Операция «Вариант» (Как закрывается «Ящик Пандоры»)

— Контрразведчик должен сомневаться всегда. А аналитик, Юра, вынужден работать в условиях жесткого недостатка информации и поэтому не может доверять однозначным выводам. — немного помолчав, осознавая сказанное, Соболев устало подвел итог. — Ладно, голова уже плохо соображает, давай закругляться, согласен, сегодня мы хорошо поработали.

— Конечно, в воскресенье, в душном кабинете — это называется — хорошо, — уловив нотки на примирение, колко поддел Степной.

— Извини, Юра, понимаю, что испортил тебе выходной. С семьей за городом было бы гораздо полезнее. Но я обязуюсь, когда весь этот САИ закончится компенсировать тебе этот день — тремя днями отгулов.

— Знаю я твои обещания, — уже более миролюбиво проворчал заместитель, — После этого дела найдется другое более важное и срочное и мы снова будем корпеть на работе как рабы на галерах.

— На работе надо гореть и сгорать без остатка, — с улыбкой сказал Соболев, собирая со стола документы.

Глава 18

13 июня 1988 года (понедельник) — 16.00. Лэнгли, ЦРУ США

Шеф отдела специальных операций ЦРУ был слегка раздражен. Он ожидал лучшего оперативника Центральной разведки, понимая, что операция «Ящик Пандоры» с каждым мгновением уходит из-под его контроля. Сейчас Джон Милнер с его опытом, дьявольским везением и стальными нервами являлся чуть ли не единственным кто сможет провести такую многоплановую операцию, как «Ящик Пандоры» в глубоком тылу у русских. А ведь это он Джакомо Эспозито в свое время воспитал из угловатого выпускника разведывательной школы ЦРУ «Ферма» первоклассного агента. И теперь Эспозито надеялся, что благодаря Милнеру останется в игре. Но, был один весьма досадный нюанс Милнер знал себе цену и мог потребовать больших бонификаций, а это могли гарантировать только большие боссы. И если они перекупят Милнера, то шансы самого Эспозито на победу в этой игре будут стремиться к нулю.

Размышления Эспозито прервались по причине появления самого Милнера — высокого брюнета с голубыми глазами на мужественном загорелом лице, обладающего ослепительной белозубой улыбкой и безупречной атлетической фигурой. На его фоне сопровождающий оперативника, Райдер выглядел какой-то нелепой серой молью.

После обмена приветствиями шеф ОСО, гостеприимно и радушно разместил гостей, предложил напитки и закуски, и не обращая внимания на заезженные колкости Милнера, начал свою пламенную речь:

— Дорогой Джон, в успешном проведении операции, которую мы сейчас имеем честь тебе презентовать, заинтересованы очень влиятельные люди, имеющие возможность щедро ее финансировать за счет различных частных фондов. Шеф комитета сената по вопросам разведки лично попросил заместителя директора ЦРУ поручить мне руководство этой операцией. Всеми этапами нашей работы напрямую интересуются из администрации президента.

Так случилось, что в процессе планирования и реализации отдельных моментов я слишком доверился некоторым своим помощникам. — Эспозито выразительно посмотрел на Райдера. — Но на переговорах в Женеве предложенный ими план не сработал. Приходится мне, лично, исправлять допущенные ранее упущения и недочеты.

Ничего серьезного, но, мои влиятельные друзья начинают беспокоиться. Я убедил их в том, что ситуация находится под контролем и к проблеме срыва САИ подключается самый выдающийся специальный агент…

— Я тебя услышал, Джакомо, — перебил Милнер, — и скажу честно, что не в восторге от открывающейся перспективы стать очередной звездой на мраморной стене памяти в штаб-квартире ЦРУ.

— Ты о чем, Джон? — наигранно удивился Эспозито. — Не надо преувеличивать. Шаблонная операция для такого классного профессионала как ты, которая к тому же щедро оплачивается. Ты же еще почти ничего о ней не знаешь?

— Мне ничего и не надо знать. Когда такой старый шельмец, как ты Джакомо, говорит такие сладкие речи, и при этом упоминает своих друзей, отъявленных «ястребов» из Капитолия нужно бежать, даже ценой потери одной ноги, но ни в коем случае не дослушивать твоих лживых обещаний до конца.

— Я тебе еще все-таки кое-что скажу, Джон. Мои друзья просто не хотят, чтобы Америка стала второстепенной державой. Тем более сейчас, когда победа над Советами так близка. Они, готовы выделить любые суммы лишь бы наша операция прошла успешно, так как прекрасно понимают, что, если эти малозначащие договоренности по САИ не сорвать начнутся другие переговоры с СССР по более значимым для обороны США сокращениям, а этого допустить нельзя. Поэтому, пока к этому САИ нет такого большого внимания…

— Видимо мы с вами читаем разные газеты, сэр? — саркастически улыбнулся Милнер.

— Любая война, пусть даже холодная, — не обращая внимания на реплику, назидательно произнес босс, — стоит огромных денег. И дальнейшие мирные переговоры могут принести оборонным концернам убытки на многие миллиарды долларов. А на это они никогда не согласятся.