Оправа для бездны

— Теперь все идут только за мной, — твердо сказала Кессаа. — Ведь ты не был в городе, Рох?

— Меня всегда оставляли у ворот, — вздохнул слепой. — Я держал их.

— Чтобы сквозняком не притворило? — усмехнулся ремини.

— Дурак, — плюнул слепец. — Я, может быть, не великий, но маг. И мои друзья — товарищи, как хочешь, — тоже должны кушать, пить, отогреваться зимой от холода. С тех пор как Седд Креча убрался за Борку, работы стало меньше, а монеты магам нужны! Или ты думаешь, что в Репту я отправился подышать ароматами Манги и попить ягодного вина? Деньги! Монеты! И желательно — золотые или серебряные! И слепому их зарабатывать не в пример сложнее, чем зрячему! Впрочем, тебе ли об этом говорить? Всем известно, как ремини любят золото! Красное дерево свое на вес продают!

— Лучше бы тебе было замолчать, — холодно посоветовал Насьта.

— Уже молчу, — огрызнулся Рох.

— Но я не понял, — поднял брови Марик. — Что значит «держать ворота»? Я же вижу: на них нет никаких створок!

— Они мародерничали, — холодно бросила Кессаа. — Собирали оружие, золото, грабили мертвых. Но мертвые не любят этого, а уж теперь, когда пределы Суйки открыты, могут достать грабителя даже в его теплой постели. Рох отрезал след. Выходит, ты и вправду неплохой маг?

— И вправду, — кивнул слепец и дернул за древко. — Идти надо!

— Да, — кивнула Кессаа. — Только отпусти древко, отпусти. Марику придется помахать глевией. Иди за нами сам. Я думаю, что ты не отстанешь. Там, где я пройду, вряд ли что-то будет тебе угрожать. Да и помогу я всем нам… видеть. Внизу помогу.

Помахать глевией действительно пришлось. Но это приключилось после. Сначала все было спокойно. Марик шел сразу за Кессаа. Она спокойно переступила через полосу оплавленного камня, усмехнулась:

— Странно. Я слышала, что кругам Суйки нет числа, а ведь и вправду все замыкается на храм. Понимаешь, что это значит, Рох?

— Мне недоступны древние свитки, — пробурчал слепец.

— Это значит только одно — Сади, Сето и Сурра запечатали проход основательно. Но и в храме прохода тоже нет… Когда начала прибывать в пади чернота?

— О чем ты болтаешь? — раздраженно выругался слепой, споткнувшись о булыжник. — При чем тут древние сказки? Сади! Сето! Сурра! Я уже сказал, что прибывать начало давно, сразу после того, как был разрушен храм Исс. Я не замерял уровней, не знаю. Но где-то с полгода назад, как раз перед моим отъездом в Ройту, все омасские, борские и скочинские маги словно с ума посходили. Головная боль жуткая навалилась! Кое-кто говорил, что смерть начала застаиваться в Суйке, уходит, но не так быстро, как раньше. Впрочем, это все болтовня.

— Запомни, Насьта, — обернулась Кессаа. — Полгода назад.

— О чем вы? — заволновался Рох.

— У меня плохая память, — усмехнулась Кессаа. — Поэтому я иногда прошу запомнить что-нибудь важное друзей. И ты, Рох, запомни — дальше надо идти молча.

Кессаа подняла руку и вошла в арку ворот. Марик встал за ее спиной. Насьта потянул из-за спины стрелу. Даже Рох вытащил из-за пояса кривой нож.

— Постарайся никого не порезать, — попросила его Кессаа.

— Себя зарежу, если пойму, что не выбраться, — угрюмо бросил слепец.

Вокруг стояли низкие, большей частью полуразрушенные дома. И это было тем более странно, что Марик явно видел прочную кладку. Но крыши и перекрытия почти во всех домах были обрушены. Кессаа опустилась на колени, быстрыми движениями вычертила в пыли изображение глаза длиной в локоть, сдернула с пояса один из десятка закрепленных там мешочков и рассыпала его содержимое, тщательно укрыв рисунок.

— Что это? — не понял Марик.

— Обожженная глина, — сказала Кессаа.

— Что ты делаешь? — заинтересовался Рох. — Мне… мне показалось, что ты что-то чертила? Это шаманская магия? Но толченый кирпич… Это же пустой минерал! В нем нет силы.

— Иди первым, — бросила Кессаа. — Силой я не наделяю. Иди первым, Рох, за тобой пройдут Марик и Насьта. Друзья, постарайтесь не наступать на след друг друга, а то мне придется повторять эту магию, а обожженной глины больше нет.

— На меня это подействует? — усомнился Марик.

— На всех, — ответила Кессаа. — Но только на один день и одну ночь.

— Что «один день и одна ночь»? — воскликнул Рох. — Что с нами будет? Или уже случилось? Демон меня задери! Я что-то вижу! Не может быть! Это ты, Марик?

— Что ты видишь? — нахмурилась Кессаа.

— Его, — ткнул пальцем в Марика Рох. — Он словно покрыт узорами, и они горят синим пламенем!

Марик посмотрел на свои руки. Причудливая вязь покрывала их сплошь.

— Ну ты и красавец, парень! — довольно протянул Насьта. — Скажи, а детородный орган у тебя тоже разрисован?

— Один день и одну ночь вы будете видеть магию, — отрезала Кессаа. — Магические ловушки, следы наговоров, невидимых тварей мертвого города — все. В том числе и разглядывать истинный облик существ и предметов под наведенной магией, если такая случится. У меня не будет времени открывать вам глаза. А Марик просто-напросто покрыт защитной татуировкой. Простенькие заклинания. Не так ли?

Кессаа подошла вплотную и подмигнула баль.