Описание Отечественной войны в 1812 году

У Французов, по словам их, выбыло из строя более 6000 человек [225] . Потеря наша была не менее, но в точности неизвестна; донесений об ней нет. Впрочем, сколь ни значительна была убыль, но она могла почесться маловажной в сравнении с теми выгодами, какие приобретал неприятель, если бы успел захватить точку соединения дорог и утвердиться на ней. Главная причина, почему Французы, имея все силы у Смоленска, в самой близости поля сражения, не успели прорваться, оттиснуть наши войска на 2 версты назад и отрезать Багговута, Корфа и тяжести, состояла в том, что Наполеон не распоряжался лично и не был на поле сражения. Рано поутру он выезжал на короткое время из Смоленска и останавливался недалеко от Петербургского предместья, доколе не узнал о настоящем направлении Русской армии. Известясь, что наши тянутся с Поречской дороги на Московскую, Наполеон велел Нею идти туда, Даву стать в резерве, а сам возвратился в Смоленск и целый день не выезжал из города. Ней, Мюрат, Даву и Жюно были независимы друг от друга и каждый поступал по своему разумению. Двое первых истощали все средства для одоления упорной защиты Русских, но не были вспомоществуемы Жюно, который, переправясь у Прудищева через Днепр, не подался ни шагу вперед. Даву тоже простоял весь день в бездействии, в 10 верстах от поля сражения, и только под вечер одна из его дивизий, Гюдена, введена в огонь, а другая, Морана, послана в обход нашего правого крыла, но с половины дороги обращена назад, когда Даву, узнав о неудачных атаках Мюрата и Нея, возымел опасение, чтобы дивизия Морана не была отрезана. Такие упущения были следствием отсутствия Наполеона и недостатка в единоначалии, между тем как с нашей стороны распоряжался сам Главнокомандующий, прибывший на поле вскоре после начала сражения и остававшийся в нем до конца.

От возвратившегося после сражения адъютанта своего, посланного наблюдать действия войск, Наполеон узнал, сколь убийственна была битва. Тотчас, ночью же, велел он подать карету и в 3 часа утра приехал на поле сражения, осмотрел окрестности, наградил войска, раздал знамена полкам, которые их не имели, и излил гнев на Жюно, поставляя ему в вину, что Русская армия не потерпела совершенного поражения. «Бесполезное пролитие крови до такой степени поразило Наполеона, – говорит его секретарь, – что он решился не идти далее и остановиться в Смоленске» [226] . Наполеон уже раскаивался, зачем начинал войну, видя, что должен был, как мореходец в безбрежном океане, все более и более углубляться в необозримое пространство России, на коем наша армия, а с нею и мнимая победа, подобно призракам, скрывались и исчезали от глаз его. В таком расположении духа возвратился он 8 Августа с поля сражения на Смоленское пепелище, между тем как Русская армия отступала к Соловьеву двумя колоннами, одной Тучкова 1-го, от Лубина, другой Дохтурова, из Прудища. В Соловьеве назначено было переходить обеим колоннам через Днепр. В следующей главе опишем дальнейшее движение армий, а здесь расскажем, что происходило в отдельном отряде Винценгероде, когда битвы кипели вокруг Смоленска.Прежде Смоленского сражения Винценгероде отправлен был к Поречью и Велижу для поисков над неприятелем, извещения об его движениях и содержания сообщений с Графом Витгенштейном. Его отряд состоял из Казанского драгунского и 3 казачьих полков. Прибыв к Велижу, он узнал, что два неприятельских батальона занимали город, и вознамерился ударить на них врасплох. Нападение не удалось, потому что неприятель, заблаговременно извещенный о нашем предприятии, взял меры осторожности. От Велижа пошел отряд к Усвяту, откуда Французы, с приближением наших, удалились без выстрела. Винценгероде расположился на несколько дней в Усвяте и посылал в разные стороны партии, приводившие беспрестанно Французских бродяг. Потом он пошел к Витебску, а Полковника Бенкендорфа послал к Полоцку. Неожиданное появление Русских произвело страх в неприятельских гарнизонах, занимавших Витебск и Полоцк, куда во множестве спасались находившиеся в окрестных селениях залоги и фуражиры, коих в сем поиске захвачено 1000 человек. К указанию мест, где шатались Французские бродяги и стояли их залоги, а также к доставлению сведений о неприятеле много способствовали Евреи, оказывавшие при всяком случае особенную преданность к России. Край в Витебской губернии, по коему проходил Винценгероде, был в безначалии. Французские залоги, по просьбе помещиков поставленные в деревнях, не прекращали своеволия команд и бродяг. По неимению средств к обузданию страстей, они были простыми зрителями опустошения, причем и сами грабили.