Операция "Золотой Будда", книга вторая

— Добрый день. Вы как всегда в точку. Да. Письмо от него пришло. Я сегодня после обеда заеду к вам в редакцию. А пока можете одну информацию для Умелова проверить? — Мальцев взял в руки письмо Олега, — Он просит найти как можно больше информации о золоте японского генерала Ямаситы. Запишете правильно его имя?

— Нет, не надо. Я знаю, о ком идет речь. Постараюсь к вашему приезду собрать как можно больше фактов об этой личности.

Мальцев удовлетворенно положил бумагу на стол перед собой.

— Тогда до встречи.

Игорь Сергеевич встал из-за стола и подошел к окну. Хмурый ноябрьский день начинал свой короткий разбег.

«Скорей бы весна», — с тоской подумал Мальцев, глядя на унылый осенний пейзаж сквозь немытое окно.

* * *

— Разрешите?

Мальцев переступил порог кабинета Воронцова.

— Давай, проходи, — поднялся ему навстречу генерал-лейтенант и пересел к большому столу заседаний. — Что пить будешь? Чай, кофе?

— Лучше кофе.

Сразу же после этих слов в кабинет начальника заглянул ординарец в звании подполковника.

— Пусть нам кофе принесут, — распорядился генерал спокойным тоном.

— Есть, товарищ генерал-лейтенант.

Ординарец быстро скрылся за дверью.

Мальцев сел напротив хозяина кабинета и, положив на стол папку, извлек из нее письмо Умелова.

— Сегодня утром пришло.

Воронцов взял в руки послание Олега Умелова. Он читал его не спеша, минуты две-три. Затем положил бумагу на стол и потер переносицу.

— Ну вот, теперь понятно, почему этот японец оказался с пробитой головой в расположении бывшей роты ПВО. Он бухты обследовал, в которых можно было незаметно высадку с борта рыболовецкого судна сделать.

Мальцев утвердительно кивнул в ответ.

— Интересная картина, Игорь, получается, — продолжал генерал-лейтенант. — Помимо американской разведки за этим золотом, оказывается и якудза охотится. А может статься, что и еще какая-нибудь третья сила вдруг объявится. Как думаешь?

— Время покажет, Валерий Петрович.

Генерал снова взял письмо Умелова. Перечитав самое начало текста, он посмотрел на Мальцева.

— Значит, вулканолога убрали после того, как он встретился с кем-то из якудза. Я боюсь, что Умелов сейчас такой же опасности подвергается. Что скажешь?

Мальцев взглянул на генерала.

— Я плохо знаю японскую преступность, поэтому каких-либо выводов делать не буду. Думаю, что Умелов на месте сам правильно оценит степень опасности, которая может ему угрожать. Да и его особенность тоже надо учитывать.

Воронцов прищурился, глядя на Игоря.

— Ты это о чем?

— Вы же знаете, Валерий Петрович, что Умелов опасность как зверь чувствует. Да и везет ему при таких обстоятельствах, как никому другому.

Генерал скептически посмотрел на собеседника.

— Не говори глупостей. Просто везет парню. Вот и все.

Мальцев не успел ответить. В дверях кабинета появился подполковник. Он придержал ее рукой, показывая старшему лейтенанту, несущему в руках поднос с кофе, куда надо было поставить приборы. Приняв дымящийся ароматный напиток, Мальцев поставил чашку перед собой на плотную льняную салфетку.

Мальцев подвинул чашку с кофе к себе ближе.

Генерал-лейтенант вдруг тяжело вздохнул.

— Меня только в курсе держать не забывай.

Мальцев насторожился такой смене настроения Воронцова.

— Что, опять плохие новости, Валерий Петрович?

— Бюджет наш сокращают на следующий год. Сам знаешь, выборы скоро. Вот и режут все статьи. Есть мнение все пограничные заставы на дальних островах закрыть в связи с невозможностью полноценного финансирования. Я на коллегии отстоял пока присутствие наших на Онекотане, пока операция не завершится. Но надолго ли? Никому не известно.

По тому, как распалялся генерал, было видно, что для него ситуация с Пограничной службой России, которой он отдал без малого половину своей жизни, была больной темой.

— Причем ведь все понимают, — с горячностью продолжал он, — что содержать, пусть по минимуму, легче, чем все разрушить, а потом заново создавать.

Генерал еще раз тяжело вздохнул.

— Что делать, — попытался его успокоить Мальцев, — не все в нашей власти. Выше головы не прыгнешь, как ни старайся. Только я верю, что когда-то все равно с колен встанем. И не такое наша страна переживала. Вот увидите, Валерий Петрович, как мы еще будем новые пограничные заставы строить.

— Ты так действительно считаешь?

— Конечно.

Генерал посмотрел на часы и встал из-за стола.

— Ну, все. Через пять минут совещание начнется. Давай, держи меня в курсе.

— Хорошо, Валерий Петрович. До свидания.

Мальцев вышел из кабинета в приемную, где уже толпились офицеры, приглашенные к генералу.

* * *

— О! Проходи, проходи, гость дорогой.

Редактор еженедельника «Особо секретно» поднялся из-за стола навстречу вошедшему в кабинет Мальцеву. Мальцев протянул ему руку.

— Здравствуй, Антон Николаевич.

— Проходи. Давненько ты к нам не забегал.

Игорь прошел к директорскому столу.

— Может, в комнату отдыха сразу пройдем? — предложил Антон Николаевич.

Мальцев не стал возражать. Заказав секретарю зеленого чая с жасмином, Антон позвонил своему заму.

— Марина, зайди, пожалуйста. И все материалы, которые сейчас по Ямасите готовы, с собой захвати.