Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

- Но за всё надо платить, – продолжил Яр, – ничто не обходится без последствий. Бессонница и кошмары – один из симптомов. И та часть души, которая ушла – это необходимый компонент тебя. Как кусок мозаики. Если вернуть его на место – ты снова станешь целым. Таким, каким был когда-то. Ты хочешь исцелиться? Вернуть себе самого себя?

Данила долго молчал.

- Я отчего-то не очень верю, что это может сработать со мной… – Наконец проговорил он. – И я предпочитаю работу убийцы работе психотехника. Но одно дело стандартные психотехнические процедуры по обеспечению безопасности полета корабля и другое – то что предлагаешь ты. Мне не очень хочется общаться с духами… или с собой прежним, после того что я натворил за свою жизнь.

Яр пожал плечами и ответил:

- Если тебе это не нужно, то это и не сработает. А что касается твоей веры или неверия – вспомни о том, что на Ярре психоаналитик всегда работает с клиентом в паре с шаманом. Если ты воспринимаешь микроскоп исключительно как инструмент для забивания гвоздей, от этого он не перестает быть микроскопом.

- …Только если не бить им по гвоздю слишком сильно, – добавил Данила.

Они рассмеялись.

- Хорошо. – Неожиданно сказал Данила. – Я согласен. Что я должен делать?

- Пока ничего. Сейчас я принесу посох и спрошу духов, могу ли я сделать тебе возвращение души.

И Данила остался сидеть у костра, а Яр исчез в ангаре, но тут же возник на пороге, махнул Даниле рукой, мол, жди, и растворился в темноте долины.

Потом вдали возник повторяющийся полустук-полушелест. Возник и смолк.

Минут через двадцать, когда Яр вновь появился у костра, в руке его был короткий посох странного серого оттенка. Странность была в том, что серая поверхность посоха, изготовленного из ярранского скального дерева, переливалась, словно периодически по ней проходила неяркая волна свечения.

Яр кивнул Даниле и, полуприкрыв веки, медленно двинулся вокруг костра, обходя его по часовой стрелке. Посох начал издавать звук. Шаман держал посох в правой руке, помахивая им на небольшом расстоянии от пустой левой руки, словно ударял чем-то по предмету, сжимаемому в левой ладони.

Полустук-полушелест посоха из скального дерева становился то тише, то громче, то воздушнее, то глубже, складываясь в завораживающую мелодию. Данила вспомнил свое недоверие в детстве, когда прочитал о том, что шаманы-кеху с Ярры объясняют, что посох стучит о ветви Мирового древа, пронизывающие все миры. Скептики из научного сообщества полагали, что посох снабжен неким устройством, издающим этот глубокий звук, или же что шаман сам поет таким странным образом. Кое-кто из ученых, не находя рациональных объяснений, склонялся к малонаучной теории, согласно которой кеху управляют звуком посоха усилием воли.

В результате скептики оставались со своим скепсисом, а шаманы с Ярры оставались востребованными психотехниками и желанными гостями на любом звездном судне, поскольку были способны и обеспечить безопасность полета корабля, и прийти на помощь в тех случаях, когда вооруженные наукой скептики отступали.

Данила закрыл глаза и почувствовал, что его словно подхватывает волна, сперва поднимая на самый гребень, а потом швыряя вниз, в непроглядную тьму.

2

На поляне среди ярранских джунглей крупный цхар сосредоточено вылизывал правую лапу. Закончив с этим занятием, он прищурился и посмотрел наверх. На фоне звездного неба, расчерченного ветвями, рисовали паутину танца разноцветные цвеки.

Это место под пологом ночного ухающего леса было для Яра одним из главных мест его жизни, он приходил сюда много раз и не уставал удивляться неизменно возникавшему ощущению красоты и покоя. Он вышел из зарослей и цхар, повернув голову, посмотрел на него синими льдистыми глазами.

Яр принял звериную форму и выбежал на поляну. Цхар сузил глаза и, не выпуская когтей, прыгнул на Яра.

Дух-помощник всегда знал, когда у шамана есть время для игры. Несколько минут (хотя кто может знать, как течет время в этом месте вне времени?) два зверя то боролись, то гонялись друг за другом по поляне, то переносили игру на ближайшие деревья, перескакивая со ствола на ствол.

Наконец Яр и цхар снова встретились в центре поляны. Цхар прищурил глаз на норовившего присесть на ухо красного цвека, уселся, обернувшись хвостом и вопросительно взглянул на Яра.

«Батр Цхар, я пришел просить тебя о помощи».

Цхар зевнул и с интересом взглянул на Яра.

«Что ты хочешь найти?».

Яр представил Данилу и дух-помощник принялся внимательно рассматривать посланный ему образ.

«Он потерял часть души. Её мы и должны найти».

Зверь совсем по-человечески кивнул.

«Бежим!».

И они побежали.

Полуночные джунгли расступались, цвеки разлетались в стороны, висящий на ветке толстый питон проводил их холодным взглядом. Местность понижалась, лес перешел в редеющий подлесок, жирная почва джунглей сменилась красноватой глинистой землей, а та серым камнем.