Орден Возрожденный

– Да. А потом… где-то года за два до войны с Исард… я понял, что мне совершенно все равно – ситх, джедай… Это был мой отец. Он – жил, он сражался и он умер, спасая меня. Вот что важно. А все прочее… так, теории. Без особого смысла.

Я молча поднял чашку – словно бокал с вином; таким жестом сопровождают поминовение тех, кого нет. И с другим сосудом… не выглядело смешным.

Скайуокер кивнул. Молча.

– Признаться, я думал, что именно с вами будет труднее всего договориться.

– Почему? – слегка удивился джедай.

– Потому что вы – единственный, кто сталкивался с ситхами в бою.

– В бою, – слегка усмехнувшись, он пригубил каф. – Немного навязло в зубах это определение. Вы бы еще сказали "битва". Битва Люка Скайуокера против Дарта Вейдера… битва человека, совсем недавно вообще впервые увидевшего световой меч и узнавшего о существовании Силы – с тем, кто и мечом, и Силой владеет на протяжении десятков лет. Отец не хотел меня убивать – и поэтому я выжил. А с Императором… единственная "битва" закончилась для меня дикой болью на полу… и я выжил опять-таки благодаря отцу.

– Получается, что в любом случае это был бой… Дарта Вейдера, – медленно произнес я.

– Очень точно сказано, – согласился Скайуокер.

– Похоже, наш разговор будет постоянно переходить на лорда Вейдера.

– Мне не привыкать, лорд Кел-Дрома. Большинство людей, говоря со мной, постоянно вспоминают Вейдера.

– И как вы реагируете?

– А я должен как-то реагировать? Вполне естественно. Мне это не особенно нравится, но постоянно всем доказывать я не хочу.

"Потому, что лорд Вейдер никогда никому ничего не доказывал, – подумал я. – Ему это было просто не нужно".

Вновь молчание. Я вдруг увидел эту сцену со стороны – небольшая, скромно обставленная комната. Два кресла, стол. Сидят Темный лорд и мастер-джедай; пьют каф, мирно беседуют о делах минувших.

Нереально? Хм, жизнь бывает фантастичнее любой выдумки.

– А романтизацию ситхов, как я понимаю, вдохновили вы?

– Не романтизацию, – поморщился я. – Создание настоящего образа – потому что о ситхах в Галактике судят по маньяку на троне.

– А еще по моим оступившимся ученикам, – добавил Скайуокер. Да, жалость к себе ему явно не свойственна.

– Возможно… кстати, противодействие – ваша работа?

– Идея моя, а воплощение – совместное с Леей, Марой, Лантеем, Хеленой… это мои ученики. Без них бы ничего не вышло. Хотя вам удалось наши усилия свести на нет.

– Вы нашу работу тоже чуть не разрушили.

– Приятно слышать, – мы одновременно улыбнулись. – Но ваш образ создавали слишком талантливые люди, чтобы его можно было в одночасье разбить.

– Приятно слышать, – я постарался в точности скопировать его интонацию. – Но… давайте все же перейдем к цели нашей встречи.

– Давайте, – посерьезнел Скайуокер. – Что именно вы предлагаете.

Я глубоко вздохнул. Начинается самое важное.

– Перемирие. Длительное настолько, насколько это вообще возможно. Легализация Темного Ордена. Можете не беспокоиться – в Республику мы не полезем. Имперское пространство и нейтральные системы нам подходят куда больше.

– А что касается ваших союзников на территории Республики? Не сомневаюсь, что такие имеются.

– Сворачивать уже созданное я не стану.

– Разумно, – кивнул Скайуокер. Помолчал несколько минут. Потом поинтересовался: – Чего именно вы хотите этим добиться?

– Нормального существования Ордена Ситхов, – искренне сказал я. – Мы всю свою историю либо воюем, либо скрываемся… либо и то, и другое вместе. Надоело, честно говоря. Я хочу, чтобы ситхи присутствовали в Галактике столь же легально, сколь джедаи, Империя, Республика… вообще, все другие образования. Перемирие с вашим Орденом мне кажется возможным – потому что из всех джедаев только вы встречались лицом к лицу с ситхами. И, как я вижу теперь, ненависти к ним не питаете. А у ваших учеников ее тем более нет – они-то не воспитывались с детства на рассказах о войнах и Темной стороне, как в старом Ордене.

Снова – молчание. И внимательный синий взгляд… навстречу которому – столь же пристальный зеленый.

"Прямо как клинки джедайских мечей", – пришло мне на ум сравнение, но сейчас я усмешку сдержал.

– Где-то во время создания Академии, – Скайуокер вновь нарушил молчание первым, – я вдруг понял, что мы с отцом занимались одним и тем же. Точнее, я и сейчас занимаюсь.

Я ничего не сказал. Но очень удивился.

– Он строил сильное государство – и я помогаю делать то же самое, – пояснил Скайуокер.

– Но иными методами, да?

– При чем тут методы… Политика Империи и методы отца – разные вещи. Мне доводилось беседовать с имперцами; они говорили, что к Звезде Смерти он относился с плохо скрываемым скептицизмом. Очень плохо скрываемым. К сожалению, Палпатину идея понравилась.

В принципе, я был согласен. Но к чему он клонит?

– Мы все хотели видеть в Галактике мир. Только понимали его по-разному. И поэтому я буду поддерживать ваше предложение.

Да. Да. Да, получилось!

– А заодно буду рад, если кто-то из обратившихся к Темной стороне джедаев уйдет к вам.

Вот это заявление меня, мало сказать, ошарашило. Как-то совершенно не ожидаешь подобного от джедая…

– Простите, а почему?