Орден Архитекторов 7

Пробуждение началось с приятных хлопот – мы с Настей собирались на приём. Я выбрал строгий костюм тёмно-синего цвета, белую рубашку и тёмно-красный галстук. Настя же долго не могла определиться с выбором причёски и наряда, примеряя одно платье за другим. В итоге, она остановила свой выбор на элегантном платье цвета бордо.

Мы сели в машину Бориса, и он отвёз нас на мероприятие.

Усадьба графа Святослава Волынского была величественным зданием. Высокие колонны, широкие лестницы, просторные залы с высокими потолками – всё здесь говорило о вкусе и богатстве хозяина. Оркестр играл приятную музыку, слуги в белых передниках сновали между гостями, предлагая напитки и закуски.

Когда мы с Анастасией вошли в один из парадных залов, где проходил приём, я ощутил на себе десятки любопытных взглядов. Аристократы, собравшиеся здесь, шептались между собой, обсуждая наше появление.

– Смотрите, это же Теодор Вавилонский, – прошептал кто-то.

– Да, а с ним… графиня Разумовская!

– Интересно, зачем они сюда пришли?

Я заметил, как несколько аристократов, увидев меня, тут же отвернулись, стараясь не встречаться со мной взглядом. Другие же, наоборот, подошли поздороваться.

– Господин Вавилонский, – сказал один из них, пожилой граф с седой бородой, – рад видеть вас. Вы – настоящий герой!

– Да, – подхватила его супруга, элегантная дама в роскошном платье, – мы все восхищаемся вашим мужеством и решительностью!

Я, конечно же, понимал, что их восторженные отзывы были связаны не только с моими действиями во время вторжения Теней. Последние новости о моих успехах в бизнесе – строительстве приюта, создании укреплений, – быстро распространились по всему княжеству. И теперь те, кто ещё недавно считал меня выскочкой, с опаской поглядывали в мою сторону, ожидая момента, чтобы подружиться. Но были и те, кто смотрел на меня с неприкрытой злобой. Я не обращал на них внимания. Меня больше интересовал сам Волынский.

Мы с Анастасией прошли в центр зала, где находился хозяин усадьбы. Он стоял, окружённый своими гостями, и с интересом наблюдал за нами.

Граф был высоким мужчиной с прямой спиной и седыми волосами. Его лицо, изборождённое морщинами, выражало мудрость и жизненный опыт. Тёмные, проницательные глаза внимательно изучали меня, словно пытаясь проникнуть в самые глубины моей души.

– Граф Святослав Волынский! – представился он, галантно поклонившись Анастасии. – Рад приветствовать вас в своём скромном доме.

– Теодор Вавилонский! – сказал я, пожимая ему руку. – Спасибо за приглашение.

Его рукопожатие было крепким и уверенным, говорящим о недюжинной силе старого графа.

– Я много слышал о вас, господин Вавилонский, – сказал он, с интересом глядя на меня. – И должен признаться, ваши достижения меня впечатляют.

– Спасибо, – скромно ответил я.

– Не будем терять времени. Госпожа Анастасия, позвольте ненадолго увести вашего кавалера. Нам нужно переговорить с глазу на глаз.

Он провёл меня в отдельный кабинет, где уже был накрыт стол с изысканными блюдами и напитками.

– Теодор, присаживайтесь, пожалуйста, – жестом пригласил меня Волынский.

Я уселся за стол, и началась беседа. Граф был отличным собеседником, и с лёгкостью поддерживал разговор на самые разные темы – от политики и экономики до искусства и литературы.

– Я слышал много хорошего о вас, – продолжил граф, с интересом глядя на меня. – Ваша строительная компания действительно творит чудеса. Этот приют… Я был впечатлен.

– Спасибо за похвалу, Ваше Сиятельство, – ответил я. – Мы стараемся.

– Признаться честно, я давно наблюдаю за вашей деятельностью. И у меня сложилось впечатление, что вы, Теодор, – человек не только талантливый, но и амбициозный. Вы не боитесь трудностей, не боитесь рисковать, и это достойно уважения. Но, – он сделал паузу, задумчиво погладив седую бороду, – …не буду скрывать, что главная причина, по которой я пригласил вас сегодня, – это мой сын Виктор.

Он тяжело вздохнул и продолжил:

– Вы, наверное, знаете, что он лишился обеих рук на войне.

Я молча кивнул, вспоминая историю младшего сына Волынского. Однажды мне довелось его увидеть.

– Я много лет искал способ помочь ему, – сказал граф. – Но все мои попытки оказались тщетны. Целители разводили руками, артефакторы не могли ничего предложить.

Он сделал паузу и, внимательно глядя на меня, спросил:

– Теодор, скажите, то, что говорила мне графиня Разумовская… Это правда? Вы действительно можете помочь моему сыну?

– Да, – ответил я твёрдо. – Я могу ему помочь.

Волынский нахмурился.

– Молодой человек, – сказал он, – при всём уважении, но не кажется ли вам, что вы слишком самоуверенны? Вы понимаете, о чём я?

– Я понимаю, – кивнул я. – Но я сам видел вашего сына, и знаю, что смогу ему помочь. У меня есть необходимые знания и технологии. А чтобы вы не переживали насчёт обмана, – я улыбнулся, – у меня есть с собой один образец, который вам подойдёт.

Волынский удивлённо приподнял брови, но постарался не показать вида. Он был сильным человеком, и его лицо оставалось непроницаемым, как каменная маска.

– И что же это за образец? – спросил он.