом есть смысл. Но о себе - мистере Брайане Торникрофте должен я что-то знать?