Орден Черного солнца

Сообразив, что она права, мужчина замолчал, при этом не оставляя попыток вырваться из своих пут. Быстро подойдя к столбу, Грета всмотрелась в лицо наказанного и, узнав его, хищно усмехнулась. Этого ублюдка с лошадиной мордой она приметила еще в подвале монастыря. Тем временем пленник продолжал дергаться, шепотом подгоняя ее:

– Ну что вы медлите? Развяжите веревки. Эти дикари осмелились привязать меня здесь только потому, что я отказался есть их помои. Варвары, дикари, черномазые ублюдки!

– Вы не очень-то их любите, – усмехнулась Грета.

– Люблю?! Да я их ненавижу! – выкрикнул привязанный.

Грета моментально зажала ему рот рукой, настороженно оглядываясь на ближайшие хижины. В этот момент лунный свет упал на лицо женщины, и пленник, настороженно всмотревшись в нее, удивленно выдохнул:

– Вы не из экспедиции…

– Угадал, – усмехнулась Грета, разворачиваясь к нему всем телом.

– Вы одна из тех, кто жил в том поселении! Но что вы здесь делаете?

– Ты же умный, догадайся, – продолжала издеваться женщина.

– Отвяжите меня. Я не могу думать в таком положении, – высокомерно фыркнул пленник.

– Тем хуже для тебя, – ответила Грета, одним движением перерезая ему горло.

Захрипев, мужчина забился в своих путах, булькая горлом и пуская пузыри крови. Полюбовавшись делом своих рук, Грета быстро пробежала к почти затухшему костру и, сунув в него подобранную тут же ветку, раздула огонь. Оббежав ближайшую хижину, она забросила свой факел на крышу и, убедившись, что огонь занялся, встала так, чтобы видеть все происходящее, одновременно оставаясь в тени.

Очень скоро над деревней раздался пронзительный женский визг и гомон разбуженных обитателей. Из хижин начали выскакивать люди, в панике хватая детей и свой скромный скарб. Пользуясь тем, что перепуганные люди ничего не замечали, Грета начала орудовать ножом. Отточенная сталь уносила жизни мужчин и женщин до тех пор, пока рядом с горевшей хижиной не появилось новое действующее лицо.

Увидев белого парня с автоматом в руках, Грета поняла, что это и есть главный виновник всех ее бед. Оставив местных жителей в покое, она принялась подбираться к нему, надеясь убить раньше, чем кто-то поймет, что ее здесь вообще не должно быть.

* * *

Выскочив на площадь, Алексей бросился к горящей хижине. Там уже собрались почти все местные обитатели и пытались хоть как-то локализовать пожар. Отлично зная, что воды в деревне мало, Алексей ухватил первую попавшуюся жердь и уперевшись торцом в верхний край стены, попытался уронить ее внутрь.

Стоявшие рядом мужчины, сообразив, что именно он делает, дружно бросились помогать, и вскоре на месте хижины полыхал обычный костер. Сухой тростник горел ярко и жарко. Найдя Суно, Алексей велел ему объяснить всем, что нужно следить за искрами. В противном случае могут заняться соседние дома. Кивнув, доктор громовым голосом принялся отдавать команды, когда Алексей, выбравшись из толпы, вдруг почувствовал странное беспокойство.

С чем оно связано, парень разбираться не стал. За последние недели он уже несколько раз убеждался в работоспособности собственных инстинктов. Быстро оглядев собравшуюся толпу, парень убедился, что никого из членов экспедиции на площади нет, и на всякий случай решил проверить профессора Спенса, странно скрючившегося у своего позорного столба. Было что-то в его позе такое, что заставило Алексея насторожиться и передвинуть автомат под локоть.

Когда до столба оставалось всего четыре шага, в ноздри Алексею ударил резкий запах крови и фекалий. Не понимая, откуда взялся этот запах, парень замер, но, так и не сообразив, откуда он исходит, принялся медленно обходить столб по кругу. Уже на пятом шагу он наткнулся взглядом на маслянисто блеснувшую лужу под профессором. Сняв автомат с предохранителя, Алексей медленно присел на корточки над краем лужи и, окунув в нее палец, выпрямился.

Рассмотрев свой палец в неровном свете догорающей хижины, он понял, что это такое. Выпустив воздух сквозь сжатые зубы, Алексей вскинул голову и, недолго думая, заорал на всю площадь:

– Суно, свет сюда, быстро!

Его рев перекрыл гомон десятков голосов и пронзительный плач женщин. Подхватив какую-то ветку, доктор поджег ее от догорающего пожара и рысью устремился в сторону столба. Но добежать он не успел. Заметив мелькнувшее в толпе белое лицо, Алексей вскинул автомат, и с криком:

– Ложись! – кинулся навстречу доктору.

Подчиняясь команде, Суно упал ничком на землю, одновременно перекатываясь на спину. Человек, которого Алексей безуспешно пытался взять на прицел, заметался, пытаясь скрыться в толпе, но среди кучи чернокожих белому было сложно скрыться. Метнувшись из стороны в сторону, человек схватил одного из сновавших под ногами мальчишек и, прижав к его шее широкое лезвие ножа, громко закричал:

– Стоять всем, или я прирежу его!