Орден Нефритового Жезла (СИ)

— Мы не можем пройти дальше, а найти базу — тем более, — возмутился Эйракс. — Так и знал — нельзя верить тому, у кого рога.

— Муйда ошиблась, — вздохнула дракониха. — Прости меня.

— Вы можете исчезнуть и переместиться в место, в которое вам надо, — подсказала Баэль.

— Это называется телепортация, — сказала Муйда. — Так сделать, наверное, можно, только для этого надо определить местоположение базы.

— Так определи с помощью своего длинного языка, — предложил Эйракс.

Муйда высунула изо рта язык и помахала раздвоенным кончиком из стороны в сторону.

— База находится в той стороне, — Муйда показала лапой в сторону леса. — Это недалеко отсюда. Я думаю, мы сможем туда дойти пешком. Сейчас снега мало. Я надеюсь, что мы сможем пройти через лес.

Снег перестал падать. Серое небо кое-где стало проясняться, но светящаяся звезда не показывалось. Эйракс пошёл в лес первым. За ним пошли Муйда и Баэль. Они держались за руки, чтобы не потеряться. Земля в лесу не была покрыта слоем снега, так как плотные кроны деревьев задерживали его. Вместо снега землю покрывал слой опавших зелёных листьев-иголок.

Примерно через час команда Эйракса очутилась около входа в землянку. Он состоял из земляной насыпи, покрытой тонким слоем снега, и круглой деревянной двери.

— Это заброшенная база империи, — догадалась Муйда.

— Туда можно войти? — спросила Баэль. — Мне очень интересно посмотреть.

— Я думаю, там нет ничего опасного, — сказала дракониха. — Можешь идти.

Эйракс открыл дверь с помощью телекинеза. Внутри были ступени из досок, которые вели вниз, в комнату, похожую на склеп. В нём было не очень светло. С потолка свисал источник света — белый камень, обмотанный цепью. Стены были обложены брёвнами, пол состоял из досок, потолок — из материала, похожего на пластик.

Баэль прошла по ступеням и оказалась в комнате. На неё тут же набросилось существо со щупальцами и потащило в угол. Эльфийка закричала, но ей быстро заткнули рот.

— Кто это? — спросила Муйда. — Эйракс, ты знаешь?

— Я не видел его, — признался кот. — Сейчас посмотрю.

Эйракс побежал в помещение. Кошачье зрение позволило ему хорошо разглядеть то, что было в тёмном углу комнаты. Он увидел Баэль, которая была обмотана синими толстыми щупальцами, и существо с большой головой, тремя жёлтыми глазами без зрачков. Рта у него будто не было, а конечностями являлись многочисленные щупальца.

Баэль издавала громкие стоны, похожие на мычание из-за щупальца во рту.

«Такого я точно не видел, — подумал кот. — Об этом существе я когда-то читал, но название не помню. Хотя знаю, что оно обитает под землёй, но встречается очень редко».

К Эйраксу подошла Муйда. Она почуяла языком то, что увидел глазами Эйракс. Но существо не собиралось останавливаться на достигнутом. Из живота эльфийки вылезло окровавленное щупальце, которое затем полезло к промежности. На пол хлынуло большое количество крови, из-за чего образовалась кровавая лужа.

Муйда не могла думать. Она выпустила из рукавов клинки, переместилась к существу и разрезала ему щупальца. Баэль, которую больше ничего не держало, упала на пол. Но щупальце так и осталось в теле эльфийки. Оно двигалось само по себе и пыталось полностью выбраться наружу.

Монстр упал на пол и покатился в противоположный угол, после чего исчез вовсе.

— Тут есть ещё комната, — догадался Эйракс. — И, скорее всего, не одна. Это же база.

— Это я назвала её базой, — сказала Муйда. — На самом деле как этот склеп называется, я не знаю.

— Вдруг это на самом деле склеп? — спросил кот. — А то существо — дух мёртвого монстра?

— Сейчас узнаем, — сказала Муйда и пошла в тот угол, куда укатилось существо.

Дракониха обнаружила пустоту в стене. Эйракс подбежал к ней и заметил в отверстие, за которым находился коридор, уходящий вниз. В нём были ступени из досок, такие же, как при входе.

— Это похоже на подземелье, — сказал кот. — Я даже не знаю, нужно ли туда идти. Надо позаботиться об эльфийке.

Баэль лежала без сознания на полу в луже собственной крови. Щупальце выбралось из её тела и медленно ползло к выходу из подземелья. Муйда заметила это, переместилась к щупальцу и разрезала его клинком. Но это не помогло — разделённое на две части щупальце продолжало шевелиться.

Эйракс подбежал к Баэль. Его лапы облачились в зелёную ауру. Он поднёс их к животу эльфийки, и рана стала затягиваться.

Муйда изрыгнула изо рта огонь, который поджёг щупальца, и они мгновенно исчезли.

«Это подземелье создано с помощью магии, — подумала дракониха. — И то существо, видимо, тоже создано таким образом».

Тем временем Эйракс полностью исцелил Баэль.

— Эйракс, — обратилась дракониха к коту. — То существо со щупальцами не настоящее. Оно сделано с помощью магии.

— Теперь понятно, почему я не мог вспомнить его название, — ответил Эйракс. — Но сейчас нам нужно найти портал, а не бегать за искусственным монстром.

— Интересно посмотреть, куда ведёт тот ход, — сказала Муйда.

Баэль очнулась и начала медленно вставать с пола.

— Почему меня так часто мучают? — спросила эльфийка. — То безумная королева, то всякие странные существа.