Опоенные смертью

- ...Я всю жизнь пела в церковном хоре. Теперь церковь работает раз в неделю. Говорят, скоро совсем закроют. Когда Александр овдовел... Его жена Шарлота родилась в этом доме. Мы подружились. Это было после войны. Не подумайте плохо. Александр был красив, как ле Сид. Ваша супруга так одета!.. - тут же перескочило её внимание на Алину, стоящую на крыльце в распахнутом полушубке из чернобурки поверх шелкового черного топа, в облегающих бархатистых черных джинсах и в туфельках на высоком каблуке.

Ей было откровенно жарко, но разве она могла предположить, что здесь не бывает ниже ноля. И в тоже время, боясь, что её просквозит, она не решалась скинуть меха. Слишком чувствительные были её плечи.

- У нас так не одеваются! Так элегантно! Так женственно! От кутюр?

"Что такого в моей одежде? - удивленно оглядела себя Алина и, скинув шубу, прошла в дом, бросила её на кресло напоминающее о временах короля Людовика под неизвестным ей номером. Настроение её мгновенно испортилось. Комплимент Зинаиды показался слишком натянутым. "На что она смотрит? Обыкновенные брюки и топ из Южной Кореи. И это мне говорит француженка?!" думала Алина и, достав из чемодана бирюзовый свитер в черную крупную полоску, словно матроска, отчего её элитарный вид сразу приобрел приятельски веселый налет, вернулась на крыльцо.

А Зинаида, словно не заметив перемен в облике Алины, продолжала свои рулады:

- Во Францию не завозят текстиль других стран. Сразу видно, что мадам Алина благородных кровей... Одеваться умеет. Женщина не для каждого.

"Сума сойти, выходит сними с меня эти шмотки, и я уж никто?! Да и шмотки-то никакие!"

- Вы ведете свой род от основателя Руси!.. Это очень древний род. Я знаю. Александр рассказывал мне. Вы члены Дворянского собрания?

- Нет.

- Почему вы не восстановились в правах?

- В каких ещё правах? - словно загипнотизированный, глядя в подернутые старческой дымкой, в прошлом темные, глаза Зинаиды, буркнул Кирилл. Никаких прав - одни обязанности.

- О! Это не хорошо. Юрий Долгорукий ваш предок!

- Вот как? - удивленно посмотрел Кирилл на менее удивленную Алину, Пьяница и обжора, с похмелья указавший на семь холмов, оттого что сил не было двигаться дальше - это твой предок?! Да у тебя, кис, подпорченная кровь. Он же умер оттого, что перебрал чуток. Но, вроде бы, ты не алкоголичка дорогая?

- Не хорошо так пренебрегать своими... своим классом! Дворянское собрание...

- Какой ещё класс?! Видел я эту свару, бывших партийных активисток! проворчал Кирилл.

- Но класс! Ваш класс открывает перед вами все двери!

- А может князь работать мясником? - спросила Алина, едва сдерживая улыбку.

- В том случае, когда князь из... radeau de la Meduse... как это по-русски?.. Обломки "Медузы"... то есть - корабля. Когда он потерпел кораблекрушение. Я согласна.

- Значит, разрешаете?

- Было такое. Наши князья, графы, дворянство... кем только не работали.

- Так кем же этот мясник будет называться? Князем или мясником?

Для непосвященных - мясником. Но только в рабочие дни недели. Нашлась Зинаида. - Я вижу, Кирилл, и вы, - продолжала она, - выглядите благородно. Какой дорогой галстук! Такие галстуки не каждый себе может позволить! Я вам пришлю Симону. Она вела хозяйство у Александра в последние годы его жизни. Но если у вас трудности с языком, я могу вести вашу кухню. Мне всю жизнь... coiffer sainte Catherine... как это... Я никогда не была замужем - гордо заявила она, неожиданно решив сообщить о себе залетным голубками, коими они казались Зинаиде, но тут же вспомнив о том, что это дела не касается, а деловой, при ее-то пенсии, стоит быть, добавила к предложению заняться хозяйством: - За определенную плату... - и скромно опустила глаза.

Это выглядело как-то несуразно. Алина уставилась на неё с немым вопросом, желая понять, что она имела в виду, говоря про определенную плату и о замужестве, одновременно. Но Кирилл среагировал раньше нее:

- Спасибо... спасибо! Мы предпочитаем обедать в ресторанах.

- О! Это так дорого! - воскликнула старушка, и лицо её стало таким несчастным. Таким несчастным!..

- Но, - тут же вставила свое слово Алина, - мне бы хотелось, чтобы кто-то помогал мне и по хозяйству, и объяснял бы мне, что и как здесь надо делать. Если бы вы согласились. За определенную плату...

- Я подумаю над вашим предложением, - кокетливо отвернулась изящная старушенция. Артистично выдержав должную паузу, приступила к делу: