Опрометчивое пари

- И зачем это нам может понадобиться такая глупость? - удивилась Габриэ-ла. - Какой смысл жить сто пятьдесят лет, если при этом нельзя делать ничего приятного? - Она расправилась с Энтони, нетерпеливо встряхнув головой. - А что ты думаешь о Гранте Копаке? У него чудные усы, и он знает все последние сплетни.

Санди сосредоточенно сняла со своей габардиновой юбки чуть заметную ниточку.

- А тебе не хочется пообедать с Дэмионом Тэннером? - спросила она. - Я могла бы позвонить ему и узнать, не занят ли он.

И тут она с ужасом осознала, что именно предложила матери. Она озабоченно закусила губу: больше всего ей бы хотелось, чтобы у ее ног сейчас разверзлась глубокая, зияющая пропасть, в которую можно было бы удобно броситься, благополучно спрятавшись в черном забвении. Неужели в эти последние дни она окончательно свихнулась? Или, может, у нее в двадцать восемь лет начинается климакс с его непредсказуемым поведением? Габриэла прекратила беспокойно ходить по номеру и уставилась на дочь.

- С Дэмионом Тэннером? - чересчур заинтересованно спросила она. - Ты имеешь в виду того самого Дэмиона Тэн-нера, который получил "Оскара" за свою роль в "Сне тьмы"?

- Ну... да. Того самого. Но, если подумать, это, наверное, не очень удачная мысль. Может, он занят чем-то... И вообще, не думаю, чтобы он тебе понравился.

Он очень... э-э... заносчивый. Знаешь ведь, какими бывают актеры, только что получившие приз Киноакадемии. Да еще за свои съемки в первом же фильме... - Санди говорила не умолкая, пытаясь скрыть свое смущение.

Габриэла подозрительно прищурилась. Впервые после прилета в Лос-Анджелес она по-настоящему внимательно посмотрела на дочь.

- Этот Дэмион Тэннер твой любовник?

- Конечно, нет! - возмутилась Санди.

- Ну конечно, нет, - согласилась Габриэла и печально вздохнула. Глупо было спрашивать. Естественно, он не может быть твоим любовником. Ты выглядишь совершенно так же, как всегда.

Санди вспылила:

- И как, по-твоему, я выглядела бы, если бы переспала с Дэмионом Тэнне-ром? Что, после полового акта с ним женщина становится фиолетовой или что-то еще с нею происходит?

- Думаю, нет. Но, если судить по его игре в "Сне тьмы", женщина, которой посчастливится переспать с ним, не будет выглядеть так, как ты, Санди. Взгляд у нее будет не такой холодный и гораздо менее невинный.

- Невинный? С чего это... - Санди оборвала очередную гневную реплику и резко отвернулась. - Этот разговор совершенно бессмыслен, мама.

- Не уверена, что я с тобой согласна. Мне он показался в высшей степени интересным. Пожалуйста, позвони Дэмиону Тэннеру. Мне бы очень хотелось пообедать с ним сегодня вечером.

Санди неохотно пошла к телефону. Чем больше она думала об этом звонке, тем более катастрофическим ей казалось собственное предложение. Во-первых, нет совершенно никакой надежды на то, что Дэмион окажется свободен третий вечер кряду. Во-вторых, даже если он окажется свободен, ему меньше всего захочется встречаться с нею. А в-третьих, она не испытывает ни малейшего желания снова проводить с ним время. Ведь именно на это было направлено ее вчерашнее идиотское поведение - ее гарантированный метод, благодаря которому она может быть уверена, что больше никогда не увидится с Дэмионом.

- Думаю, нам лучше было бы позвонить Скотту Форману, - предложила Санди, надеясь, что голос ее не звучит очень встревоженно. - Ведь он все-таки режиссер твоего следующего фильма, а ты оставалась в Риме с самого Рождества. За это время, вероятно, появилось множество вещей, которые вам, наверное, нужно обговорить.

- Скотт виделся со мной в Нью-Йорке, - неуступчиво ответила Габриэла. - Да и вообще, я предпочитаю пообедать с Дэмионом Тэннером, так что, пожалуйста, позвони ему. Скотт - прекрасный режиссер, но скучнейший человек. Как и твой отец. Может, это свойственно всем режиссерам - они талантливые люди, но страшные зануды.

Санди не отреагировала на слова матери. Дрожащим пальцем она набрала номер кабинета Ричарда Хоукинса и попросила секретаршу отца дать ей телефон Дэмиона. Еще более неохотно она позвонила Дэмиону домой. Она даже не знала, радоваться ей или огорчаться, когда он сам взял трубку.

- Говорит Дэмион Тэннер. Санди откашлялась.

- Э-э... Привет, Дэмион. Это Санди. Санди Хоукинс.

После короткой паузы он отозвался:

- Привет, Санди.

Его голос звучал явно неприветливо.

- Я думала... - Она снова откашлялась. - Дэмион, я думала, не захотите ли вы сегодня вечером со мной пообедать.

Еще одна пауза, на этот раз более длинная.

- Почему? Вам нужно сделать еще какие-то записи для вашей статьи? Она прикрыла глаза.

- Нет. Подготовка... подготовка моей статьи уже закончена. Я звоню потому... потому что моя мать приехала в Лос-Анджелес и очень хотела бы с вами встретиться.

- Ясно. - Если бы Санди знала его немного хуже, она могла бы решить, что в этом отрывисто брошенном слове прозвучало чуть заметное разочарование. - Естественно, я буду счастлив встретиться с Габриэлой Барини. Я всегда считал вашу мать по-настоящему гениальной актрисой.