Операционный синдром

— Нет.

— Я был одним из его студентов. Когда у него произошел срыв, нас всех это больно ударило, но я один взялся за его проект и работал над телезондом восемь лет.

— Что такое телезонд? — она вздрогнула рядом с ним.

— Авторы научных статей подшучивают над этим прибором. Они называют его действие чтением мыслей. Но это не так. Телезонд — лишь средство интерпретации некоторых подсознательных импульсов человеческого мозга. Я полагаю, когда-нибудь он сможет приблизиться к чтению мыслей. В настоящее время это скорее примитивный инструмент, иногда непредсказуемый. Аманти намеревался установить связь с подсознанием, используя интерпретацию энцефалографических волн. Идея заключалась в их усилении, поддержании дискретного разделения различных их типов и расшифровке изменений типов в соответствии с мыслительными образами.

Колин прикусила нижнюю губу.

— И ты думаешь, что музыкрон поможет улучшить телезонд, а тот победит Синдром?

— Я думаю, даже больше, — Эрик посмотрел на мостовую.

— Ты пытаешься сказать мне что-то, не говоря ничего, — ответила она. — Это о Пите?

— Не совсем.

— Почему ты так долго перечислял, где мы выступали? Это ведь не был пустой разговор. К чему ты клонишь?

Он задумчиво посмотрел на Колин, оценивая ее настроение.

— Неужели Пит ничего не рассказывал тебе об этих городах?

Колин закрыла рот рукой, уставившись на доктора широко раскрытыми глазами.

— Нет, не Синдром… не везде, — простонала она умоляюще.

— Да, — последовал простой и окончательный ответ.

— Что ты пытаешься сказать мне? — она покачала головой.

— То, что музыкрон, возможно, и вызвал все это сумасшествие.

— О, нет!

— Это, может быть, и не так, но очень похоже. Аманти был гением, работал на грани безумия, и дошел до психического срыва. Затем он помог Питу построить машину. Возможно, что она принимает волны мозга оператора, передает их как смешивающий импульс. Музыкрон действительно преобразует мысль в ощутимую энергию — звук. Почему бы не предположить, что он передает возмущающий импульс прямо в подсознание, — Эрик облизнул губы. — Ты знаешь, что я слышал звуки, закрыв уши руками, видел закрытыми глазами. Помнишь мой кошмар? Моя нервная система реагирует на действующий импульс.

— Он на всех одинаково действует?

— Возможно, нет. Если только человек не подготовлен, как я, проведя годы в поле подобной машины, он будет ощущать эти импульсы на пороге сознания. Они будут подавляться как невероятные.

— Я не вижу, как этот научный жаргон доказывает, что музыкрон вызвал Синдром.

— Возможно, он и не вызвал, но я считаю это наиболее вероятным. Вот почему я хочу попросить тебя об одолжении. Ты не можешь принести мне схемы музыкрона? Если бы я их увидел, я бы смог сказать, как действует эта машина. Ты не знаешь, где Пит держит схемы?

— Я видела что-то вроде толстой тетради внутри музыкрона. Думаю, это то, что ты ищешь.

— Ты могла бы взять ее?

— Возможно, но не сегодня… и я не осмелюсь сказать Питу.

— Почему не сегодня?

— Пит спит с ключами от музыкрона. Он закрывает его на замок, когда не пользуется им, чтобы кто-нибудь не залез в него и не получил удар током. Музыкрон все время включен, так как он очень долго прогревается. Что-то, связанное с кристаллами, или энергетическим потенциалом, или еще с чем-то подобным.

— Где находится Пит?

— Внизу есть комнаты, специальные апартаменты.

Доктор Лэдд отвернулся, втянул влажный соленый воздух, вновь повернулся к певице. Колин затрясло.

— Я знаю, что это не музыкрон. Я… они… — Она зарыдала.

Эрик подвинулся ближе и обнял ее за плечи. Он чувствовал ее дрожь. Певица прильнула к нему, ее сотрясания постепенно затихли.

— Я достану эти чертежи, — она беспокойно покрутила головой. — Они подтвердят, что это не музыкрон.

— Колин… — Эрик крепче обнял ее и почувствовал поднимавшуюся внутри него теплоту.

— Да, — она подвинулась ближе.

Он наклонил голову. Ее губы были теплыми и мягкими. Колин прижалась к нему, затем отшатнулась, и снова удобно устроилась в его руках.

— Так нельзя, — сказала женщина.

Эрик снова наклонил голову, она подняла к нему лицо. Поцелуй был спокойным.

Колин медленно отшатнулась и повернулась к заливу.

— Я не могу так, — прошептала она. — Все очень быстро.

Эрик приблизил лицо к ее волосам и вдохнул.

— Что мне делать?

— Найти дорогу домой.

— Моя дорогая, — вздохнул Эрик.

Их губы вновь встретились. Колин отодвинулась и дотронулась до его щеки.

— Мне надо идти.

— Когда я увижу тебя?

— Завтра. Я скажу Питу, что мне надо пройтись по магазинам.

— Где?

— У тебя есть лаборатория?

— В моем доме на Чалмерз Плейс на другой стороне озера. Ты найдешь адрес в справочнике.

— Я приду, когда достану схемы, — они снова поцеловались. — Мне и правда надо идти.

Эрик крепко прижал ее к себе.

— В самом деле надо, — Колин отошла от него.

— До свидания, Эрик, — добавила она в нерешительности и растворилась в темноте.

Он услышал жужжание лифта. Эрик откинулся на ограждение и глубоко вдохнул несколько раз, пытаясь успокоиться.