Оракул Смерти

Такой громадины я еще ни разу не видел. Гигантское дерево — то ли секвойя, то ли баобаб… Издалека оно казалось не таким огромным. В дупле такого дерева наверняка было, как в квартире-однушке.

Подъехав к дереву, я спешился, сбросил сумку и стал размышлять, как забраться на ближайшую ветку. Высота до нее была метров пять, не меньше.

Надо посмотреть в сумке — может, есть веревка достаточной длины.

Первой идеей было привязать меч к концу верёвки и такой «кошкой» зацепить за ветку. Первый, блин, комом. Веревки в трофейных вещах не оказалось. Зато нашлось пяток свитков парализации. Случись стычка — мне эти свитки полезнее меча, который вроде и делает меня вооруженным, но пользоваться я им все равно не умею. Но сейчас мне они незачем.

Мозговой штурм затянулся. Ночевать-то на холодной земле не хотелось — еще неизвестно, кто здесь обитает и в темноте шастает.

— Хозяин будет спать на земле? Двуногие по ночам обычно стараются забраться как можно выше, чтобы животные их не достали, — мысленно сказал конь.

Его в полутьме и не видно совсем. В первую секунду я подумал, что свихнулся и стал как тот, из фильма, который над кольцом чах. Раздвоение личности, во!

Ан нет. Это конь у меня такой. Узнал бы чуть раньше его говорливую особенность — Юлием бы назвал! А что? Конь-то богатырский. Ха-ха!

— Нет. Имя я смогу сменить, только если сменится хозяин, — Ужас бесстыдно читал мои мысли и комментировал их.

— Не боись, Юлий… Тьфу, Ужас, не брошу я тебя. Что касается «спать», я хочу, конечно же, повыше забраться. Но желания с возможностями, увы, не сходятся.

— А куда делась твоя возможность летать? Я же видел, как ты через пропасть перемахнул. Или там, в темноте, кто-то тебя лягнул так сильно, что ты перемахнул разом эту пропасть? Это хотя бы объясняет твое не очень удачное приземление.

Он еще и прикалывается надо мной! Ну точно Юлий, ха-ха.

— Никто меня там не лягал… — сказал я и задумался. — Стоп. Точно же — левитация. Надеюсь, силенок хватит…

Взлетел я точно на нужную ветку: широченная, хоть вдоль, хоть поперек ложись.

Улегся. Самое время поужинать, одной магией сыт не будешь.

Хорошее действие у этого свитка исцеления. От бодуна избавил, чакры ауры прочистил или что-то в этом роде, последствия вчерашних «злоупотреблений» разного рода снял, как магические, так и физические. И как мне кажется, даже с ложечки покормил — есть захотелось лишь пару часов назад.

Устроившись поудобнее, я поставил перед собой сумку с трофеями. Первым пунктом было найти что-нибудь съестное, настоящее. Голод становился ощутимее с каждой минутой. У всего есть своя цена, и этот свиток оказался не без изъяна. Один свиток исцеления как раз попался мне в руки, я почитал, что там пишут: «Эффект сытости пропадает через восемь часов. Рекомендуется не доводить до потери эффекта и использовать привычный метод насыщения».

Опа-на, это я вовремя ознакомился!

С удвоенной силой принялся искать еду в мешке, который с виду не такой вместительный, как изнутри. В закромах этого баула, чего только не было… Не обращая внимания на баночки-скляночки и всякого рода свитки, я добрался-таки до свертка весом около килограмма, завернутого в фольгу, да еще и испускающего слабое свечение. Оно-то и привлекло внимание.

Извлек из сумки, стал разглядывать, что это за «радиоактивный» сверток.

— Хватит на него смотреть, ешь уже. От твоего нарастающего голода я тоже никак не могу наесться! — прозвучало в голове. — Ничего страшного привыкнешь со временем. Ешь, давай!

— Это съедобно вообще? — протянул я.

— Из какой только глуши тебя умыкнули, что даже не знаешь, как выглядит магическая упаковка?

То чувство, когда конь знает больше тебя…

Надо будет восполнить пробел в знаниях.

Пробел? Точнее, пропасть, а не пробел.

Чувствую, если не поем, то до утра не доживу. Начал было разворачивать это сверток, в нос ударил запах прожаренного мяса «с дымком».

Вдруг будущий ужин вырвался из рук и застыл на уровне моих глаз. Свёрток пришел в движение и закрутился вокруг своей оси, с каждым оборотом ускоряясь, обдавая меня аппетитным запахом. Хотел его схватить, но руки отпружинили от куска мяса в разные стороны.

Чё за?..

С еле различимым «ай!» от этой юлы отскочило что-то маленькое, пёстрое и рухнуло вниз. Ни секунды, не думая о том, на какой высоте нахожусь, я рванул с ветки, пытаясь это поймать.

В полете от этого мини-метеора отделилось что-то светящееся молочно-белым светом. Я схватил оба предмета.

А кто будет ловить меня?

Прямо перед землей зажмурился, раскинув руки. Открыл глаза только тогда, когда в ушах перестал свистеть воздух, и увидел землю буквально пред носом. Вот это аттракцион! Так и поседеть не долго…

Взлетел обратно, выжатый чуть больше, чем досуха в плане энергозатрат, как будто вагон цемента разгрузил один и в сжатые сроки.

Оказалось, что сверток превратился в тарелку с порезанным мясом, в вилку, да еще и в подсвечник, над которым светился мягким красным цветом шарик с тикающим циферблатом. На циферблате отсчиталась уже одна десятая отведенного времени.