Опрокинутое небо

Рокси еще спала, и Илья, стараясь не шуметь, направился на камбуз. Есть хотелось так, что от мысли о бездарно брошенной акуле начинал урчать желудок: он бы ее сейчас целиком слопал, и можно не жарить.

Позавчерашний ужин ненормальный температурный режим не выдержал, пришлось все выбросить. Рисковать и проверять, выжили ли за тринадцать часов в отключенной морозилке продукты, Илья тоже не стал – нашел хлеб, консервы и просто настрогал бутербродов. Урча от удовольствия, откусил от гигантского сэндвича с тунцом сразу треть, и только потом повернул голову к двери, заслышав шаги.

– Проснулась? Как ты?

– Почти нормально, – не стала отвечать на очевидную часть вопроса Рокси. – Жить буду.

С «почти нормально» Илья бы поспорил. Черные тени под глазами, восковая бледность и заострившиеся черты делали лицо совершенно неживым, напоминая о восставших из морской пучины зомби. Из одежды на Рокси была одна футболка – ага, «нормально», чтоб она, да форму свою не натянула? И стояла Рокси привалившись к стене, словно решая, хватит ли ей сил дойти до стула.

– Кофе? Бутерброд? Могу попробовать каши сварить, если молоко не скисло.

Рокси резко прижала ко рту ладонь и выдавила сквозь пальцы:

– Астахов, заткнись.

– Ладно, – пожал плечами Илья, откусывая еще кусок. – Но тебе бы поесть.

– Мне бы с нашими связаться, – буркнула Рокси, разворачиваясь и выходя в коридор.

Илья грустно посмотрел на недоеденный бутерброд и тоскливо протянул:

– Может, все же каши?..

– Астахов! – тут же добила надежду спокойно поесть Рокси. – Сюда иди!

Илья запихал в рот остатки бутерброда, глотнул кофе и потянулся за вторым сэндвичем: говорят, в древности приговоренные к смертной казни имели право на последний ужин, а поскольку его сейчас будут немного убивать, то он может получить хотя бы завтрак!

– Это что за шутки? – возмутилась Рокси, когда Илья наконец плюхнулся в соседнее кресло, и ткнула рукой в сторону пустого держателя. – И почему у нас отключено оповещение входящих?

Илья порылся в карманах и вытащил отвертку. Чертыхнулся и сунул обратно: дурацкая привычка все по карманам распихивать, хорошо хоть карманов много, и они большие, все помещается. Порылся еще и вытащил горсть мусора.

– Что это? – недовольно поморщилась Рокси, рассматривая протянутую ладонь.

Илья разгреб пальцем темные спекшиеся кусочки.

– Жучок.

На ладони действительно лежал жучок: небольшой, пару сантиметров длиной, с тускло блестящим тельцем, толстыми лапами и мощными челюстями. Кусок термополимера с микроскопическим чипом. Очень удобно, если надо пробежать по кабелю в узком канале коммуникации и найти разрушение оболочки, а найдя, разогреть тело до нужной температуры, вгрызться массивными челюстями в оболочку, заползая поглубже, и растечься, заполняя собой трещины.

– Один не сработал. – Илья оценил непонимающий взгляд и пояснил: – Их для ремонта используют, но чип можно перепрограммировать. Например, чтобы по определенному сигналу он воткнулся в плату и нагрелся. Бах, и короткое замыкание, кусок платы вышел из строя. Красивое решение.

– И кто ему подал сигнал? Рыбка мимо проплыла и хвостом три раза махнула?

– Я думаю, наш собственный искин. Троян в системе, среагировал на ключевое слово, и ушел сигнал. Троян мог потом и самоликвидироваться, а эти штуки, – Илья качнул ладонью, – в таком капсулированном состоянии недолговечны. Биооснова при контакте с воздухом достаточно быстро раскрошится, и никаких следов. Говорю же – красиво.

Рокси обдумывала услышанное недолго.

– То есть это диверсия?

– Я бы это другим словом назвал, но пусть будет диверсия.

– Тогда мне тем более срочно нужна связь. Верни модуль.

Илья вздохнул: никто и не надеялся, что будет просто.

– Кто знал, что мы сюда идем?

Рокси откинулась на спинку кресла и сложила руки на груди.

– Нет. Даже не думай на эту тему. Полковник ждет меня с грузом обратно, ему нет никакого смысла…

– Полковник ждет груз, – перебил Илья. – Ты ему зачем?

– За тем!

– Они просто тебя подставили! Ты пешка. Разменная карта. Рокси, включи мозг! Тебя отправили с билетом в один конец! Только не надо мне затирать про сверхважное задание, никто не отправляет на супер важную миссию зеленого лейтенанта с десятью часами подготовки! Ты сразу была расходным материалом, смирись.

– Ты бредишь…

– Мы идем в Город, но близко не подходим. Прячем лодку, доходим на буксировщиках, там не сложно, а как войти незаметно, я знаю. Прячемся внизу, не найдут, дальше решим, что делать. Попробуем обменять жизнь на координаты лодки, например. Главное, чтобы пока никто не знал, что мы живы.

Рокси смотрела на него так, словно окончательно убедилась в том, что он, Илья, в целом человек неплохой, но вот беда, немного свихнувшийся. А договариваться с сумасшедшими дело безнадежное, это все знают.

– Хорошо, я высажу тебя, где скажешь. Можешь добираться пешком и прятаться хоть всю жизнь, а пока отдай мне модуль.