Оранжевая страна. Фельдкорнет

- Договорились, договорились. И знаешь... - Лизавета таинственно улыбнулась. - Я совсем не против, если ты меня завтра пригласишь в ресторан. И возможно... - девушка покраснела. - Может даже покажешь свой номер в гостинице. Ну... я побежала к девочкам...

Дамы затеяли играть в фанты, а я прихватил бокал с шампанским и отошел к дальней лавочке. Надо подумать, крепко подумать...

Странная девушка Лизхен. Или не странная? Я вот как-то все больше по современным красавицам, а с оными, образца девятнадцатого века как-то раньше не сталкивался. Может этим и объясняются странности? Хотя с другой стороны... На ее взгляд, я тоже могу показаться более чем необычным. Акцент, вроде русский, а на самом деле американец...

- Скучаете мистер Игл?.. - ко мне пошел Максимов. Легендарная в общем-то личность, в будущем, фехтгенерал* бурской армии, признанный авторитет. Надо отметить - сам подошел. Насколько я помню, свою добровольческую миссию, он прекрасно сочетал с разведывательной. Очень интересно...

Фехтгенерал -(голл. Vechtgeneraal) - боевой генерал. Мог назначаться решением президентов бурских республик.

- Иногда, хочется побыть одному, господин подполковник. Простите, я не особенно в курсе. Ваше высокоблагородие или ваше превосходительство? - немного слукавил я.

- Пустое... - улыбнулся подполковник. - Можно, просто Евгений Яковлевич - я в глубокой отставке. Не будете возражать если я присяду?

- Ради Бога Евгений Яковлевич. Вы курите? Могу предложить отличную сигару...

Максимов от сигары отказался и задымил трубкой. Завязался ни к чему не обязывающий разговор. Максимов старался аккуратно обходить все вопросы связанные с войной, но одновременно, осторожно прощупывал меня, порой ставя в нешуточное замешательство. Право слово, откуда мне знать нынешние реалии американской жизни? Хотя, возможно он просто старался свести знакомство, чтобы в дальнейшем перейти к более серьезным вопросам. А вообще, Евгений Яковлевич оказался очень приятным в общении человеком. Стоп... совсем забыл...

- Кстати, Евгений Яковлевич, волонтеров, которых я привел в Блумфонтейн, должны приписать к отряду генерала Мореля. Насколько я понимаю, вы тоже в нем состоите. У меня будет одна просьба к вам. Не возьмете ли вы моих людей к себе. Могу за них поручиться - люди в высшей степени дисциплинированные и проверены в деле.

- А вы? - подполковник слегка прищурился. - А вы Майкл? Вы будете воевать на стороне буров?

- В буквальном смысле - нет... - я покачал головой. Ну вот, меня наконец вежливо попросили определиться по жизни. В самом деле, давно уже пора...

- Это как? - заинтересовался Максимов.

- Я буду им помогать в меру своих сил. Но не в строю. Примеры? Пожалуйста. Так получилось, что во время вояжа сюда, в мое распоряжение попали некие очень важные сведения. В определенном смысле, они могут помочь республике. Хотя... хотя, в любом случае это уже бесполезно...

- В смысле бесполезно? Вы говорите загадками Майкл, - на лице Максимова ясно читалось недоверии.

- Смотрите Евгений Яковлевич...

Я в общих чертах обрисовал ему положение генерала Кронье, перечислил британские части, вплоть до командиров полков, аргументировано спрогнозировал капитуляцию генерала и последующее неизбежное падение Блумфонтейна.

- Вы же военный Евгений Яковлевич, так что должны понимать, при таком положении дел, буры неизбежно проигрывают. Рано или поздно... - закончил я рассказ и приготовился услышать горячие возражения.

Но подполковник не стал мне возражать, он просто спросил:

- Вы не будете против, если я донесу ваши соображения, до... скажем так, по инстанции...

- Отнюдь, - я улыбнулся. - Наоборот, я как раз на это рассчитываю. А вообще, я остановился в отеле 'Эксельсиор', двадцать пятый номер. Завтра с утра, я проведаю своих волонтеров, затем у меня еще кое-какие дела, а вечером, я в полном вашем распоряжении. Кстати, не хотите поучаствовать в одном забавнейшем приключении? Я собрался поймать английского шпиона.

Мне даже стало как-то легче на душе. Я искренне сочувствую бурам, но по большому счету ничем им помочь не могу. Ну не идти же мне в атаку с винтовкой на перевес. А так... в меру своих скромных сил... может чего и выйдет. А не выйдет, так хотя бы, останется уверенность, что попытался.

- Хочу, - твердо ответил Максимов. - Завтра непременно встречаемся.

- Отлично, прихватите с собой еще несколько надежных людей.

Мы перебросились еще парой слов, а потом меня потащили играть в фанты. Ох уж эти дэушки...

- Моя, моя очередь! - Софья даже язык Лизе показала. - Чем же мне озадачить бравого героя?.. - девушка окинула меня оценивающим взглядом.

- Вы несносны Софи... - Лиза надула губки и отвернулась.

- Итак... - Софья не обращала на подругу никакого внимания.

- Чего бы вам хотелось Софья Николаевна? - я решил помочь девушке. Время было уже далеко за полночь, а завтра еще дел наперечет. Так что, пора и честь знать...

- А ничего, я оставляю свое желание за собой... - рассмеялась Софья. - Но не думайте, что легко отделались. Я его в свое время обязательно предъявлю.