Орден ветров (СИ)

Куруми шла, нервно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь, но кроме жутковатого шелеста травы, похожего на сдавленный шёпот призрака, слышно не было абсолютно ничего. На сколько хватало глаз, простиралось поле мёртвой травы, но эльфийка словно чувствовала, что она здесь не одна. Кто-то шёл за ней, ступая шаг в шаг, дыша с ней в унисон, так, чтобы она не смогла распознать его присутствия, так, чтобы она не успела среагировать, когда его холодная рука сожмёт её горло мёртвой хваткой. Но в один момент она поняла, что хруст исходящий из-под ей ног, больше не походил хруст сухих ветвей. Она медленно опустила голову вниз. Под ногами эльфийки, ломаясь с каждым её шагом и зловеще хрустя при этом, лежали человеческие кости. От неожиданности Куруми вскрикнула, отскочив назад, где ещё недавно была незаполненная костями земля. Но сделав это эльфийка совершила фатальную ошибку, отступив назад она позволила той тьме, что шла за ней попятам, догнать себя. Теперь она смотрела в глаза тьме, а тьма смотрела ей в душу. У тьмы были пустые глазницы, вместо зелёных глаз, чёрная кожа вместо светлой чуть загорелой, чёрные волосы вместо светлых, но в остальном это была точна копия Куруми. Рядом с ней стояла её тень. Куруми начала отползать назад, но руки и ноги её проваливались, утопая в костях. Тень склонилась к ней, смыкая кольцо из рук на шее, и обратила несуществующий взор пустых глазниц на Куруми. Из этих глазниц на неё смотрела сама смерть, но не её смерть. Склонившись к уху эльфийки, тьма прошептала:

— И что же ты будешь делать, когда все, кто тебе дороги умрут?

***

Тьма встретила его мягкими объятьями, какими обычно встречает человека сон. Он даже не успел заметить, как уснул, он не хотел засыпать. Он точно знал, что хотел что-то сделать, но теперь забыл, забыл и никак не мог вспомнить. Теперь это было безразлично, только сейчас он понял, насколько он устал. Он устал от всего, устал гнаться за кем-то, за чем-то, куда-то всё время бежать. Устал. Он заснул безболезненно и моментально, не мучаясь долгой бессонницей, не терзаясь суетными мыслями, не заметив того момента, когда умер во сне.

Ему нравилось то, что его сердце не билось, ему нравилась тишина, не нарушаемая назойливым стуком, ему не хотелось прилагать усилий даже для того, чтобы дышать, тем более он не был уверен, есть ли в этом пространстве воздух. Он лёгким привычным шагом вошёл в смерть, ненадолго уснув там, дабы отдохнуть и насладиться покоем полного забытья. Он вместил в себя мрак, а мрак вместил в себя его, и поглотив друг друга оба ощутили полный покой.

Он стоял посреди каменной пустыни, под его ногами бесконечный каменный пол из жёлтых плит, припорошённый песком и пылью. Бесконечное множество каменных клинков были воткнуты в землю, слово это было какое-то кладбище павших воинов. Но блуждая между каменных клинков, мечник не чувствовал должного уныния, он вообще ничего не чувствовал. И даже встретив свою тень он не растерялся, не ужаснулся, просто смотрел спокойно и даже насмешливо на тьму, скопившуюся в самом его существе, считая её точным отражением собственной души и принимая такой какая она есть. Тьма молча смотрела на мечника, не отводя взора несуществующих глаз.

— Мне даже немного стыдно, что я уже ничего не боюсь, — усмехнулся мечник, как бы извиняясь перед тенью.

— Боишься, — прошелестела тень его же собственным голосом, — боишься, что тебе нечего будет бояться.

***

Эльфийка с трудом разомкнула веки, показавшиеся ей неподъёмно тяжёлыми, и замутнённым после долгого сна взглядом обвела пространство, но поняла, что видит лишь очертания предметов. Она не была до конца уверена, можно ли было назвать всё произошедшее с ней сном, но не могла подобрать этому кошмару другого определения. Почти вслепую Куруми добралась до входной двери, благо этот путь она могла пройти и с закрытыми глазами, ни разу не споткнувшись. Дверь оглушительно проскрипела, разрывая барабанные перепонки эльфийки этим воплем, а раньше она и не замечала, что дверь скрипит. Войдя в главный зал Куруми обнаружила, что он пуст, ну почти пуст. Удобно устроившись на одном из диванов восседал Элрион и то ли спал, то ли просто хорошо притворялся. Несколько раз пошатнувшись, чуть не запнувшись о собственную ногу, эльфийка добралась до дивана и с размаху плюхнулась рядом с Рионом. Вопреки ожиданиям Куруми тёмный эльф не выказал никакого удивления, лишь лениво приоткрыл и скосил на неё глаз.

— Ну и как тебе путешествие в бездну? — спросил он, зевая и потягиваясь.

— Как будто на мне орк потоптался, — описала своё состояние эльфийка.

— Знакомое чувство, — усмехнулся Элрион, — через пару часов пройдёт.

— Обнадёживает, — буркнула себе под нос эльфийка, — так ты тоже проходил через этот ритуал? — спросила она, на что тёмный эльф лишь коротко кивнул в ответ, — у тебя не было наставника? — задала она очередной вопрос.

— Был, — хмыкнул эльф, — но я предал своего наставника.