Опричник

Мирон обернулся на ее голос и увидел в углу землянки некое подобие большой клетки. Лишь отрытая дверь пропускала внутрь жилища свет, ибо окна были узкими войлочными и открывались видимо только для выпуска дыма. В клетке на куче веток и соломы сидела Людмила и, схватившись руками за деревянные прутья решетки, сделанные из тонких стволов орешника, приникла всем телом к прочным круглым прутьям. Место в клетке хватало лишь для небольшого ложа из сена, на котором можно было спать, только свернувшись калачиком.

— Людушка! — выпалил Мирон, бросаясь к ней и отмечая, что она так и одета в красное свадебное платье Насти, лишь только коса ее была распущена и темные густые волосы покрывали ее плечи и спину. — Ты жива, слава Богу!

—  Я думала вы в жизнь не найдете меня в этом логове, — пролепетала она тихо. — Он так долго тащил меня через все эти болота…

— Да ты что, милая? — пролепетал Мирон, вглядываясь в ее яркие зеленые очи и улыбаясь ей. — Я да не найду? Рассмешила прямо.

Она смотрела на него таким благодарным и призывным взором, что Сабуров вмиг смутился и опустил глаза. Проворно выпрямившись, он начал осматривать и порывисто дергать прутья – стволы, пытаясь открыть клетку. Увидев сбоку большой замок, Мирон оценил его неприступность и, достав из-за спины короткий топорик, велел:

— К стене прижмись.

Спустя несколько минут, выломав решетку, он вызволил девушку из клетки. Только в этот момент он заметил разодранное платье на ее плече, а под ним кровавые раны, словно от жутких когтей.

— Ты ранена? — выпалил он обеспокоенно. — Это он сделал?

Он бесцеремонно начал раздирать ткань платья на ее плече сильнее, чтобы увидеть насколько глубоки раны – порезы, и Людмила невольно отшатнулась от него.

— Мирон! — выпалила она.

— Прости, — извиняющимся тоном пролепетал он, чуть убрав руки с ее плеча и уже заглядывая в ее глаза тут же спросил. — Позволь? — Она кивнула и он, осторожно оторвав ткань по бокам ее хрупкого белого плеча, увидел три глубоких пореза. Кровь в них уже немного запеклась, но они все еще кровоточили. А на ее щеке виднелся большой синяк. — Это зверюга сделал?

— Да, — кивнула она. — Я его венец не хотела на шею надевать, — объяснила Людмила, — А потом еще и пыталась сбежать из его землянки. Вот он и рассвирепел.

— Какой еще венец?

— Ты тоже ранен, — сказала озабоченно девушка, невольно увидев как с раны на его голове, по виску течет кровь.

— Да царапина это, пройдет, — отмахнулся Мирон. — Про какой ты венец говоришь?

— Тот, который у оборотня на шее. Золотой. Он от Чаши. Обруч в основание, что нам надобно.

— Не видел я ничего у него на шее, — заметил, нахмурившись, Мирон.

— Он в виде тонкой плоской цепи. И видно его только когда он человеком обращается. Под звериной шерстью его плохо видать. Венец этот видимо приворотный. Оборотень сказал, как только надет мне его на шею, я вмиг полюблю его. А я ни в какую не давалась. Вот он со злости и запер меня в клетке.

— Вообще не пойму, зачем ты то ему? Он ведь Настасью Бисерову хотел.

— Он сначала рассердился, как увидал, что я не она. А потом, приглядевшись, сказал, что я даже краше ее.

— Ясно, — мрачно процедил Сабуров, обхватывая ее за талию и придерживая. — Пойдем, милая, промоешь рану у колодца, а позже Василий зашьет тебя. А то рубцы страшные будут. — Бросив еще раз взгляд на глубокие три раны на плече девушки, и синяк на ее лице, он сжал кулак и тихо прохрипел. — И что за зверюга? Только бы баб бить. Пойдем.

Оставив Людмилу около колодца умываться, Мирон проворно подошел к Василию и женщинам с детьми и услышал последние слова Василия:

— Отчего же вы не сбежали?

— Так любим мы его, он наш муж, — сказала одна из девиц. — Да и болота вокруг, куда бежать? Да и детишки у нас малые. А лешие нас дальше частокола не пускают.

— Любите? — опешил Василий.

— Он нам венец заветный одевал и венчал нас как в церкви, — ответила другая.

— Что за глупость? — нахмурился Василий, не понимая как можно любить оборотня. Мирон, приникнув к брату на ухо, прошептал:

— Привораживал он их.