Опочтарение

- Вы уверены, что должны лично отвезти почту, сэр?

- А кто еще? Големы не умеют двигаться достаточно быстро, Стэнли, он… ну, Стэнли, а все оставшиеся джентльмены слишком ста… богаты годами. – Мокрист оживленно потер руки – Не спорьте, заместитель почтмейстера Грош! Ну а теперь… давайте продадим немного марок!

Двери открылись и толпа устремилась внутрь Почтамта. Ветинари был прав. Если где-то что-то происходит, граждане Анк-Морпорка всегда рады в этом поучаствовать. Пенсовые марки так и потекли через самодельный прилавок. В конце концов, за пенни ты получаешь нечто стоимостью в пенни, так? В конце концов, даже если все это просто шутка, покупать марки так же надежно, как покупать деньги. Конверты тоже неплохо расходились. Фактически, люди начали писать письма прямо в Почтамте. Мокрист сделал себе мысленную пометку: надо продавать конверты с уже наклеенной маркой и листом бумаги в них. Письмо Быстрого Приготовления: просто добавь чернила! Это было важным правилом любой игры: всегда делай так, чтобы отдать тебе денежки было очень просто.

К немалому удивлению Мокриста, хотя он мог бы и предвидеть такой оборот событий, сквозь толпу протолкался Барабантт с тяжелым кожаным пакетом в руках, запечатанным большой восковой печатью, украшенной гербом города и большой буквой "В". Посылка была адресована мэру Сто Лата.

- Государственное дело – многозначительно произнес клерк и вручил письмо почтмейстеру.

- Будете покупать марки? – спросил Мокрист, принимая пакет.

- А вы как думаете, Почтмейстер?

- Я думаю, что государственная почта совершенно определенно должна доставляться бесплатно.

- Спасибо, мистер Губвиг. Лорд любит сообразительных людей.

Вся прочая почта в Сто Лат, впрочем, была украшена марками. У многих там был бизнес или друзья. Мокрист огляделся. Люди писали повсюду, некоторым даже пришлось держать бумагу навесу, прислонив ее к стене. Марки, пенсовые и двухпенсовые, расходились быстро. А на другом конце зала големы сортировали бесконечные горы писем…

Фактически, повсюду царила суета.

Ах, если бы видели это, сэр, если бы только видели!

- Губвиг, это вы?

Он очнулся от мечтаний о люстрах, чтобы увидеть перед собой очень объемистого человека. Он почти сразу узнал владельца Платных Конюшен Хобсона, в данный момент самого известного, и при этом печально известного, предприятия данного типа в городе. Может Конюшни и не были таким уж несомненным гнездом преступности, как сообщали популярные слухи, хотя огромное здание частенько служило прибежищем для неопрятных людей у которых, казалось, не было других дел, кроме как сидеть на пороге и коситься на прохожих. А еще на Хобсона работал Игорь, это все знали, что, конечно, было разумно, учитывая повышенную потребность предприятия в услугах ветеринара, вот только слухи…[89]

- О, привет, мистер Хобсон – сказал Мокрист.

- П'хоже, вы думаете, что я подсовываю людям усталых старых кляч, сэр, так? – спросил Вилли Хобсон.

Его улыбка была не очень-то дружелюбной. Позади него стоял явно нервничающий Стэнли. Хобсон был большим и плотно сложенным человеком, но назвать его жирным было бы ошибкой; скорее, он был похож на побритого медведя.

- Я как-то прокатился на… - начал Мокрсит, но Хобсон поднял ладонь.

- П'хоже, вам нужен конь-огонь. – сказал Хобсон. Его улыбка стала еще шире. – Ну что же, я всегда даю клиенту то что я хочу, вы же знаете. Так что я привел вам Бориса.

- Правда? – удивился Мокрист - И что, довезет он меня до Сто Лата?

- О, в мгновение ока, сэр. – заверил его Хобсон – вы как, хороший наездник?

- Когда нужно быстро ускакать из города, никто не сравнится со мной.

- Это хорошо, сэр, очень хорошо. – медленно сказал Хобсон голосом человека, который осторожно подталкивает жертву прямо в ловушку – У Бориса есть некоторые недостатки, но я вижу, что опытный наездник вроде вас справится с ним без труда. Ну что, готовы? Он ждет вас снаружи. Конюх держит его.

На самом деле оказалось, что огромного, опутанного паутиной веревок жеребца держат сразу четыре конюха, а тот вырывается, скачет, лягается и пытается кусаться. Пятый конюх уже лежал на земле. Борис был просто убийцей.

- Как я и сказал вам, сэр, у него есть некоторые недостатки, но никто не скажет, что он… как это было…. о, да, "перекрашенная старая кляча". Ну что, все еще желаете резвого коня?

Улыбка Хобсона, казалось, говорила: "Вот что я делаю с высокомерными ублюдками, которые воображают, что могут шутки со мной шутить. Ну что же, посмотрим, как вы поскачете на этом жеребце, мистер Я-Знаю-Все-О-Лошадях!".

Мокрист посмотрел на Бориса, который пытался растоптать упавшего человека, а потом на собравшуюся толпу любопытных. Проклятый золотой костюм. Если бы вы оказались на месте Мокриста фон Губвига, у вас остался бы только один выход – поднять ставки.

- Снимите седло – скомандовал он.

- Что? – переспросил Хобсон.

- Снимите с него седло, мистер Хобсон – твердо повторил Мокрист – это мешок с почтой и так слишком тяжелый, так что давайте снимем седло.