Орден Нефритового Жезла (СИ)

— Здесь уже не так опасно, — сказал Эйракс. — Ещё немного пройдём, и окажемся в полной безопасности.

Муйда отпустила кота, и тот пошёл по каменистой дорожке вниз по склону горы, который был покрыт тонким слоем снега. Муйда и Баэль последовали за ним. Через несколько минут они пришли к большой пещере в скале.

— Здесь можно остановиться, — сказал Эйракс. — Только я боюсь, что Баэль может замёрзнуть.

— Не замёрзну, — уверенно заявила эльфийка. — Я с детства хожу без одежды, поэтому привыкла к холоду. А сейчас на мне есть одежда, поэтому точно не замёрзну.

«Для неё эти полоски ткани — одежда? — подумал кот. — Как они помогают не замёрзнуть?»

Баэль села в небольшой сугроб, который образовался в углублении между камней, и улыбнулась. Казалось, что холодный снег был для неё приятным.

— Тебе действительно был нужен тот рыцарь? — спросил Эйракс у Муйды.

— Да, — ответила дракониха. — Я привязалась к нему, несмотря на его тупость.

— Я могу его воскресить, — сказал Эйракс. — У котов, по слухам, девять жизней. На самом деле это не так. У котов пятнадцать жизней. Поэтому я могу отдать одну свою жизнь этому рыцарю.

— Если он упал в кислотное озеро, — удивилась Муйда. — То от него, наверное, ничего не осталось.

— Его данные записаны в памяти, — кот достал откуда-то всевидящую сферу. — В этой штуке хранится информация о нём. Когда существо снимают на камеру, у него отбирают часть души. Поэтому материал для воскрешения есть.

— Ты не шутишь?

— Нет, конечно. Только я не смогу это сделать сейчас.

— А когда? — спросила Муйда.

— Не знаю, — ответил кот. — Мне не хочется расставаться с жизнью, хоть она у меня не единственная. Сейчас мы немного отдохнём здесь, и продолжим идти.

— А куда мы идём? — спросила Баэль. — Вы говорите о том, что я не понимаю.

— По плану мы должны прийти на заброшенную базу, которая расположена тут недалеко, в предгорьях, — сказала Муйда. — Там мы сможем остановиться и нормально отдохнуть. После этого надо найти портал, который перенесёт нас прямо в столицу.

— Ты знаешь, где находиться портал? — спросил Эйракс. — Это же секретная информация. Империя не станет её разглашать.

— Конечно, не знаю, — ответила Муйда. — Но это не проблема. С моим чутьём портал быстро найдётся.

— Ты так уверенно говоришь, — заметил кот. — Как будто знаешь будущее.

Муйда села на колени, после чего немного раздвинула ноги в разные стороны.

— Я же необычный дракон, — сказала она. — Поэтому и способности у меня не такие, как у всех.

— Как ты появилась? — спросила Баэль. — Все драконы без пола. Ты не можешь иметь пол.

— Это особый случай, — объяснил Эйракс. — Когда-то давно драконы проводили эксперименты над своими яйцами. Они хотели улучшить своё потомство. Но в результате многие драконы родились мёртвыми, или очень тупыми, как Нидолуд, или ещё с какими-то отклонениями. По неизвестной причине из такого яйца вылупилась Муйда.

— И меня захотели убить, — сказала дракониха. — Я долго ждала возможности отомстить, и наконец-то у меня получиться.

— Твоя уверенность может привести к беде, — сказал кот. — Надо хорошо оценить свои силы.

— Ты знаешь план, — сказала Муйда. — Всё будет хорошо, не беспокойся.

Эйракс распечатал из всевидящей сферы два круглых синих плода. Муйда и Баэль принялись жадно пожирать его. А кот грустно смотрел на «еду» и мечтал о рыбке. Рыба не водится в этих местах, так как тут часто выпадают кислотные дожди, которые убивают почти всё живое.

Эйракс ел только два блюда — рыбу и кровь. Остальная еда у кота вызывала отвращение. От хлеба он вообще блевал. Зато рыба ему годилась любая — морская, речная, инопланетная, как и кровь. Кота-вампира не заботило, чья она и сколько в ней кровяных телец.

Но сейчас подходящей еды для Эйракса не было, поэтому он подошёл к Баэль. Эльфийка не поняла, чего хочет кот, поэтому стала гладить пушистого кровопийцу. Но Эйракс вцепился когтями в ногу девушки, а затем стал лизать выступившую из раны красную жидкость. Эльфийка застонала от удовольствия. Баэль оказалась мазохисткой. Ей нравилось, когда кот царапает когтями её кожу, а затем тёплым шершавым языком лижет раны.

… На Зелёной Планете день длился долго, несмотря на то, что сейчас зима. Эйракс, Муйда и Баэль к вечеру смогли пересечь перевал и спуститься в предгорье. Здесь открывался уже другой вид: низкие холмы, покрытые вечнозелёными лесами, слегка притрушенные снегом. Почти лишённые растительности горы с кислотными озёрами остались позади. На небольшой территории как будто соединились два мира — один — пустынный и безжизненный, представленный горами Питимирол, другой — «живой» лесной ландшафт Зелёной Планеты. Граница между ними проходила по подножию гор. Сначала на скалистых склонах появлялись кустарники, ниже — одиночно или группами — встречались низкие кривые деревья, а в самом низу, у подножия, начинались бескрайние леса.

И тут команда Эйракса столкнулась с главной проблемой. Какой-либо дороги дальше не было. Вообще. Это неудивительно, ведь местность эта необитаемая.