Орден

Каин сунул руку в котомку и вынул флакон с жидкостью, которую он приготовил из корня, собранного книжниками несколько часов назад. Единственное известное противоядие от тораджанского корня, который наверняка использовал Слуга Тьмы. Сам Каин тоже применял его, чтобы успокоить Лию, когда впервые встретил ее в доме Гиллиан. Ничто другое не смогло бы ее сдерживать так долго.

Он осторожно капнул жидкостью на губы Лие.

Спустя пару мгновений Лия тихо застонала, и ее веки задрожали. Каин возился с цепями, которыми она была скована, но без толку. Лицо девочки осунулось, а руки и ноги почти что высохли. «За что ей выпали такие страдания?» – гневно подумал Каин.

Шум заставил его обернуться. Гаррет Рау вытаскивал обломок посоха из груди, дюйм за дюймом. Кожа его сразу стянулась, закрывая рану.

– Мог бы придумать что-нибудь получше, – сказал Рау и улыбнулся. На его зубах была кровь. – Скоро Белиал поприветствует свою армию. И ему поможет сила девочки.

– И тогда он полностью овладеет тобой, – заявил Каин. – Тебя выкинут в пустоту, и тело твое займет Владыка Лжи, используя его по своим надобностям.

– Нет, – фыркнул Рау, мотнув головой, но Каин уловил в его голосе нотку тревоги. – Он обещал мне, что я буду править вместе с ним…

– Белиалу нельзя верить, – произнес Каин. – Ты настолько наивен? Он солгал тебе о твоем происхождении, Гаррет. И солгал тебе про меня. Но придет время, и ты сам все поймешь.

Он подумал обо всем, что знал о детстве Рау. Сирота, скорее всего тосковавший по кому-нибудь, на кого можно опереться. Белиал почуял добычу, дал Рау ощущение силы и власти.

– Одержимость иногда происходит медленно и незаметно, – продолжал он. – Ты никогда не ощущал, что сам себе не принадлежишь?

– Ты испуган, старик.

– Полагаю, Белиал проявлял через тебя свою силу. Ты служил для него проводником. Он промыл тебе мозги, проверил на прочность, ослабил твою внутреннюю защиту. Он хочет уничтожить Санктуарий и завладеть Небесами. А тебя он вышвырнет вон. Позже ты убедишься в моей правоте.

Рау хотел что-то сказать, но стал озадаченным, а потом и испуганным. Похоже, он с чем-то боролся.

– Нет, – вымолвил он. – Не может быть! Я тебе не позволю. Я не стану…

Каин уже не был уверен, человек перед ним находится или иное существо. Рау вдруг вскрикнул и принялся раздирать себе лицо, с которого потекли струйки крови. На его лбу выросли костяные пластины, а глаза загорелись желтым.

Он наконец расслабился, и на губах заиграла ехидная улыбка. Гаррета Рау больше не существовало.

– Декард Каин, – прохрипел Владыка Лжи. Воздух перекатывался в легких занятого им тела. – Ты действительно живучий для твоего возраста. Должен поблагодарить тебя за услугу. Но боюсь, твоя работа окончена, как и ее. Тебе и твоей малышке Лии пора умереть.

Глава 36 Ходячие мертвецы Аль Кута

Микулов постепенно приходил в себя.

Он лежал на боку, покрытый останками обратившихся в прах бесов и едоков. В каменной мостовой двора был небольшой кратер, и он находился в его середине. Почти до самой башни протянулась глубокая и широкая расщелина. Двор усеивали тела демонов и прочих тварей. Несколько монстров корчились в предсмертных судорогах.

Невероятно, но он уцелел.

Голова Микулова пульсировала от боли, рот пересох. Он сел, стряхивая с себя пепел, и стал озираться по сторонам. От увиденного у него похолодело в груди. Отовсюду из земли выбирались мертвецы. Из выходов туннелей, из огромного разлома, из других трещин, прорезавших поверхность внутреннего двора. С каждой секундой их количество увеличивалось. Они хватались костлявыми пальцами за камни, подтягивались и неподвижно замирали, обратившись лицами к Черной башне.

У дверей башни находился человек средних лет в одежде селянина. Но глубоко посаженные глаза сверкали, а поза была прямой и уверенной. Он глядел на строящуюся армию.

Микулов направился к нему. Мертвецы не шевелились, даже не поворачивали головы, когда он случайно прикасался к их скользкой плоти. Только бы добраться до переднего ряда…

Войску, казалось, не было конца. Незнакомец молча следил за ним. Когда Микулов подошел к нему ярдов на шесть, он вскинул руку.

– Стой – произнес он. – Кто ты и что тут делаешь?

– Я Микулов, монах из Ивгорода, – ответил Микулов. – И мое дело – это только мое дело.

– Я Анук Маанор, командир армии Бартука, Кровавого полководца. И страж башни. Снова спрашиваю тебя – зачем ты здесь?

– Пропусти меня, – вымолвил Микулов.

– Нет, – с улыбкой ответил Маанор. – Ты – один. Мы же все – маги, обученные темному искусству нашим владыкой.

– Не один! – раздался крик.

Спустя мгновение сквозь ряды мертвецов протолкались Томас и Каллен.

– По крайней мере, трое, – выдохнул Каллен.

Он ухмыльнулся, но его пальцы тряслись. Он покрепче вцепился в окровавленные вилы.

Микулов улыбнулся в ответ. Он не чувствовал страха. На него снизошло странное спокойствие. Он ощутил умиротворение, о котором столько раз упоминали наставники. Полную гармонию с волей богов, принятие судьбы и понимание всех своих сил и слабостей.

– Да будет так, – объявил он. – Мы сокрушим твою армию.