Орден Святой Елены (СИ)

Свѣтлѣйшій Князь Казимиръ Голицынъ въ очередной разъ порадовалъ своихъ гостей возведеніемъ невѣроятнаго шедевра архитектурной мысли. Гранитные стѣны восточнаго замка, который онъ воздвигъ на вечеринкѣ въ честь возвращенія его внучки изъ обученія — будутъ стоять еще долго. Какъ увѣряетъ насъ корреспондентъ, волей судьбы попавшая на эту вечеринку — Таджъ-Махалъ меркнетъ передъ этимъ торжествомъ магіи и воли рода Голицыныхъ! Всего за пару секундъ изъ-подъ земли къ небесамъ вознеслись стѣны и минареты, купола и памятники! И это всё Свѣтлѣйшій Князь сдѣлалъ лишь для забавы молодежи, прибывшей на праздникъ!

Среди прочаго, редакція газеты можетъ отмѣтить скандальные платья княжны З., а также барышни А., равно какъ и нѣкой группы молодежи, которые заявились на балъ-маскарадъ, одѣтые только въ золотистую краску и лавровые вѣнки. Золотая молодежь продолжаетъ шокировать общественность своимъ поведеніемъ.

Прямо на пріемѣ, по слухамъ — было проведено четыре дуэли. Редакція газеты напоминаетъ о томъ, что дуэли на территоріи Имперіи запрещены, а зачинщики подлежатъ наказанію.

Глава 13

Глава 13

— Что у тебя за история со всеми этими девицами? — спрашиваю я у своей кузины. Мы сидим в углу лабиринта, уставшие и грязные.

— История? Не было никакой истории… — отвечает мне она и со стоном выпрямляет свои ноги, тянется вниз и снимает сандалии, шевелит пальчиками: — так, детские шалости.

— Волконская, теперь — Голицына. — загибаю пальцы я: — с Заварской ты подралась. Что у вас там происходило вообще?

— Володя, оставь меня в покое, ладно? — просит она: — лучше подумай, как нам отсюда выбраться. Я голодная, грязная и уставшая как собака. Сколько мы тут уже блуждаем? Два часа? Четыре?

— Черт его знает. Часов у меня с собой нет, а по внутренним ощущениям — уже вечность бродим. — я поднимаю голову и гляжу в серое небо. Вернее — серую поверхность там, где должно было быть небо. Серая поверхность. Вокруг — серые же стены. Серый пол, покрытый пылью. На полу — мы вдвоем. Ай Гуль сидит, раскинув ноги в стороны, словно тряпичная кукла, в руках держит свои сандалии. Лицо, руки, ноги у нее — перепачканы в этой серой грязи. Ну да, пыль, плюс пот — равно грязные разводы.

— Давай еще разок попробую… — встаю я и примеряюсь кулаком к стене, ударяю. Вон она стена, вот тут, совсем рядом, полметра не больше и любая другая поверхность треснула бы под моим ударом, но тут… моя рука словно не доходит до стены… будто пропадает в парадоксе Зенона, во всех его многочисленных половинках, начиная от одной второй и одной четвертой, одной восьмой, одной шестнадцатой, одной тридцать второй и одной шестидесяти четвертой… и так по ниспадающей гауссиане. Я вытягиваю руку, я стою, почти упираясь лицом в стену, но я не могу достать ее!

— Бесполезно, — откликается моя кузина снизу: — твой удар всего-то на длину руки действует. А мои ледяные лезвия рассекают все на расстоянии до пяти тысячи шагов… и толку? Они тоже не достают до стены… да и не стены это вовсе.

— Черт. — говорю я, отступая от стены: — да, я не могу ее коснуться. Все еще не могу.

— Здесь нет стен. — устало говорит Ай Гуль: — из чего ей стены делать? Это — просто складки искаженного пространства. На самом деле в каждой такой стене — сотни и тысячи верст. Может миллионы. А ты их рукой пробить пытаешься.

— Хорошо. — говорю я: — хорошо. Это не стены. Это складки искаженного пространства. Но как-то нам надо отсюда выйти! Мы тут с голоду помрем!

— Может быть и так. Надо думать. — говорит она: — как мы оказались здесь? Из-за этого придурка Теодора!

— Так этого придурка зовут Теодор?

— Заварский. Теодор Заварский. Как Соня ранг до шестого подняла, так ее давняя обидчица по Академии, Аглая Заварская — ее на дуэль спровоцировала. Никто ничего толком не знает, да только пропала на той дуэли девица Заварская… а Теодор — ее старший брат. Родной. Вот и решил отомстить… или чего он там добивался, напав на Волконскую? — размышляет вслух моя кузина: — а у Волконской оказывается… вот такая защита. — она окидывает взглядом серые стены, серый потолок и серый пол. Серый Лабиринт. На сером небе — тоже Серый Лабиринт, пространство изгибается и там, наверху — такие же серые стены, причудливые узоры и проходы.

— На редкость эффективно. — говорю я: — и почему ей только шестой ранг дали? Интересно, сколько времени она может этот Лабиринт поддерживать?

— Интересно то, что в Лабиринт попали мы с тобой. — говорит Ай Гуль: — не знаю, попал ли сюда и этот придурок Теодор или остальные… для защиты это уже оверкилл. Слишком. Ей достаточно такой вот Лабиринт на минуту поднять… но она все еще его держит. Это значит, что поддержание Серого Лабиринта не требует от нее больших усилий. Если так подумать, то она может сюда всех тварей из Прорыва поместить и еще место останется. Значит она не показывала это умение на экзамене, ей бы сразу девятый ранг дали.