Орден ветров (СИ)

Вот тогда мир действительно провалился во мрак. Когда он отступил, я поняла, что оказалась в совершенно незнакомом месте, оно было похоже на зазеркалье только ещё мрачнее и пустыннее. Тогда-то я и встретилась с тем, кого однажды позвала сама.

Она назвала себя Повелительницей кошмара или демоном-жнецом. Оба этих имени мне одинаково не понравились.

— Хэй, жалкий человек, — с презрительной насмешкой в голосе сказала она, — это не вежливо — звать кого-то, а потом так долго не пускать в своё сознание. Как вообще можно быть настолько поглощённой одной идеей, чтобы не замечать, что само воплощение смерти идёт по твоим следам?

— Не знаю кто ты, но я тебя не звала, — резко ответила я. Ненавижу, когда со мной говорят в подобном тоне.

— Ну как же, — её губы злорадно скривились, — запретное заклятье тёмного призыва произнесла всё же ты.

Тогда я ещё не в полной мере осознала, что натворила, я поняла это немного позже.

— И я всё ещё могу дать тебе силу, она ведь тебе всё ещё нужна. Даже, пожалуй, сильнее, чем раньше. Так ощути её, насладись ей, — улыбка демона была почти маниакальной, но я не успела испугаться.

Сила обрушилась на меня, как снежная лавина, и погребла под собой. Меня не стало, я словно упала в бездонную пропасть и одновременно резко взмыла вверх. Каждая частичка моего тела пела от блаженного ощущения бесконечного могущества. И эта сила требовала выхода.

Я и заметить не успела, когда передо мной появились духи-жнецы с косами, но я была как никогда им рада. Буквально пары ударов хватило, чтобы они исчезли, в тот момент, я поняла, что ещё никогда не испытывала такого блаженства от уничтожения кого-то. И это меня напугало.

— Ну что, понравилось? — демон вновь явилась передо мной. — Не отвечай, по глазам вижу, что понравилось.

Даже знать не хочу, что тогда отражалось в моих глазах.

— Я могу дать тебе эту силу. Навсегда. Ну как, по рукам? — на этот раз она улыбнулась почти по-человечески, но всё же чего-то потаённого и кровожадного до конца ей скрыть не удалось.

— А цена? Вы демоны никогда ничего не даёте просто так.

— Цена? Сущий пустяк, — отмахнулась она, — Всего навсего твоя «душа». Но не бойся, человек, я не заберу её прямо сейчас. Я заберу твою душу, охваченную страхом на пороге смерти. Одной лишь богине известно, когда ты умрёшь. И лишь когда это произойдёт, твоя душа станет моей. Что думаешь? Разве не выгодное предло…

— Отказываюсь.

Кажется, в тот момент демон подавилась воздухом.

— Что? Я ослышалась? Ты действительно отказываешься? От такой силы? Ты совсем идиотка?!

— Ты не ослышалась. Я от-ка-зы-ва-юсь! — чуть ли не крикнула я. — Идиот тот, кто будет менять душу на силу.

В тот момент меня захватила какая-то совсем уж отчаянная храбрость. Подумать только, отказала демону! Но это чувство ликования быстро прошло, когда пространство вокруг меня словно бы начало сжиматься, затягиваясь чёрным туманом.

— Никто не смеет отказывать мне. Мне, Повелительнице кошмаров. Никто, слышишь, жалкая человеческая девчонка? — эти слова она зло шипела, и каждое из них отдавалось болью у меня в голове.

Мне сдавливало горло. С каждой секундой всё сильнее и сильнее. Я действительно думала, что умру, до сих про не понимаю, как в таком положении смогла что-то придумать.

— Стой, подожди, — прошептала я одними губами, — я передумала.

Нечто душащие меня тут же исчезло, даже зловещий туман стал бледнее. Демон больше ничего не сказала, лишь ждала моих дальнейших слов.

— Как насчёт игры? Демоны же любят игры, ведь так? — отдышавшись продолжила я. — У тебя будет три попытки, чтобы заставить меня поддаться силе и отдать тебе свою душу. Целых три попытки, эта не в счёт, разве это не интересно?

Недовольная гримаса на лице демона сменилась очередной хищной улыбкой.

— Хорошо, сыграем, — кивнула она, — и раз уж эта попытка не в счёт…

Что произошло после этих её слов я почти не помню. Только мрак, холод и пуста, из которых вы меня вытащили. Это была её нулевая попытка.

***

— А когда была первая? — после долгого молчания голос Аллена был чуть хриплым.

— На Королевской битве. Когда я одна сражалась на арене, — вздохнула Элисия. — Не хочется признаваться, но тогда эта сила здорово мне помогла. Но всё же я была очень близка к проигрышу в нашей маленькой партии.

— Прости. Это ведь из-за меня тебе понадобилась сила. Не нужно мне было оставлять тебя одну, — Аллен откинулся на спинку кресла, устремив взгляд в потолок. — Это я во всём…

— Хватит, — Элисия подошла к креслу вплотную и, положив Аллену руку на плечи, склонилась к нему, заглянув в глаза. Хоть она и смогла посмотреть на него сверху вниз, разница в росте всё равно оказалась небольшой. — Если так и будешь продолжать винить себя во всём, то однажды решишь, что и в кошмарах богини ты виноват. Тёмный призыв — это моя ошибка, и я справлюсь с её последствиями. У Повелительницы кошмаров осталось две попытки, и я их выдержу. Я сильная и…

Договорить Элисия не успела, потому что руки Аллена обхватили её за талию и притянули к нему. Уже через мгновенье Элисия сидела у него на коленях, удивлённо и смущённо смотря в ярко-алые глаза.