Оплошности судьбы

— В том? — мальчик оглянулся. — Ну знаю. Это дом старого хмыря Шершня, чтоб он сдох. Вечно обливает нас помоями из окна.

— Он дома сейчас?

— Кто? Шершень? — переспросил мальчишка, посмотрев вновь на господина с доброй улыбкой.

— Нет. Другой, молодой господин, что заехал сюда месяц назад, — терпеливо поправил его Свирт.

— Не знаю, — пожал мальчишка плечами.

— Так сходи и посмотри, если тот дома — скажешь мне. — Свирт крутил в пальцах пять драхм, гипнотизируя малыша видом «огромного» богатства.

Мальчишка сорвался с места и скрылся в подъезде. Через пару минут он вернулся и отдышавшись доложил:

— Дома. Дверь не заперта.

— Вот твои десять драхм, — агент протянул деньги и, уже не обращая внимания на тяжело дышавшего мальца, пошел к дому. Следом двинулись шуани. Они поднялись на второй этаж и остановились перед чуть приоткрытой дверью. Прислушались. Из-за двери не доносилось ни звука. Свирт посмотрел на одного их своих бойцов и кивнул в сторону квартиры. Шуань понял сразу и, неслышно приоткрыв двери, перетек вовнутрь. Вскоре он вернулся, зажимая нос платком. И показал рукой жест — провел себе по горлу.

Свирт достал платок, налил на него сиреневый настой на перваче, осторожно вступил в двери. От самого порога он внимательно рассматривал окружение. В маленьком коридоре висел дорожный плащ и стояли запыленные сапоги. Агент осмотрел плащ, заглянул в сапоги, проверил подошву и, ничего не найдя, на что стоило обратить внимание, открыл дверь, ведущую в комнату, и остановился на пороге.

В комнате стояла невыносимая вонь. На полу лицом вниз лежал человек, в спине которого торчал кинжал. Тело уже начало разлагаться, и по нему ползали черви. Борясь с тошнотой, Свирт вытащил нож и посмотрел на лицо лежащего человека. По описанию это был постоялец. Несмотря на то что лицо раздулось и потеряло свои очертания, его можно было узнать по родимому пятну на щеке. Проверив карманы, он ничего не нашел. Комната была бедно обставлена. Кровать, стол, табурет, таз для умывания и кувшин. Ничто не говорило о том, что тут проживал дворянин.

Больше задерживаться он не мог и быстро вышел, стараясь не дышать. Кинжал он держал двумя пальцами. Махнул рукой обоим и поспешил на улицу. Там он постоял минут пять, разглядывая кинжал. Кривое широкое лезвие односторонней заточки. Сталь с волнистым рисунком. Значит, сделано на юге или на востоке. Скорее всего, на юге — именно там часто делают оружие из волнистой стали с односторонней заточкой. Он показал на нож шуаням. Те кинули быстрый взгляд, и один из молчунов произнес:

— Княжество Драхма.

— Ага, значит, все-таки на юге, — сказал Свирт и, завернув нож в платок, убрал в небольшую сумку, висевшую на поясе. Поманил к себе мальчугана и, когда тот добежал, спросил: — Ты видел кого-нибудь, кто мог дней десять назад приходить к молодому господину?

Паренек задумался и отрицательно покачал головой. Получил одну драхму и, обалдевший от привалившего ему счастья, ускакал вприпрыжку.

Свирт зашел в дом и постучал в двери квартиры хозяина дома. Ему на стук открыл старик, недружелюбно глянул на агента и хотел сказать что-то резкое. Но Свирт ждать не стал, показал жетон и, оттолкнув опешившего хозяина, прошел внутрь и осмотрелся. В комнате посредине стоял круглый стол, накрытый грязной скатертью, на столе старые остатки пищи, крошки и немытая посуда. Отодвинув стул, Свирт присел и знаком показал старику на второй стул.

— В доме убит постоялец, сударь, денег и драгоценных вещей при нем не обнаружено. Следствие приходит к выводу, что это ограбление, и подозрения падают на вас, — взял в карьер агент прокуратуры. — Убит дней десять назад, уже покрылся червями. Дверь открыта, и стоит невыносимая вонь.

— Я не убивал! — только и смог вымолвить хозяин дома, ошарашенный обвинением.

— Тогда почему не вызвали жандармов? — Взгляд Свирта не предвещал ничего хорошего.

Старик не на шутку испугался.

— Я не слежу за постояльцами, если они вовремя платят. Молодой господин заплатил за два месяца вперед. Что там произошло, надо спрашивать у других постояльцев.

— Дом ваш, вы и отвечаете за него! — отрезал Кварт Свирт.

А старика, казалось, хватит удар. Он открыл рот и хватал воздух, как рыба, вытащенная на воздух. Но, будучи человеком опытным, прожившим долгую жизнь, он сумел прийти в себя и спросить заплетающимся языком:

— Что можно сделать, господин?

— Можно рассказать, что знаете о постояльце. Кто к нему ходил? Чем тот занимался?

— Все расскажу, что знаю. Жил он один, даже девок не водил. Приходил к нему еще один молодой человек. Но редко. Как раз дней двенадцать назад, я видел в окно, как он пришел. Как уходил, не видел.

— Как выглядел этот молодой человек? — поинтересовался прокурорский.

— Простой парень в сером сюртуке, даже без меча, видимо, не из благородных. Волосы длинные светлые, — стал вспоминать старик. Теперь он проявил удивительную наблюдательность и вспоминал детали. Хотя, на взгляд Свирта, мог и выдумывать. Лишь бы угодить страшному прокурору.

— А высокий южанин появлялся в вашем доме, с черной бородой?