Оплачено сполна (СИ)

Из тени выступил француз, недавно появившийся в поместье, которого при ином раскладе Драко бы даже назвал красивым: темные кудрявые волосы, обрамляющие чувственное лицо с мягким взглядом. Люсьен де Шеврез, представитель старейшего магического рода Франции. Насколько Драко понимал, именно он поддерживал контакт Темного Лорда с теми людьми внутри Министерства Магии Франции, которые устроили этот захват.

- Прошу ознакомиться, милорд, - он мимолетным движением, будто случайно, уронил на стол перед Повелителем пергамент, куда тот тут же заглянул. - Здесь те, кто сыграл решающую роль и кто жаждет быть отмеченным вашей милостивой рукой. Они ждали столь сильного и мудрого правителя годами, - пропел он.

Лорд дернул уголком узких губ. Лесть всегда ему нравилась, хотя он и не был откровенно слеп к ней.

- Торговля постами приносит свои плоды, - кивнул он. - Испанцы - жалкие трусы, им нужно было всего лишь невмешательство, всего лишь чистые руки. Вы же, французы, хоть от вас меньше всего можно было этого ожидать, жаждете сами быть великими и править судьбами мира и магии.

- Франция - родина интриг, милорд, - улыбнулся де Шеврез. - Будьте осторожны и милостивы, иначе они могут обернуться против вас.

- Вы мне что, угрожаете? - Повелитель даже обернулся к французу, но тот лишь встретил его взгляд.

Некоторое время между ними стояло молчание, и Драко (как, наверное, и де Шеврез) знал, что Лорд сейчас прощупывает то, что тот не говорит вслух. Наконец, Повелитель кивнул, усмехнулся и вернулся к бумагам на столе. Кажется, он счел найденное неопасным или, по меньшей мере, удовлетворительным.

- Что ж, пусть так, пусть так, - мельком бросил он. - Остался последний штрих, после которого наши руки будут развязаны, а Британия - скована по рукам и ногам страхом.

Ближний Круг, те из них, кто планировал, анализировал и подсчитывал, сидя за длинным банкетным столом, все разом замерли и прислушались. Однако Темный Лорд не торопился: он, скрипнув пером, размашисто кое-что подписал, оглядел зал взглядом красных глаз и проговорил:

- За отсутствие террора каждая страна платит свою цену. Испания предпочла деньги, на востоке мне сдали Дурмштранг, связав властям руки. Вы обошлись малой кровью, Люсьен, откуда мне знать, что это не притворство? О да, мне известно, что вы неплохой окклюмент, - он медленно обернулся к французу, не изменившемуся в лице, хотя это еще ни о чем и не говорило.

- Какую цену вы хотите, милорд? Поставки зелий? Отборные отряды боевиков? - с готовностью отозвался де Шеврез.

- Я хочу Шармбатон, - буднично бросил Повелитель.

По банкетному залу прокатился вздох. Дети. Заложники.

Де Шеврез, кажется, растерялся. Видя его замешательство, Темный Лорд не скрыл усмешки.

- Видите ли, вы сами мне только что сказали, что Франция - родина интриг. Мои любезные дипломаты подсказывали мне, что сдача Министерства не всегда означает полную победу. Особенно если дело касается Франции, - он поднялся, пристально глядя в глаза французу. - Я не хочу никого убивать, не думайте. Зачем мне настраивать против себя любящие семьи? Я всего лишь хочу, чтобы однажды руководство школы проснулось и сказало мне «Добро пожаловать». Видите, как все просто?

Де Шеврез несколько раз моргнул и кивнул.

- Разумеется, мы можем вам это устроить. Мы готовы даже выделить вам в сопровождение… ну, скажем, два отряда militaires, чтобы успокоить руководство.

- Нет-нет, - почти пропел Лорд, отходя от француза и прохаживаясь вдоль стола. - Как только мои агенты увидят хоть какой-то ваш отряд на подходе к Шармбаттону в ту ночь, я отдам приказ, и Министерство вдруг захватят настоящие террористы. Убьют кого-нибудь важного, что-нибудь сожгут и разрушат… Приятного мало, - протянул он. - Так что вы лишь очистите мне путь.

Де Шеврез кивнул, и все же, судя по довольному виду Повелителя, француз был растерян и испуган.

- Через три недели мы начнем операцию. Сообщите об этом принимающей стороне.

-Конечно, милорд, - де Шеврез откланялся и, поняв, что его выставляют, ушел.

Драко затаил дыхание. Через три недели. Но что сможет сделать Поттер? Эта операция явно не для детей…

- Болван, - изрек Лорд через большую паузу. - Им не перехитрить лорда Волдеморта, о нет. Две недели, не три. Я покажу им, как делают дела настоящие великие волшебники.

Младший Малфой несколько раз моргнул. Вот как.

- Беллатрикс, моя верная воительница, - позвал Лорд, и звук отодвинувшегося стула и чеканные шаги возвестили о том, что тетушка вновь рядом с ним, преданно заглядывает в глаза. - Я уверен, что никто лучше тебя не справится с этим.

- Как мы обойдем защиту, мой Лорд? - подал голос кто-то из присутствующих.

Яксли кашлянул, попросив слова, и поднялся.

- Как мы успели узнать, защита Шармбатона отличается от защиты Хогвартса - она завязана на артефакт. Сам артефакт хранится в кабинете директора, куда необходимо пробраться.

- Отдай это мадам Лестрейндж, она этим займется. Условный сигнал - три длинных вспышки света и одна короткая из кабинета директора. Окна на парк Пор-Кро?

- Да, милорд, - кивнул Яксли.