Орден Архитекторов 7

– И всё из-за этого проклятого брака! – сердито воскликнул Потёмкин.

– Да, – согласился Керенский. – Этот династический брак мог бы стать гарантом мира. Но… не сложилось.

– Я до сих пор не могу поверить, что младший брат Императора так поступил, – покачал головой Потёмкин. – Отказаться от брака с дочерью австрийского президента! Это же политическое самоубийство!

– Говорят, он просто влюбился в другую. В простую девушку из дворянского Рода. И отказался жениться на австрийской принцессе, сказав, что не будет жить с той, которая даже по-русски не говорит.

– Романтик, чёрт возьми! – усмехнулся Потёмкин. – Только вот его романтика теперь может стоить нам войны.

– Австрийцы обиделись. Они считают, что их оскорбили. И теперь они жаждут мести. Лихтенштейн – это лишь первый шаг. Я боюсь, что они не остановятся на этом. Их истинная цель – Российская Империя.

– Ты хочешь сказать, что они нападут на Империю? – Потёмкин с недоверием посмотрел на него.

– Не исключено, – серьёзно кивнул Керенский. – Они хотят отомстить нам за унижение, которое мы им причинили. У них ведь, как никак, сейчас вторая по мощи армия в Европе после Пруссии. И Пруссия с удовольствием понаблюдает за нашим позором.

– Это плохо, – мрачно сказал Потёмкин. – Очень плохо.

* * *

Пять дней пролетели, как одно мгновение. Всё это время я провёл на базе «Созидателя», погружённый в работу. Люди трудились круглосуточно, выполняя мои поручения, а я, используя магию, создавал горы стройматериалов, необходимых для реализации будущих планов.

На этот раз мы решили действовать по-другому. Вместо того, чтобы возводить на границе цельные конструкции, мы разработали систему модульных блоков – стен, башен, огневых точек, и прочее. Их можно было быстро собрать на нужной позиции, как конструктор, используя минимальное количество рабочей силы. Это позволяло нам не только экономить время, но и скрывать истинные масштабы наших работ от любопытных глаз.

Наконец, всё было готово. Мы с графом Волынским согласовали дату и время.

И вот, настал день «Х» – день, когда мы должны были выдвинуться на границу, чтобы установить наши укрепления.

Я взял с собой почти всю свою гвардию, вооружив их по последнему слову техники – моими модернизированными автоматами и артефактными бронежилетами. На всякий случай, захватили с собой и несколько «Молний» – миниатюрных копий «Молота Тора», которые так эффективно показали себя во время тестирования.

Это направление было не просто «непростым», а очень и очень опасным. Я не был уверен, что даже армия графа Волынского сможет нас защитить, если австрийцы решат атаковать нас со всей силой.

«Волынский, конечно, обещал помощь, – подумал я, наблюдая за тем, как наша колонна, состоящая из десятков грузовиков, нагруженных строительными блоками, медленно продвигается по горному серпантину. – Но… мало ли что может случиться. Лучше перестраховаться».

Мы остановились в нескольких километрах от границы, закрыв наши грузовики маскировочными сетками. Густой лес надёжно скрывал нас от посторонних глаз. Отсюда открывался хороший вид на долину, где мы планировали развернуть строительство. Гвардейцы, вооружённые до зубов, заняли оборонительные позиции, ожидая приказа к действию.

На границе всё было тихо.

– Ну и где этот Волынский? – спросил меня Скала. – Он же обещал быть здесь в восемь утра. А сейчас уже семь пятьдесят девять.

– Терпение, дядя Кирь, терпение, – усмехнулся я. – Уверен, он не подведёт.

И действительно, ровно через минуту с запада донёсся глухой рокот моторов. Из-за холма появились две боевые машины. Они мчались к нам на огромной скорости, поднимая клубы пыли. Машины были необычными – на них не было никаких опознавательных знаков, а их корпуса были покрыты толстой бронёй, будто чешуей какого-то доисторического существа.

Первая машина, резко затормозив, остановилась в нескольких метрах от меня. Дверь распахнулась, и из неё вышел… граф Святослав Волынский, собственной персоной, одетый в военную форму. Он выглядел, не как старик, а как опытный боец, готовый к сражению.

– Приветствую вас, Теодор! – сказал он спокойным голосом. – Вижу, вы уже готовы к работе. Ваши люди могут начинать строительство. Мы прикроем их.

Я подошёл к нему и пожал руку.

– Проблема в том, – сказал я, – что в любой момент могут прилететь снаряды со стороны Австро-Венгрии. Мне не хотелось бы подставлять своих людей под удар.

– Не беспокойтесь, – поспешил заверить меня граф. – Сегодня австрийской артиллерии будет не до этого.

И в подтверждение его слов в небе появилась армада вертолётов – не меньше сорока штук. Они летели низко над землёй, их винты поднимали клубы пыли. Окутанные серой дымкой, они быстро достигли границы и начали обстрел австро-венгерских позиций. Ракеты, выпущенные с вертолётов, с грохотом разрывались на земле, поднимая клубы дыма и пыли.