Орден белых лилий

– Заседание состоялось через неделю после убийства Лили Терехиной. А это значит, что семья Федотовых все это время была в городе. Тогда как, забирая сына из лагеря, папаша Федотов сказал, что они срочно уезжают в Сочи.

– Значит, уехали позже. Просто этому барчуку работать не захотелось, вот и свалил.

– Получается, в день убийства Ванька был в Александрове.

– И это вряд ли что-нибудь значит. Говорю тебе: ему не хотелось работать.

– Возможно, ты и права.

Они вышли из машины и направились к дому. Зайдя в прихожую, Полина сказала:

– Ты иди наверх, я скоро приду.

– Ты куда?

– Есть одно дело. – Сказав эти слова, Полина направилась в библиотеку, отыскала семейный альбом Мельниковых и стала в нем что-то искать.

Переворачивала страницу за страницей, пока не нашла фотографию, сделанную в лагере старшеклассников. Вытащив из кармашка, долго вглядывалась в нее и наконец, захлопнув альбом, тихо сказала:

– Что это значит?

Глава 25 Восторг и вожделение

В дверь заглянула Светлана:

– Проходила мимо библиотеки, хотела выключить свет. Смотрю, а здесь вы.

Полина улыбнулась:

– Решила посмотреть фотографии. Сергей на них такой молодой.

– Таким вы его не знали? Правда?

– Откуда!

– Ах да! Вы же говорили… – Светлана Мельникова поманила Полину рукой: – Идемте со мной, сейчас приедет Милана Федотова. Я накрыла стол в гостиной у елки. Посидим, поболтаем, посплетничаем.

Полина отложила альбом и вслед за Мельниковой вышла из библиотеки. Через минуту в дом позвонил охранник, и они отправились встречать дорогую гостью.

Милана Федоровна явилась с маленькой собачкой, спустила ее с рук и погрозила пальчиком:

– Франтишек, веди себя хорошо. Мамочка тебя любит.

Трое, не считая собаки, прошли в гостиную. Франтишек покрутился в прихожей и подался в сторону кухни.

– Шампанское? Ликер? Что-нибудь крепкое? – Светлана Мельникова радушно оглядела приятельниц. – Давайте начнем с шампанского!

– У вас какое? – поинтересовалась Милана. – «Кристалл»? – Она одобрительно кивнула и сделала знак рукой: наливай!

Вдруг Полина цепко схватила ее за руку и даже привстала с места:

– Что это?!

– Колечко. – Милана поиграла пальцами. – Оно досталось Ивану Ивановичу от его бабушки. Та, в свою очередь, получила кольцо в дар от своей. Вы же знаете, предки Иван Иваныча были аристократами.

– Неужели? – преувеличенно удивленно поинтересовалась Светлана.

– В советские времена его родителям пришлось скрывать свое дворянское происхождение. Нелегкие были времена. Социализм и все такое…

– Предки вашего мужа носили ту же фамилию?

– Федотовы? Нет, что вы! Не то Лопухины, не то Гагарины. Точно не помню. – Милана подняла свой бокал: – Выпьем, девочки, за удачу! Пусть у нас будет все и нам за это ничего не будет!

– Вы не рассказали нам о кольце, – сдержанно попросила Полина.

Федотова хватила шампанского и, растопырив пальцы, продемонстрировала предмет обсуждения:

– Это все, что осталось от баснословного наследства предков Ивана Ивановича.

– Имеете в виду драгоценности? – Светлана деликатно пригубила шампанское. – Но ведь оно…

– Простое? – Милана покрутила колечко на пальце. – Зато какое старинное! Иван Иваныч рассказывал, что его прапрадедушка собственноручно изготовил это колечко, используя драгоценный металл. Кажется, платину.

– Но ведь…

– Взгляните на крепления. Это очень старинная, особенная платина, которую прапрадедушка Иван Иваныча переплавил из ценного артефакта.

– Какого именно? – поинтересовалась Светлана.

– Иван Иваныч говорил, но я подзабыла. – Милана поставила бокал: – Налейте еще шампанского.

– Значит, прапрадед вашего мужа сделал кольцо… – Светлана налила ей шампанского.

– Из платины и волос.

– Странное сочетание.

– И, что самое главное… – Федотова засунула в рот клубнику. – Волосы принадлежали его покойной жене.

– Зачем же он это сделал? – Светлана вздрогнула от неприятного чувства.

– В знак вечной памяти.

– Вам дал его муж? – прервав молчание, спросила Полина.

– Иван Иваныч спрятал его, но я стащила и надеваю, чтобы чувствовать себя аристократкой.

– История поистине интересная. – Мельникова взялась за бутылку: – Еще шампанского?

– Я, пожалуй, пойду, – сказала Полина.

– Ну-у-у нет, – протянула Федотова. – Посидите с нами еще. Мне столько хочется вам рассказать! Вчера я была в нашей новой квартире. Представляете, там уже вовсю идет ремонт. Я уже говорила Иван Иванычу, что хочу стать дизайнером, а он почему-то не доверяет мне оформление московской квартиры.

Полина встала из-за стола:

– Поздно. Да и Сергей меня ждет.

Не посчитав нужным излишне расшаркиваться, она вышла из комнаты, но, едва свернув за угол, запрыгала вверх по лестнице через две ступени. Ворвавшись в комнату, выпалила:

– У Федотовой – плетеное кольцо из волос!

Сергей отодвинул папку с документами и внимательно посмотрел на жену:

– Повтори.

– У жены Федотова кольцо из волос. – Немного подождав, Полина спросила: – Почему ты молчишь?

Дуло встал, выпрямил спину, несколько раз согнул и разогнул затекшую шею.

– Где ты ее видела?

– Она здесь, в гостиной.

– Спросила, откуда кольцо?

– Федотова несла какую-то чушь про аристократических предков.

– Своих?