Орден геноцида

Хильда без лишних слов кинула мне свой «драгун», подхватила «льюис», зажала приклад под мышкой и опустилась на одно колено.

Снял с себя китель, не особо заботясь об отлетающих пуговицах, но не забыв забрать портсигар с последней папиросой и спички.

Поджег последнюю пороховую гильзу, впитав крупицу магической силы. Вызвал в памяти печать порчи и наложил на идущую к корме выхлопную трубу, на которой тут же расползлось пятно ржавчины. Трижды выстрелил по ней, и мягкие револьверные пули в пыль раскрошили еще совсем недавно нормальный металл. С нескольких пинков сломал трубу и заткнул ее кителем.

Как заставить вылезти сидящих внутри бронированной коробки врагов? Выкурить их!

В идеале такая выходка дала бы только заглохший мотор бронехода… В идеале – в смысле если бы состояние машины было превосходным. Но купленный «марк», который, в общем-то, в большинстве западных стран уже считался устаревшим?..

Бронеход еще какое-то время покрутился на месте, а затем встал как вкопанный, когда его двигатель заглох.

Я жестами указал взять на прицел спонсоны, а сам притаился за рубкой.

Первыми открылись боковые люки, но террористы оттуда не полезли – только открыли беспорядочный огонь из револьверов…

А затем из левого спонсона на удивление метко вылетел металлический кругляш, заброшенный прямо на крышу бронехода.

– Вниз! – заорал я, соскакивая на землю.

Взрыв!

Мы едва успели укрыться по бокам машины, и осколки с визгом отрикошетили от брони.

От близкого разрыва заложило уши, но я все равно услышал, как лязгнул отрываемый люк в рубке. Я чуть продвинулся вперед, прикрываясь гусеницей, присел, выглядывая снизу…

Пуля с визгом отскочила от трака – пришлось ретироваться обратно.

Собрались с сестрами за бронеходом.

– Три раза стрелял? – спросила меня Хильда. – Значит, только одна пуля осталась.

– Угу, – кивнул я, сразу же откидывая дверцу барабана и начиная шомполом выбивать стреляные гильзы.

Блондинка выщелкнула с патронташа полдюжины патронов и передала мне.

– Глянь, где они, – кивнула она Вилли.

Та бесшумно вскарабкалась на корму танка, осторожно выглянула.

– Уходят к усадь…

И тут я почувствовал это. Мы все это почувствовали.

Как в уши вкрадывается многоголосый шепот, по всему телу начинают бегать мурашки, а сердце сжимает холодной рукой.

Изо рта вылетело облако пара.

Я вскочил на бронеход рядом с Вилли, пригнулся и…

Очертания усадьбы искажались в пространстве, а бежавшие было внутрь «уравнители» замерли на месте как вкопанные. Сквозь паркет большого зала стала просачиваться черная маслянистая жидкость, капли которой начали собираться в большие лужи, а по их поверхности пробежала первая волна иголок.

Ферромагическая жидкость, Выход Смерти, Сдвиг. И тихо. Стало оглушительно тихо.

Все это означает только одно – прорыв Той Стороны.

Поместье задрожало, но теперь это была уже не иллюзия, вызванная пространственным Сдвигом, – оно заходило ходуном на самом деле… А затем будто прогремел беззвучный взрыв, и в стороны рванули куски стены, кирпичи, балки и обломки мебели.

Но, пролетев буквально сажень, все они застыли в воздухе.

Собравшийся на земле харз стал подниматься каплями в воздух – как будто начался черный дождь, идущий с земли на небо.

Откуда-то из-под самой крыши полуразрушенной усадьбы мягко – будто кусок пуха – опустилась одетая в белое женщина.

Лет сорока, с длинными черными волосами, обрамляющими мертвенно-бледное лицо, на котором углями тлели глубоко запавшие глаза.

Женщина коснулась ногами харза, и от нее тут же начали проноситься волны иголок ферромагической жидкости.

– Мы пришли освободить вас, госпожа, – немедленно опустился на колено один из оставшихся в живых террористов.

Остальные трое немедленно последовали его примеру.

– Что это, Конрад? – прошептала Вилли.

Прорыв Той Стороны. Прорыв, мать ее, Той Стороны.

И все-таки клетка, да? Не чтобы защитить поместье или его жителей, а чтобы защитить всех от того, что заключено в его сердце. И «уравнители» с этим своим драным бронеходом просто-напросто развалили внешний контур построения, начав разрушать здание!

Так… Так…

Мысли лихорадочно заметались – не трем магам-недоучкам пытаться справиться с хостом Той Стороны. Здесь нужны опытные маги, инквизиторы, много серебра, огневой мощи и… пламени?

Свет и Огонь вас всех побери!

Я спустился с бронехода, поманив следом Вилли.

– Так. А теперь без лишнего шума лезем внутрь этой коробки, – негромко произнес я.

– Есть идея? – оживилась Хильда. – А то я не уверена, что мы сможем просто убежать от этой твари…

– Огонь? – сразу сообразила Мина. – Огнемет!

– Тсс!.. – зашипел я, махнув рукой.

Аккуратно пролезли вдоль борта, распахнули люк в правый спонсон и залезли внутрь бронехода.

Внутри оказалась натуральная Преисподняя – жарко, душно, задыхаешься и несет серой… то есть выхлопными газами. Часть их уже выветрилась, с момента как я заткнул трубу, но дышать все равно было очень тяжко.

Ну и покойник валялся прямо на работающем двигателе и уже пованивал паленым мясом.

А еще внутри оказалось на удивление тесно – даже не представляю, как тут поместился десяток здоровых вооруженных мужиков…