Орден Хранителей

— Дело в том, Сандра, что мы опоздали, — горестно произнёс магистр Эринор.

— В смысле опоздали? — не поняла я. Вот же я! Сижу напротив, жива-здорова, с ним разговариваю. И Руфос, хвала богам, жив. А вдалеке среди снующих по лагерю фигур мой зоркий глаз выхватил точёную фигурку с длинными белыми волосами. Ну, вот — и Тивон здесь. Уверена, и остальные эльфы спаслись.

— Ничего не понимаю. Вы же спасли нас? Разве ваша миссия не увенчалась успехом?

Магистр Эринор потупил взгляд.

— Мы опоздали. Совсем немного. На каких-то несколько часов, — он тяжело вздохнул. — Мы понесли большие потери. Часть заложников спасти не удалось. А твой разум… В общем, Ксенобиус всё-таки сделал то, чего мы так боялись.

В памяти возникли слова Архимага о моём могуществе и его помощи им овладеть. В душу закрались нехорошие предчувствия.

— Так что же, проклятье Дэвлина, всё-таки случилось в том замке?

— Архимаг Ксенобиус разрушил преграду. Тот магический барьер, который не позволял Священному Сосуду сойти с ума… его больше нет.

— Вы хотите сказать, что я того? Сбрендила? — надоедливые голоса радостно зашевелились на краю сознания.

— Ты правда ничего не помнишь?

Я отрицательно покачала головой.

— Память вернётся. Это, наверно, антимагические браслеты блокируют последние воспоминания.

— Что я натворила?

— Ты потеряла контроль, и заклинания, содержащиеся в Древних Знаниях, полились наружу. Они дали тебе мощь и силу, но ты не смогла подчинить её себе. Ты перебила кучу карателей, а за компанию и некоторых из наших воинов, когда мы пытались тебя остановить.

Я замерла не моргая, пытаясь осмыслить услышанное. Сначала мне показалось, что он шутит, но на лице магистра не было и намёка на улыбку. Я затравленно оглянулась. Только теперь я сообразила, что нахожусь как бы в отдалении от основного лагеря, на самом краю поляны. А эльфы и люди без конца бросают опасливые взгляды в нашу сторону, будто ожидают, что я сейчас наброшусь на них.

Я напрягла память, силясь вспомнить произошедшее, но в голове лишь пустота. Все воспоминания заканчивались на моём воображаемом путешествии внутри моего собственного сознания. Дальше пустота. Доигралась, девочка моя!

Мы проговорили с магистром до вечера. Он рассказал во всех красках все мои злодеяния, а я никак не могла понять, то ли он и вправду пытается мне помочь вспомнить события того дня, то ли ему просто доставляло садистское удовольствие наблюдать за моими терзаниями. Но в целом мужик он оказался нормальный. Я даже удивилась тому, как быстро он сумел втереться ко мне в доверие. Он был так участлив и внимателен, и хоть он и рассказывал ужасные вещи, сотворённые мною, но из его уст они звучали как-то не очень зловеще, как будто всё это было не по-настоящему.

— А почему вы так хотите, чтоб я обязательно вспомнила, что натворила?

— Это просто. Ты славная девушка. Не хотелось бы тебя убивать.

Честный ответ. Ничего не скажешь.

— Зачем же меня убивать?

— Дело в том, что нам надо точно знать, что тобой двигало. Если слепая ярость, то ещё есть шанс тебя спасти, но если кровавая жажда убивать, чтоб доказать своё могущество и превосходство, то, боюсь, это первый шаг на пути к тьме. Нелегко будет вернуть тебя к свету, если ты даже не почувствуешь вины за то, что натворила. Проще будет тебя убить, чтоб не рисковать, что Древние Знания могут быть использованы кем-то во зло. В этом случае Знания заново зародятся в Священном Источнике храма Святого Дуумлонга и будут переданы новому достойному Священному Сосуду, как только полностью сформируются.

Откровенно. Ничего не скажешь. Меня аж передёрнуло от такой откровенности. Всё-таки Архимаг Ксенобиус в чём-то был прав: Орден Хранителей интересуют лишь Древние Знания и ради их защиты они пойдут на всё.

— О боги! Вы говорите, как фанатик! Как… — я запнулась. — Прямо как Аррдари!

— Неудивительно, — ухмыльнулся магистр. — Он некогда был моим учеником.

— Правда? А этот, второй… как его там… Дедрик, что ли. Он тоже был вашим учеником?

— Нет. Сэр Дедрик — рыцарь. А у рыцарей свои наставники, — он хитро так прищурился и потом добавил: — Он, кстати, здесь.

— Кто? Дедрик? — подскочила я. Ой, нехорошо мы с ним расстались в прошлый раз. Наверняка злится на меня. Но что мне надо было делать? Бросить друга в беде и смирённо следовать за Орденом Хранителей? Он должен меня понять. Я не могла иначе.

— Аррдари здесь.

— Так, значит, этого рыцаря здесь нет? — похоже, я даже расстроилась.

Магистр Эринор криво усмехнулся:

— Отчего же? Они оба здесь.

— Ой, как неудобно получилось. Их, наверно, из-за меня начальство отругало?

— Ну, пожурил немножко, — признался мой новый знакомый, всё ещё улыбаясь.

— Это значит, вы здесь главный?