Оракул Смерти

— Противостояния домов Дроу!

— Дроу… где-то я уже это слышал.

— Ну, ты даешь! Из какого далекого мира ты прибыл, если не знаешь о нашей расе? — возмутилась девушка, похоже, серьезно.

— Так ты Дроу? Паучки, хаос и тому подобное?.. Ладно, тогда не буду говорить, за кого я тебя принял при первой встрече.

Я вспомнил тот зубодробительный момент, и стало интересно, зачем Эли появилась у железной калитки, когда должна была ночью спать.

— Позволь вопрос, что произошло там возле калитки, когда я там, так сказать, возник, и почему у меня после этого челюсть так болела? И что ты там вообще делала ночью, у черного входа, о котором никому и знать не полагается, как обмолвился ваш ректор?

— Я бы сказала «эффектно вошел». Выкатился, весь в царапинах и с опавшими листьями везде, где только можно, и с ветками, застрявшими в волосах. Я тебя вначале за нечисть лесную приняла. Поэтому и ударила не задумываясь. Уже потом оковы повесила и пригляделась…

— Не задумываясь, — произнёс я, придерживая рукой нижнюю челюсть, куда в ту встречу прилетел удар ногой с разворота.

Милая девушка.

Еще и Дроу.

— То, как я вошел, конечно, заслуживает запечатления в истории. Но ты не ответила на вопрос.

— Ладно… Вижу, придется открыть один маленький секрет…

— Так-так-так. Я слушаю.

— Я… тебя… нагадала себе, — засмущалась Эли. — Было предсказано, что скоро появится парень… В общем, потом еще было видение, что прогуливаюсь я в том самом месте, у калитки…. Я думаю, что и есть тот самый… Так за кого ты меня принял при первой встрече?

Мысли мои заметались.

— Ну, при самой первой встрече я не успел ничего засечь, кроме твоей лодыжки у своей челюсти. А вот когда уже было побольше времени, то я подумал, что ты эльфийка. Сейчас, при хорошем освещении, вижу, что был неправ.

— Я разве такая же фифа пафосная, как эти лесные?! — вспыхнула Эли. — Как так можно!

Она в возмущении закатила глаза.

— Ладно, мне пора идти. Кир, до встречи после карантина. Если успеешь, жду тебя на церемонии вручения моего диплома. Этого дня мы с ректором ждали пять с половиной лет обучения. Будет весело! Жду. Пока.

И уже от дверей она послала мне воздушный поцелуй. Пока я в шоке хлопал глазами, она скрылась.

Опа! Вот это нежданчик!

Хотя, хорошая мотивация к выздоровлению.

Но вот беда: чувство, что мне тут все постоянно недоговаривают, лишь усилилось.

3. За знакомство!

Остаток второго дня в этом странном мире я проводил, не вставая с постели. Мысль, что надо подняться, походить, размяться, вызывала у меня головокружение и тут же забывалась.

Но постепенно становилось скучно. Я уже подробно изучил свою тюрьму… то есть, палату карантина — гладкие однотонные стены, выполненные в светло-салатовых тонах, успокаивающих по задумке. Меня же это бесило! Глазу не за что зацепиться, не на что посмотреть. Окно, конечно, есть, но, чтобы в него посмотреть с кровати, нужно неслабо изловчиться — в моем-то полуобморочном состоянии!

Нет, хорошо, конечно, жив остался, хотя по удивлению ректора, не должен был, как и в момент первой встречи.

За невесёлыми размышлениями я провел так много времени, что как-то неожиданно принесли ужин. Он не отличался от обеда — так, говорят, нужно, чтобы восстановить тот резерв сил, который позволит нормально жить.

По-моему, они туда подсыпали снотворного… иначе, почему мне сразу так спать захотело-о-о-сь…

Сон навалился резко. Мрачный и какой-то слишком реальный, если вообще это сон. Не помню я таких снов раньше…

Верховный жнец Кара-Гхеш вошел в тронный зал древнего замка. В старом, когда-то богато украшенном зале, под высоким потолком царил полумрак, поддерживаемый несколькими факелами. У дальней стены стоял трон в полукруге железных подставок в виде скелетов, держащих факел на вытянутой руке. Сам трон украшали черепа представителей разных рас этого мира.

На троне небрежно развалился мрачного вида человек — субтильный, сутулый, в черной мантии, с глухим капюшоном, скрывающим лицо. Ноги же он, словно на табурет, положил на обезображенного раба без ушей и глаз и с зашитым ртом. На подлокотнике трона стоял кубок, ножка которого была из золота, а чаша из черепа. Судя по размеру — из человеческого.

Вот такой вид открылся мне из… из какой-то клетки. Редкие ржавые прутья. Длинная седая борода до пола. Пустота в душе. Полная безнадега.

Нет, этот сон не про меня! Я бы так спокойно не стал сидеть!

Перед троном жнец упал на пол в поклоне и сказал:

— Повелитель! Твой слуга прибыл по твоему приказу и ждет указаний.

— Давай без церемоний, — недовольно произнес Повелитель. — Тут нет никого кроме нас. Для тебя есть, одно интересное задание…

Кара-Гхеш заметно оживился, поднялся на ноги и подошел ближе:

— Вы нашли способ уничтожить Ковен без последствий для Источника? Что нужно сделать?

— Источник… — задумчиво произнес он и, покрутив кубок, продолжил: — Это мелочи по сравнению с тем, что откопали архимаги в фемерской библиотеке.

От этих слов жнец побледнел.

Повелитель заметил, как проняло его слугу, и сказал: