Описание Отечественной войны в 1812 году

На большой дороге и по сторонам ее продолжался самый упорный бой. Ней покушался несколько раз овладеть поставленной на дороге батареей. Не имея успеха, он пускал в обход наш колонны. Французы ожесточенно бросались вперед, но были опрокидываемы Тучковым 3-м, Коновницыным и полками, подходившими из Бредихина. Тщетно истощая усилия против фронта позиции, неприятель вознамерился обратить кавалерию на левый фланг, где между тем Граф Орлов-Денисов окончил свои распоряжения. Ему было приказано не переходить с 1-м кавалерийским корпусом через болото, а поставить корпус позади, на высотах, таким образом, чтобы дать вид, будто там находится большое количество конницы. Для того велел Граф Орлов-Денисов 1-му корпусу и конной артиллерии сойти с лошадей и стать по опушке леса в одну шеренгу, а сам поехал к бывшим налево от большой дороги полкам Мариупольскому, Сумскому, Елисаветградскому и 2 эскадронам Изюмского гусарских и 5 казачьим, также отданным в его распоряжение. Видя, с одной стороны, что Мюрат скоро пойдет в атаку, а Жюно не замедлит приблизиться, с другой, что в случае неудачи болота лишают всякой надежды на отступление, Граф Орлов-Денисов отправил из каждого эскадрона людей для осмотра мест, по которым можно было отходить назад. Это сделал он с намерением, чтобы солдаты сами удостоверились в невозможности отступления. Когда дознано было, что болота непроходимы, предложил он войску победить или с честью умереть, поставил полки в 4 линии и утвердил свой правый фланг к пригорку, отделявшему его от Московской дороги. На пригорок взвезли 4 орудия, для удержания покушений неприятельской пехоты на правый наш фланг. 5 полков казачьих и 2 эскадрона Изюмских гусар составили левое крыло. Главное состояло в воспрепятствовании Мюрату выстроить многочисленную его конницу на поляне, ибо, если бы то удалось ему, поражение нашей кавалерии было бы неминуемо, а потом Мюрату уже легко было ударить в левый фланг пехоты, сражавшейся на большой дороге и по сторонам ее.

Два пехотных Французских полка стали выходить из кустарника и открыли огонь. Граф Орлов-Денисов приказал первой линии отступить на место второй, второй на место третьей и так далее. Пехота неприятельская, завидя отступление, двигалась вперед. Тогда послана первая линия атаковать ее, с подтверждением: уничтожив пехоту, проскакать назад за 4-ю линию, а 2-й линии снова начинать атаку против кавалерии и, опрокинув ее, возвращаться за 4-ю линию, чтобы беспрерывными атаками не дать Французам выстроиться на поляне. Первая атака Мариупольским гусарским полком и казаками произведена с полным успехом, и пехота Французская изрублена на месте. Вторая линия, не дождавшись отступления первой, а первая, ободренная своей удачей, вместе пошли в атаку на показавшуюся из кустарников конницу, отчего на короткое время произошли замешательство и уклонение от сделанных распоряжений. Обе линии опрокинули кавалерию, но тем задержали действие 3-й линии, доколе не были вызваны для занятия своих мест. Такого рода атаки производились около 2 часов с неимоверным духом и быстротою. В это время третья неприятельская колонна, обойдя лес, открыла по левому нашему флангу пушечный и ружейный огонь. Граф Орлов-Денисов приказал завернуть фланг назад. Сокращение позиции между двумя болотами дало возможность составить резервы, а между тем, по просьбе Графа Орлова-Денисова, прислали ему 12 орудий и два пехотных полка, Перновский и Полоцкий. Первый поставлен кареем в центре, второй на правом фланге, у пригорка, куда взвезли прибывшие 12 орудий. Разместив таким образом войска, Граф Орлов-Денисов ожидал новых нападений и послал уверить Главнокомандующего, что до ночи не уступит Мюрату ни шагу.

Неприятельские генералы несколько раз просили у Наполеона подкреплений, приказывая доложить ему, что сражение идет самое кровопролитное и к Русским беспрестанно подходят свежие войска. Мюрат также неоднократно посылал за Жюно, который, по переходе чрез Днепр у Прудищева, откуда мог ударить во фланг Графу Орлову-Денисову, остановил свой корпус и не подвигался вперед. Все убеждения Мюрата остались тщетны: Жюно не трогался, отзываясь, что в 200 шагах перед его фронтом топкое болото, которого нельзя перейти иначе, как по одному человеку, и то с подстилкой фашин. Ему предложили обойти болото и напасть на Русских с тыла. Жюно отвечал, что для такой отдельной атаки корпус его слишком малочислен, что для обхода требуется много времени, между тем как до наступления ночи остается только четыре часа. Бездействие Жюно приписывают Французы помешательству в уме, которое начинало уже обнаруживаться в нем и потом свело его во гроб [223] .