Оптовик. Добрым словом и серебром

– Выручи по-соседски. Гланды горят, добавить надо. Совсем чуть-чуть… – Попытка изобразить на пальцах размер этого самого «чуть-чуть» едва не опрокидывает просителя, но каким-то чудом клиент удерживается на ногах. – Сто рубликов – век благодарен буду!

Вот же невезуха! Хотя чего еще ожидать, находясь в центре криминального гетто.

– Денег нет, – на всякий случай уточняю, но, чтобы не провоцировать «соседа» и не привлекать внимание всей улицы, вынужденно откупаюсь натуральным продуктом.

Прошу подождать и через минуту возвращаюсь с той самой уцелевшей бутылкой водки, отмахиваюсь от маловразумительной благодарности и с облегчением закрываю дверь.

То, что я совершил серьезную и крупную ошибку, стало понятно через полчаса.

Мощный грохот в дверь, на этот раз намного громче, и слышен, наверное, даже на соседней улице. По ощущениям, бьют явно ногами, причем посетитель, похоже, не один.

Выглядываю в окно – так и есть! Жаждущих халявного пойла заметно прибавилось – теперь их трое.

– Что, струсил? Не послал сразу и далеко – теперь расплачивайся. Покоритель соседних миров! Лох ты последний, сейчас бомжи будут об тебя ноги вытирать.

От отчаяния схватился за голову. Может, полицию вызвать? Но тогда они мне житья здесь не дадут, подкараулят и почки отобьют вместе с зубами.

Словно в подтверждение моим мыслям, стук в дверь усилился.

– Открывай давай. Или дверь выломаем!

– Или сожжем дом… – добавил второй, еще более гнусный голос с неожиданной ненавистью.

Поток матерной брани заметно усилился, показывая растущее нетерпение страждущих, обещая скорые и серьезные проблемы, вплоть до членовредительства.

Нельзя было откупаться – для таких людей это четкий признак слабости. А если дал слабину – ты законная добыча для шакалов, если оперировать терминами животного мира.

Внезапно стало стыдно. Перед собой, перед дедом, которого никогда не видел. Он-то надеялся, что внук пойдет по его стопам, откроет и освоит новый мир. Смешно и грустно – внук на первых встречных бомжах слился.

– Сейчас будет вам и белка, и свисток… – Совершенно неожиданно злость и решимость поднялись во мне черной мутной бешеной волной.

Достал «вальтер», включил диктофон на запись, спустился к двери. Несколько минут подождал, тщательно фиксируя поток брани и угроз, после чего выключил смартфон и неожиданно распахнул дверь.

– Предупреждаю, уроды. Все ваши угрозы записаны на диктофон. Считаю до трех, потом стреляю. Раз… два… три…

Не поверили: слишком неожиданный переход из статуса дичи в статус охотника.

Выстрел! Целился в ботинок гопнику, тому, что ближе всех ко мне. Мимо, совсем чуть-чуть, но впечатление производит. Пуля с визгом противно рикошетит от каменной плитки. Бомжи дружно бросаются наутек.

Даже не уголовники – обычные доходяги-алкаши со страху показались серьезной угрозой, на самом деле – опустившиеся бичи.

Надо ворота срочно делать, чтобы закрывались и во двор кто ни попадя не шастал.

Вернулся в дом, сел на табуретку, взял кружку с недопитым чаем, а выпить не могу – руки дрожат.

– Поздравляю с первым боевым крещением, товарищ заслуженный офисный планктон.

И как ты себе представляешь схватку с оборотнем или кем-то серьезнее кроля, если с бомжами справился лишь чудом? Вопрос риторический, и ответа у меня пока нет.

– Запишусь в секцию айкидо! – наивное обещание самому себе, как ни странно, успокаивает.

И вообще, как говорил Конфуций: «Избежав боя, ты его выиграл». Буду руководствоваться этой мудростью – и будет мне счастье вместе со щедрым хабаром.

Успокоившись, вернулся обратно на форум «выживальщиков». Что у нас следующее по плану? Пункт четвертый – обувь. Надо поспрашивать, какой фирмы ботинки лучше взять, чтобы качественно и не переплачивать.

Неожиданно выяснилось, что многие опытные путешественники предпочитают те самые легендарные портянки и сапоги. Якобы они намного практичнее и удобнее в длительном походе. Впрочем, мнения разделились, причем ровно пополам – кто-то категорически утверждал одно, кто-то прямо противоположное. После чего появился админ и раздал несколько банов, и мне в том числе – за разжигание портяночной темы. Оказывается, в спорах тема больная.

Компенсировал жесткость наказания (12 часов бана) ссылкой на ролик, где быстро и доходчиво объяснялось, как именно наматывать эти самые портянки. Ага, значит, модератор – сторона предвзятая и сам пользуется именно этими технологиями давно ушедшего прошлого.

Оказалось, что наматывать их действительно просто. В шкафу обнаружилась целая стопка новых наглаженных тряпок, и после нескольких попыток у меня получилась относительно приличная нога в обмотках. Натянул сапог – вроде ничего, даже удобно.

Поблагодарил модератора за ссылку и тут же попал под амнистию – выпустили из «бани», чем я тут же воспользовался. Задал вопрос: «Брательнику в школе дали задание по географии. Представьте, что вы попали в параллельный мир. Каким простым способом сравнить продолжительность суток в своем и чужом мире? Как ни ломал голову, но так и не придумал способа узнать, как это сделать. Может, кто подскажет?»