Орден Света. Ветер перемен

– Моя принцесса! Всегда пожалуйста, моя принцесса! – молнией пронеслось у неё в голове. – Откуда эти мысли? – удивилась она. – Почему у меня такое чувство, что всё это уже было? И почему он так странно посмотрел на меня?

Осторожно прижав к груди чёрный дрожащий комочек, испуганно пискнувший "мяу!", Ника с изумлением уставилась на Дмитрия, не в силах прервать затянувшееся неловкое молчание.

Чувствуя её растерянность, Дмитрий показал пальцем на котёнка и, кинув лаконичную фразу "Покорми его!", удалился.

Повторное, уже более настойчивое "мяу!" вывело Нику из оцепенения. Подумав "Ничего не понимаю!" – она тряхнула головой и с энтузиазмом занялась своим подарком.

*

*

Вернувшись вечером с задания, Алекс обнаружил, что Ника уснула на кровати, свернувшись клубочком. Её лицо было повёрнуто к окну, через ажурные шторы пробивались последние лучи заходящего солнца.

Тихо раздевшись и приняв душ, Алекс расслабленно плюхнулся рядом с любимой девушкой, и его руки по привычке потянулись к её груди, как вдруг наткнулись на что-то непонятное.

– Ой! – воскликнул он от неожиданности, когда маленькие когтистые лапки впились ему в ладошку.

– Тише, Алекс, это всего лишь котёнок! – моментально проснувшись, с улыбкой заявила его сонная девушка, доставая из-за пазухи маленького зверька. – Он здесь пригрелся! – лаконично объяснила она.

– Стоило мне ненадолго отлучиться, как в нашей семье уже пополнение! – растерянно отметил Алекс, с интересом разглядывая чёрный пушистый комочек. – И кого мне за это благодарить?

– Дмитрия, – ответила она. – Это – его подарок.

– Дмитрия? – с удивлением переспросил Алекс. – Не знал, что он так любит животных.

– Надеюсь, ты не против? – с мольбой робко поинтересовалась Ника.

– Кажется, выбора у меня нет, – обречённо вздохнул он, разводя руками. – Ладно, ладно, не подлизывайся! – рассмеялся Алекс, когда Ника, радостно взвизгнув, кинулась ему на шею.

*

*

Утро Ники и Алекса прошло в обсуждении того, где будет питаться их маленькое домашнее животное, где будет стоять его когтеточка и туалет, как сделать так, чтобы оно не сожрало хомяка Хантера и какого пола этот маленький милый подарок. Озадаченно рассмотрев его, они пришли к выводу, что, скорее всего, это кот.

– И как же нам его назвать? – задумалась Ника.

– Васька? Уголёк? Загар? – предложил варианты Алекс.

Кот зашипел.

– Годзилла? Гизмо? Паразит?

Повторное шипение показало, что котяра не согласен и с этими именами.

Кинув на Алекса испепеляющий взгляд, кот маленькой чёрной пулей вылетел из комнаты в приоткрытую дверь.

– А может, назовём его Трубочист? Будем звать его коротко: "Труба!" – прикололся Алекс. Его фантазия начала набирать обороты. – Ой! – внезапно воскликнул он, поскольку примчавшийся назад котёнок сердито цапнул его за ногу.

В зубах пушистого существа отсвечивал чёрный, сияющий, словно лакированный, камень. Подойдя к Нике, зверёк выплюнул его к её ногам.

– Это эбонит! – со знанием дела определил Алекс.

Ника могла поклясться, что маленькая кошачья мордочка не только прищурилась, но и растянулась в довольной улыбке.

– Он хочет, чтобы мы назвали его Эбонитом! – поняла она.

Издав радостный вопль "мяу!", кот встал на задние лапы, словно суслик.

– Алекс, он меня пугает! – тихо призналась Ника, внимательно наблюдая за животным. – У меня никогда не было кошки, но мне кажется, что его поведение является не совсем нормальным…

– Боюсь, тебе придётся к этому привыкнуть: такие подарки возврату не подлежат… – резонно заметил её друг.

– Ладно, пусть будет Эбонит, – сдалась девушка. – Хотя это довольно странное имя для кота, – отметила она. – Будем ласково звать его Эбби…

*

*

Обсудив с девушкой все вопросы, связанные с котейкой, Алекс позавтракал и отправился на задание.

А Ника внезапно вспомнила, что у неё есть одно неоконченное дело: она так и не рассказала Хантеру о том, что домовята не виновны в поджоге его кактуса и дверей.

*

*

Вероника нашла Хантера в гримёрной. Точнее – это раньше была гримёрная, а теперь, войдя внутрь, Ника обнаружила, что посреди комнаты было установлено большое стоматологическое кресло, в котором сидел Сэр, а Хантер в белом медицинском халате поливал его лицо из баллончика какой-то бежевой краской.

– Доброе утро, миледи, – поздоровался с ней робот, не шевеля губами. – Не пугайся: мой Создатель производит мою модернизацию в направлении очеловечивания и наносит на моё лицо искусственную кожу, которую недавно изобрёл.

– Понятно… – растерянно пробормотала Вероника. Кажется, она зашла не вовремя.

– Он упорно просил сделать ему лицо, как у какого-то Арнольда, – не останавливаясь ни на минуту в своих манипуляциях, пояснил ей Хантер. – Но я его переубедил. В том, чтобы быть чьим-то клоном, – нет ничего прикольного, – со знанием дела пояснил старейшина. – К тому же, Архангел сказал, что появление в городе Терминатора вызовет массовую истерию, и Мария меня за это прибьёт, – добавил он. – Суровая женщина…