Опергруппа, на выезд!

По сигналу тревоги был поднят весь оперативный состав УВД. На пульте прямой связи сразу вспыхнули все лампочки с названиями районных органов внутренних дел и пропускных постов ГАИ. Передавалась срочная телефонограмма. Одновременно были созданы оперативные поисковые группы.

Члены поисковых групп один за другим прибывали в дежурную часть УВД. Там был уже к тому времени сформирован штаб по руководству предстоящей операцией.

* * *

…Город спал, не подозревая о происходящем. Спали села и деревни, мимо которых уже мчалась на милицейской машине первая оперативная группа во главе с подполковником милиции Иваном Ивановичем Телепневым. В ее составе — заместитель начальника Кировского РОВД майор милиции Виктор Александрович Демидов, сотрудник одного из подразделений УВД сержант милиции Александр Проворов и другие.

Скорее, скорее!

Стрелка спидометра двигалась к отметке «100». За стеклами машины в свете фар мелькали выхваченные из темноты дома, телеграфные столбы, а потом уже — одни только перелески и овраги.

Иван Иванович Телепнев, сидя рядом с водителем, еще и еще раз вспоминал все подробности оперативного совещания в дежурной части.

Заместитель начальника УВД полковник милиции Евгений Григорьевич Спевак, учитывая всю серьезность положения, спокойно, по-деловому ознакомил членов группы с оперативной обстановкой и предупредил:

— Будьте особо осторожны. Преступник вооружен автоматом, пока мы не знаем, какой у него боезапас. Каждому держать оружие наготове. Вашей группе надлежит следовать по дороге на Данилов, пользуясь информацией местных жителей, постоянно узнавать о передвижении машины ГАЗ-66, в которой находится преступник. Не исключена возможность, что он постарается избавиться от сопровождающего его водителя и далее пойдет пешком, надеясь скрыться в лесу. Держите связь с выставленными на дорогах постами и регулярно сообщайте по рации как о своем продвижении, так и о результатах поиска и ваших действиях. Желаю удачи!

И вот уже далеко позади остались последние огни Ярославля, таинственное ночное безмолвие било в ветровое стекло машины, и лишь гудел и гудел мотор, гудел тревожно, на предельных оборотах.

Скорее, скорее! Дорога каждая минута, только бы не опоздать! Только бы не дать преступнику совершить новые злодеяния, только бы не упустить его!

Иван Иванович Телепнев еще и еще раз мысленно возвращался в дежурную часть управления, он как бы снова слышал спокойный, уверенный голос полковника Спевака и мучительно думал: что там на уме у этого Сермяжко, как лучше и как безопаснее организовать доверенный ему поиск, как лучше обезвредить преступника.

Вот когда по-настоящему проверяется милицейская выдержка, оперативные знания и навыки. Как знать, может быть, кто-то из сидящих сейчас рядом с ним сотрудников не вернется назад?

Он внимательно посмотрел в лицо каждому, не говоря ни слова, как бы проверяя на твердость. И в ответ встретил уверенные, спокойные взгляды своих спутников.

— Все будет в порядке, товарищ подполковник, — одними глазами улыбнулся Александр Проворов. — Мы его обезвредим. Как же может быть иначе?

Подполковник кивнул.

На разводе.

То и дело на перекрестках дорог и проселков им встречались милицейские патрули и знаками давали понять, что машина с преступником здесь еще не проходила.

…В оперативной машине послышался голос рации. Это Ярославль!..

— Внимание! Внимание! Из Данилова получено сообщение: преступник направился в сторону поселка Пречистое и сейчас находится в районе села Семеновское. Навстречу вам движется поисковая группа из Первомайского РОВД. Приказ: идти на соединение с нею и вместе следовать в район села Семеновское. Совместными усилиями принять меры к захвату или ликвидации преступника.

Вскоре с борта милицейской оперативной машины по рации в Ярославль было передано:

— Прошли село Корхово, направляемся в Пречистое.

А еще через некоторое время:

— Прошли село Козу. Только что соединились с оперативной группой Первомайского РОВД во главе со старшим лейтенантом милиции Капустиным.

С этого момента Иван Иванович Телепнев принял на себя командование обеими оперативными группами.

По дороге Коза — Семеновское они догнали совхозный трактор. Водитель его, молодой парень в плотно надвинутой на лоб ушанке, ни о чем не спрашивая, как бы сам поняв, в чем дело, сказал:

— Товарищ подполковник, я недавно видел тут какого-то человека, в темном ватнике, в спецовке то есть, в шапке, вот как у меня примерно, только посветлее мех, в сапогах… Свернул с большака в поле и пошел вон к тому лесу. А за спиной у него что-то похожее на рюкзак или мешок.

— Когда это было?

— С полчаса назад!

«Он, — сразу же мысленно определил Телепнев. — По приметам — он. Только где же машина? Где он ее бросил? И почему решил скрыться именно здесь? Решил, что на шоссе в машине его легче обнаружить, а здесь, в лесу, не скоро найдешь. Но позиция наша сейчас невыгодная. Если сразу пойдем к лесу по следам, преступник может видеть нас и обстрелять. Значит, нужен другой маневр. Нужен другой маневр!»