Опыт на продажу

Рано он обрадовался. Пассажир то был один, а вот багажа у него было как у звезды голосериалов. Оная (звезда, естественно), по слухам, не меньше большого контейнера с собой возит. После некоторого обсуждения и пререканий идею Барабакаса сложить всё в челноке отвергли и запихали всё к нему. В результате у него не занятой осталась только койка. В качестве компенсаций Рэми пообещала подкинуть баз знаний и положить на обучение в медкапсулу. После представления профессора Шлима Рихага команде, вопрос багажа всё же был поднят.

– Профессор, у нас большая напряжёнка с пустым местом. Мы договорились на транспортировку одного пассажира. А на такое количество багажа мы не подписывались.

– И что вы мне прикажете? Выкинуть его за борт? Или отправить обратно и ждать, когда они мне его смогут переслать на Тропес?

– Я не отказываюсь от рассмотрения этих вариантов. Места было мало, а теперь и деваться некуда. Даже в кают-компании стоит ваш контейнер. Требую избавиться минимум от двух.

– Это невозможно! Как вы не понимаете, это же интереснейшие артефакты. Они произведут фурор! Мои коллеги, да просто коллекционеры ахнут, когда поймут, что у меня оказалось в руках.

– Профессор, я настаиваю на том, чтобы как минимум один контейнер из кают-компании переехал к вам в каюту.

– Но где я его там поставлю?

– Санузел по размерам примерно соответствует габаритам.

– А как же я тогда? Ну, в смысле куда и где?

– В императорских аппарррр… в смысле в медблоке есть доступный санузел. Придётся им воспользоваться.

– Но! Но это немыслимо!

– Профессор, вот подумайте, вам лететь или комфорт? У нас – только лететь. – профессионально добила Рэми.

– Больше ни нагой в эти странные миры в дали от цивилизации. О ушедшие, я же не мальчик юный! Что меня понесло в эту чёрную дыру?

– А, вот кстати, профессор, что вас сюда понесло?

– Мнда. Поддался на уговоры. Посулили богатства несметные. В смысле вполне приличный гонорар за консультации. Эти дворяне, что всем тут заправляют, заполучили доступ к какому-то планетоиду, где нашли что – то, как они думали, имеющее отношение к ушедшим цивилизациям. Увы, но это был форпост предтеч, что владели этими звёздами до нас. Но из ранних и довольно интересный. Масса образчиков бытовых предметов, множество неразгаданных артефактов. С практической точки зрения это даже лучше. Мы – их потомки, вполне способны использовать то, что они создали. Собственно, все эти прыжковые двигатели, нейросети, варп – ворота, искины и ещё множество вещей, что мы считаем достижением инженерной мысли по сути есть развитие нелепых копий того, что сделали наши предшественники.

Профессор, перейдя на знакомые, профессиональные темы враз перестал беспокоиться о бытовых неурядицах и увлечённо рассказывал о своей работе, исследованиях, достижениях. Собственно, работать он не мог – негде. А крались мы в Содружество какими-то звериными тропами, о которых только Макир и мог сказать, что они связанны с той или иной контрабандой. Навигационный искин с ума сходил, когда по наводке контрабандиста приходилось прокладывать путь лихим зигзагом. Несколько раз нам попадались не крупные соединения кораблей и все они контролировали те входи и выходы звёздной системы, куда наш навигатор гарантированно привёл бы «Сломанное сердце». Сильно подозреваю, что это как раз участники промышленной блокады. И все две недели профессор Рихаг рассказывал, рассказывал и рассказывал.

– Профессор, а не можете подробнее рассказать, откуда берутся все эти артефакты? Просто любопытно.

– Вопрос сложный, поэтому начну издалека. В космосе, который мы знаем, было несколько цивилизаций. Они условно делятся на предтеч и ушедших. Ушедшие – это те, кто оставили насиженные места и исчезли в неизвестном направлении. Есть масса теорий, куда они подевались. Некоторые верят в то, что они иммигрировали в другую галактику. Или даже в другое измерение, есть и такие версии. Подтверждений достоверных не осталось, было это сильно давно. Предтечи – это те, кто появился уже после ушедших и по формальным признакам мы их прямые или косвенные потомки. Их было не мало, и они были разные, так что нельзя с достоверностью сказать, в каком мы родстве. Есть аналогичные предположения и о старших расах. Даже есть такая, согласно которой старшие расы были рабами или слугами предтеч, а мы как раз их выродившиеся потомки. Создатели этой теории так пытаются объяснить так технологическое превосходство старших рас. Дескать, в результате обрушения цивилизации слуги остались рядом с технологическим источником типа фабрик, заводов, лабораторий, космодромов и тому подобных средств технологического превосходства.

– А вы какой теории придерживаетесь? – что любопытно, на этих регулярных лекционных посиделках собирались абсолютно все. А Макир так и вовсе чуть не конспектировал, как он позже признался.