Опрометчивое пари

Санди решительно вышла в гостиную и налила себе стакан диет-соды. Она дала себе слово, что больше не позволит Дэмиону манипулировать собой, и щедро насыпала в стакан кубики льда. Ничто за прошедшие два дня не говорило, что его интересует нечто большее, чем их пари. Он был слишком умен для того, чтобы надеяться, что ее можно будет обольстить полумраком и романтической музыкой, поэтому он прибег к интересному разговору. Но сегодня он убедится, что она лучше подготовилась к защите. Сегодня Санди ни на миг не забудет о том, какими обычно бывают отношения в Голливуде: пара месяцев, недель или дней пылающего экстаза, а потом слишком много месяцев горьких попреков и слабеющего желания. Сегодня, если он попытается ласками добиться от ее тела сексуальной покорности, его будет ждать сюрприз. Она наконец поняла, как ей надо с ним себя вести.

Раздался сигнал домофона.

- Мистер Дэмион Тэннер поднимается к вам, доктор Хоукинс.

Голос вахтера, заядлого киношника, звучал почтительно. На него явно произвело впечатление, что обладатель "Оскара" этого года два вечера подряд видится с Санди. "Если бы только он знал причину этих свиданий", - подумала она с мрачным юмором.

Она открыла входную дверь и дождалась, пока Дэмион выйдет из лифта. На этот раз он отказался от своих престижных джинсов и темных очков в пользу традиционного вечернего костюма. Его накрахмаленная белая рубашка была совершенно строгой, делая еще более выразительными четкие линии его черного смокинга и узких брюк. На одну секунду Санди поддалась сумасшедшему сожалению из-за того, что не надела что-то красивое - какой-нибудь экстравагантный наряд из изумрудно-зеленого шелка, например. А потом победил разум, и она приветствовала его своей обычной хладнокровной улыбкой.

- Вы сегодня очень элегантны, Дэмион, - небрежно бросила она. - Я восхищена.

- Я рад, что вы одобряете мой вид. Мой астролог сказал мне, что сегодня следует придерживаться сдержанного достоинства.

- Понятно. Я почти боюсь спросить, куда вам ваш астролог порекомендовал поехать обедать.

Он ухмыльнулся.

- Иногда я вдруг чувствую себя храбрым и принимаю решение, не посоветовавшись с ним. На улице холодно, прихватите что-нибудь теплое.

Дэмион не ответил на ее вопрос, но Санди не стала настаивать. Она слишком занята была попыткой понять, почему всякий раз, как он улыбается, у нее слабеют ноги.

Внизу их дожидался лимузин с шофером. Дэмион вежливо посторонился, пропуская ее в громадный автомобиль первой. Они проехали через город и остановились у престижного высотного здания, в котором, как вспомнила Санди, жил Дэмион. Она посмотрела в окно.

- Внушительное сооружение, - суховато заметила Санди. - Похоже на поддельный греческий храм. Но я нигде не вижу вывески ресторана.

- А ее и нет, - небрежно ответил Дэмион. - Я подумал, что мы сегодня можем пообедать у меня.

Она притворилась удивленной, а потом спокойно сказала:

- Я не возражаю. Вы будете таким же неотразимым в вашей квартире, каким были и в вашей машине, Дэмион.

- Я это знаю, - негромко сказал он. - Это не имеет отношения к нашему пари, Санди. Я просто хотел, чтобы у нас была возможность получше познакомиться, а таких ресторанов, как у Бена, очень немного. В большинстве мы не смогли бы спокойно разговаривать. После номинации на премию "Оскар" мне стало трудно спокойно пообедать в ресторане.

Подавив короткую вспышку сочувствия, она вышла из машины и быстро прошла перед ним в вестибюль его дома, досадуя на умение Дэмиона придавать своим словам такую искренность. Она не сомневалась в том, что это всего лишь игра, но его слова относительно того, что он хотел бы лучше ее узнать, звучали неподдельно искренне.

Они поднялись на лифте в пентхаус, где у двери в квартиру горничная в розовом нейлоновом форменном платье дожидалась, чтобы взять у Санди жакет. Перекинув его через руку, она тепло улыбнулась Дэмиону.

- Ужин можно будет подать, когда вы пожелаете, мистер Тэннер.

- Спасибо. Вы готовы поесть, Санди? Я умираю с голода. Ваша мачеха сидит на диете, поэтому на ленч нам всем пришлось заказать зеленый салат, приправленный лимонным соком.

Чем скорее они поедят, решила Санди, тем скорее ей можно будет уйти. И, конечно же, после двух встреч - тем более что одна из них прошла на квартире у Дэмиона - она сможет объявить себя безусловной победительницей их глупого пари.

- Да, давайте поедим прямо сейчас, - согласилась она. - Я сегодня вообще пропустила ленч, так что готова пообедать пораньше.

Обеденный стол в столовой был уставлен великолепными закусками. Горничная поставила на стол бутылку белого бургундского и покинула комнату.

- У вас работает повар? - вежливо спросила Санди, когда они уселись за стол. - Все выглядит необычайно аппетитно.

- Нет, повар мне не нужен. Я редко могу есть дома и в этом случае с удовольствием готовлю сам. А этот обед заказан.