Оплаченные фантазии

– Но все-таки ты не хочешь знакомить меня со своей бабушкой, – печально срезюмировал Шурик. – Ты думаешь, я ей не понравлюсь?

– Саша, не говори глупости. Я уверена, что бабуля будет от тебя без ума. Просто сегодня не очень подходящий для этого момент. Давай в другой раз.

– Хорошо, как скажешь. Но в гости-то ты ко мне придешь?

– Приду, но встретимся в городе, – и я обозначила место и время нашей встречи.

* * *

Можно верить или не верить в чудесные свойства нанотоваров, но Саша меня поцеловал. Наклонился и по-детски чмокнул в щечку. Прогресс в наших отношениях был налицо. Правда, сразу после такого скачка произошло возвращение к прежним позициям. Ну не мог аспирант ежечасно не проявлять признаки своего интеллекта! Иначе бы понизилась его самооценка.

– Знаешь, Клава, преферанс проник в Россию не так уж давно, в начале девятнадцатого века, но ни одна другая карточная игра не претерпевала таких изменений, как эта, – самозабвенно вещал аспирант-физик, и я его не останавливала. Возможно, услышу что-то новое и при случае блесну перед Аришей своей эрудицией. – Сначала он конкурировал с вистом. И эта борьба велась с переменным успехом. Возник даже симбиоз преферанса и виста под названием...

– Винт, – вставила я.

– Ты это знаешь, – Шурик опечалился. – Несмотря на то, что винт давно уже затух. Ничем тебя, Клава, не удивишь. Полагаю, кодекс преферанса тебе известен?

– Ну, так, в общих чертах, – поскромничала я.

Когда мы подошли к дому, я увидела джип Жупанова-отца.

– Странно, отец вернулся. На обед, наверное, приехал, – сказал Сашка и открыл подъездную дверь.

Честно говоря, я даже порадовалась, что у Андрея Александровича будет свежий повод для ревности. Поиграли немного, пора бы уже и форсировать события.

Раиса Васильевна снова встретила нас в прихожей, но уже одна. Ее радости не было предела. Засыпав меня комплиментами, мамашка удалилась в свою комнату. Сашка помог мне снять пуховик и подтолкнул в гостиную. Пластический хирург сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и читал газету. На мое приветствие он отреагировал вяло – еле заметно кивнул, не отнимая глаз от печатного листа. Ясно, уже ревнует.

– Клавочка, не стесняйся, проходи, садись, – засуетился Шурик. – Папа, ты представляешь, когда я позвонил Клаве, она писала о тебе...

– Не представляю, – буркнул Андрей Александрович, но потом въехал в смысл сказанного сыном, опустил газету и спросил не без интереса: – Это правда?

– Да, – ответила я и мило улыбнулась.

– Хотелось бы почитать статью до того, как она попадет на стол к главному редактору, – вымученно произнес папашка.

– Стол главного редактора – это же не стол хирурга! Если он что-то и порежет, то не больно и шрамов не останется.

Моя шутка никого не рассмешила. Но Жупанов-отец несколько оттаял.

– И все-таки я могу рассчитывать на то, чтобы стать первым читателем? – спросил он, с надеждой глядя мне прямо в глаза.

– Нет, – безжалостно рубанула я, – я Саше уже обещала. Но вы можете стать вторым.

Шурик просиял от радости, чего нельзя было сказать о его отце. Андрей Александрович стиснул челюсти от негодования, резко поднял газету и закрыл лицо. Кажется, он по-своему истолковал мои слова. Быть у меня вторым – после собственного сына – ему явно не хотелось.

– Папа, а куда дед делся?

– Не знаю, когда я приехал, его не было, – со злостью в голосе буркнул отец, но после некоторой паузы сказал уже мягче: – Иди и спроси у мамы.

Шурик вышел из гостиной.

– Клава, – тихо сказал папашка, – значит, ты ко мне не прислушалась?

– Вы это о чем?

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Значит, все-таки он? – спросил Андрей Александрович, пытливо глядя мне в глаза.

Саша вернулся почти сразу, и мы не смогли закончить свой диалог. Дальше общение как-то не клеилось. Шурик задавал отцу какие-то вопросы, но тот либо отмалчивался, либо отвечал односложно. Вскоре в гостиную зашла Раиса Васильевна и со всей присущей ей непосредственностью заявила:

– Андрюша, молодежь, наверное, хочет остаться наедине, им есть о чем поговорить...

– Если я им мешаю, могу уйти в спальню, – заявил Жупанов-отец, не отрывая глаз от газеты.

– Андрей, ты обещал подвезти меня, – не унималась его супруга.

– Не помню. Ты, Рая, ни о чем таком меня не просила, – изо всех сил упирался пластический хирург.

– Ну вот, снова забыл, приходится напоминать, – ничуть не растерявшись, сказала Раиса Васильевна. Затем выразительно повторила: – Андрюша, нам пора! Надежда меня уже заждалась...

– Я жду звонка, – сообщил ей Андрей Александрович, который, в отличие от жены, явно не хотел оставлять меня наедине с собственным сыном.

Его упорство меня забавляло. Но Сашка увел меня в свою комнату и стал показывать альбом с детскими фотографиями. Практически на всех был изображен чистенький и прилизанный мальчик-очкарик. Уверена, он все свободное время проводил за чтением книжек, никогда не дрался и не гонял на велосипеде. В общем, тоска зеленая. Минут через десять громко хлопнула входная дверь. Шурик вышел в прихожую, а когда вернулся, сказал:

– Родители ушли. Папа сегодня что-то не в духе, у него вроде бы неприятности на работе...