Орден Нефритового Жезла (СИ)

Существо в мантии повело команду Эйракса по широкому коридору с зелёными стенами, полом и потолком, в помещение с каменной винтовой лестницей. Через несколько десятков метров подъёма, лестница внезапно закончилась тупиком — толстой металлической дверью. Существо в мантии нажало рукавом на маленькую зелёную кнопку в стене, и дверь отодвинулась в сторону.

Дальше был длинный коридор с круглыми окнами, между которыми висели портреты драконов. Все они являлись силуэтами.

— Это кто? — Баэль остановилась возле одного из портретов.

— Императоры, кто же ещё, — ответил Эйракс. — Только не спрашивай, почему у них лиц не видно. Это запрещено законом — изображать императора.

— Они так скрывают свою внешность? — удивилась эльфийка. — Но зачем? Они боятся чего-то?

— Разумеется, — сказал кот. — Пошли уже. Если отстанешь — заблудишься.

Через несколько минут коридор закончился тупиком и широкой зелёной дверью с чёрным изображением головы дракона с тремя рогами и серыми узорами по краям.

— Мы пришли, — сообщило существо в мантии. — Если император вас не съест — это хорошо. А если съест — тоже хорошо.

— Почему? — спросила Баэль.

— Потому что вкусно, — ответило существо и «растворилось» в воздухе.

Дверь стала светиться белым светом по краям, и через несколько секунд исчезла. Муйда, Эйракс и Баэль вошли в просторный зал под куполом, с сине-зелёными стенами с несколькими окнами. Свет исходил от купола, который, несмотря на это, не был прозрачным.

В конце зала, на возвышении, стоял массивный серый трон, украшенный по бокам головами двурогих рептилий. На нём сидел трёхрогий дракон, одетый в длинную зелёную мантию, из-под которой «выглядывали» сине-зелёные ботинки с шипами. Его лицо полностью было скрыто под фиолетовой маской. В правой передней лапе он держал сине-зелёный посох.

— Добро пожаловать в мою обитель, — сказал дракон. — Я повелитель империи драконов, Анунах Великий, величайший из рептилий, хозяин Зелёной Планеты и её столицы — священного города Иккутарунта, император восьми живых планет — Удомида, Йаткуата, Бипуттука, Мыатгада, Фуфындра, Сизахуна, Дуиртрота, Нуцулога — и пятидесяти мёртвых, повелитель огня, покоритель Вселенной, тёмный властелин зелёного посоха.

— Вот значит, как ты выглядишь, — сказала Муйда. — Но почему ты в маске? И почему у тебя в руке нефритовый жезл?

— Смертные не достойны меня видеть, — сказал император. — А нефритовый жезл — символ власти в империи драконов. Он сине-зелёный, потому что этот цвет символизирует рептилий.

И тут Муйда кое-что поняла. «Теперь понятно, почему символом того Ордена был именно нефритовый жезл, — подумала она. — Оказывается, это не случайно».

— Я больше не хочу тебя убивать, — сказал Анунах. — Теперь ты можешь жить на Зелёной Планете и не бояться меня.

— А я и не боюсь, — ответила Муйда. — Я просто тебя ненавижу. И сделаю всё, чтобы тебя уничтожить!

Дракониха дотронулась передней лапой до поверхности пола и создала перед собой большой чёрный магический круг. Через несколько секунд он взорвался и наполнил воздух чёрным дымом.

— Не знал, что ты можешь использовать такую магию, — удивился император.

«Теперь понятно, какой у неё план, — подумал Эйракс. — Надеюсь, это сработает».

Дым быстро рассеялся. На месте магического круга стоял двурогий дракон на четырёх лапах, покрытый чёрной чешуёй. Из его спины торчали два больших белых крыла, которые состояли из перьев. Дракон поднялся в воздух и подлетел вверх — под купол. Он открыл рот, как будто хотел что-то выпустить из него.

— Это же дух древнего дракона, — заметил Анунах. — Кто тебя научил его призывать? Это же очень трудно.

— Никто, — ответила Муйда. — Я его сама выучила для боя с тобой.

Дракон выпустил изо рта большой чёрный шар, который полетел на огромной скорости в императора. Анунаху пришлось телепортироваться в угол зала, чтобы уклониться.

Дракон увидел это и выпустил изо рта синюю сферу с жёлтым кольцом вокруг неё. Она мгновенно оказалась возле императора, но тот дотронулся до неё левой передней лапой. Сфера исчезла.

«Он поглотил её? — удивился Эйракс. — Похоже, Муйда переоценила силы этого духа».

Дракон выпустил изо рта мощный поток жёлтого света, который направился к императору. Но и эта атака была поглощена Анунахом.

— Давай атакуем его вместе, — предложила Муйда Эйраксу. — У духа не хватает силы.

— Можно попытаться, — ответил кот. — Хотя бы для того, чтобы отвлечь.

Эйракс пустил виз лапы в Анунаха сгусток зелёной энергии. Император поглотил его, и в этот момент в него полетел огненный шар, выпущенный Муйдой. Анунах телепортировался к трону и был атакован жёлтым световым лучом духа дракона. Этот луч тут же был поглощён, но вдруг из-под пола вылезло несколько толстых лиан с колючками, которые атаковали императора…

Тело Анунаха загорелось оранжево-синим огнём. Лианы загорелись и упали на пол. В императора полетело сразу несколько снарядов — зелёный сгусток энергии от Эйракса, оранжевый огненный шар от Муйды и синяя сфера от духа дракона. Анунах телепортировался в воздух, в то место, где летал дух, и ударил его нефритовым жезлом.