Оплаченные фантазии

Мне было ясно одно – в людном месте он не посмеет ничего мне сделать. Поэтому уходить дворами было неблагоразумно. Я пересекла Привокзальную площадь, осторожно оглянулась и не увидела парня. Может, мне только показалось, что он за мной следил? Конечно, показалось, это все нервы. Ну что может объединять Жупанова с этим человеком? Да что угодно. Пожалуй, надо еще немного погулять, чтобы на все сто процентов убедиться в отсутствии «хвоста». Я так и сделала, и, когда уже почти утвердилась в своем мнении, рядом со мной неожиданно послышалось:

– Эй, пацан, закурить не найдется?

Я резко оглянулась и снова увидела своего преследователя. Возникший из ниоткуда, он противно ухмылялся, чувствуя свое умственное и физическое превосходство передо мной. Выходит, сначала ходил по пятам, а потом сменил тактику – стал наблюдать за мной издалека. Свет уличных фонарей ему в подмогу.

– Не курю, – буркнула я, понизив голос, и пошла дальше.

– Борзый, да? – Незнакомец преградил мне дорогу и скомандовал: – А ну, выворачивай карманы!

Помощи ждать было не от кого. Рядом стояли только тетки деревенского вида, они лузгали семечки и обсуждали падающие с каждым днем надои молока. Назревающая разборка двух городских парней их совершенно не волновала.

– Да пошел ты! – огрызнулась я и собралась уже идти напролом.

– Ну, ты сам напросился, – парень размахнулся, намереваясь ударить меня кулаком в лицо.

Такой вопиющей наглости я никак не ожидала, но все-таки успела отклонить голову. В результате хулиган промахнулся. С реакцией у меня, к счастью, оказалось все в порядке. В голове промелькнула мысль: «Он намеревался дать мне в морду. Значит, все еще не распознал во мне женщину». С одной стороны, моя «Клава» оставалась вне подозрений. Но с другой стороны, в любую секунду я могла получить не только некрасивый синяк на лице, но и сотрясение мозга. А этот хам был уверен, что имеет дело с хлюпиком, которого легко можно обобрать, используя грубую силу. Правда, повторять свой «хук» он пока не решался. Место деревенских теток заняла компания высоких и плечистых молодых людей. Судя по их разговору, волейболистов. Они вполне могли заступиться за слабого.

Ситуация, в которую я попала, была идиотской. Вроде бы людное место, но в любую минуту я могла остаться с незнакомцем с глазу на глаз. За моей спиной располагался неработающий газетный киоск, а передо мной стоял этот тип, расставивший ноги на ширину плеч, уперев руки в боки. Чуть в стороне ждали автобуса парни. Вот сейчас они уедут, и тогда – пиши пропало. Страх сместился куда-то в область коленок. Они задрожали.

– Ну что, пацан, сам сигареты отдашь или мне у тебя в карманах поискать? Что-то они у тебя слишком оттопырены.

– Пошел ты! – рявкнула я от безысходности.

– Я не понял, тебе что, сигарет жалко?

Он ничего не говорил про сверток, который я взяла из ячейки автоматической камеры хранения. Типа не имеет к тому, кто его там оставил, никакого отношения. Докопался до курева. Что ж, это не так уж и глупо. Сколько уличных драк начиналось с банальной просьбы дать закурить! Классика жанра. Одной такой дракой больше, одной меньше... Только становиться «мальчиком для битья» мне совсем не хотелось. Может, дать ему тяжелым ботинком между ног и броситься наутек? Нет, это чисто женский трюк, поэтому воспользуюсь я им только в самом крайнем случае. А пока еще не приперло.

Неожиданно справа от нас что-то громко хлопнуло. То ли неисправный глушитель автомобиля. То ли взорвавшаяся петарда. Г?ровские тинейджеры любят так развлекаться в людных местах. Парень инстинктивно повернулся на этот звук. Я тут же воспользовалась тем, что он отвлекся от моей скромной персоны, и бросилась бежать. Но моя фора была секундной. Неизвестный тут же бросился в погоню и через два метра едва не схватил меня за руку, но споткнулся. Я выиграла еще несколько секунд.

Привокзальная площадь с конечными остановками общественного транспорта, со снующими туда-сюда толпами пассажиров и просто прохожих – не самое подходящее место для игры в догонялки. Я постоянно на кого-то натыкалась, слышала в свой адрес ругательства, но продолжала бежать без оглядки, пока не наступила на что-то склизкое и не упала. Кажется, злую шутку сыграла со мной шкурка от банана. Ситуация до смешного походила на сымитированную мной ради знакомства с Сашкой Жупановым. Только теперь я упала не понарошку, и последствия грозили оказаться намного серьезнее, чем пришедшее в негодность пальто. Мои глаза уперлись в грязнющие мужские ботинки, потом в рваные кроссовки, затем – в растоптанные солдатские сапоги. Я подняла голову и увидела, что ко мне подошли нищие. Те самые, которых я днем щедро одарила полтинниками. Мой преследователь тоже стоял рядом, только в присутствии неформальных «хозяев» привокзальной территории он не решался приставать ко мне.

– Пацан, чего он от тебя хочет? – высокий бомж в длинном пальто без пуговиц кивнул на парня.

Я поднялась и пожала плечами. Интересно, мой парик не съехал набок? Кажется, нет.

– Слушай, приятель, отвали от парнишки!