Орден Звездного Зверя

— Уходим, все! Иначе сдохнем вместе! — рыкнул я, и здравый смысл заставил всех прислушаться к приказу. — К источнику! Я могу перенести вас через него! — крикнул я.

— Здесь маг, — предупредила Ласка.

А спустя миг по крышам домов забила каменная картечь.

— Зови туман, — передал я и сам тоже принялся за безостановочный каст скрывающего заклятия.

Сражаться с магами и убегать от армии монстров было уже чересчур, а так он хотя бы не знает, где мы.

Впрочем поливать город наугад змей продолжал. И не он один. Судя по траектории полёта заклятий — их как минимум двое. Но спасительный источник был уже совсем близко. Я ощущал силу Дафны и от этого на душе становилось спокойней.

Едва завидев источник, я сразу вызвал меню и активировал переход в домен Смерти.

Но вместо этого…

Ошибка. Алтарь неактивен.

Что? Враги как-то смогли перехватить контроль над алтарём или разрушить его? Как?

Выходит, домен Смерти тоже пал?

Какого хрена здесь происходит⁈

Рядом горел активным домен Призраков. Что ж, тогда направимся к Ирис…

В воду ударил сдвоенный метеорит, но враг опоздал секунд на десять — это мы ощутили уже переносясь в другой домен.

* * *

Мы оказались на площади перед башней владычицы домена.

Нас сразу же взяли в кольцо стражи, охранявшие это место, и я сжал зубы, приготовившись к худшему. После такого парада предательств не удивлюсь, если Ирис заодно со змеями или Тишью. Тем более что она бредит уничтожением проклятой стихии не меньше, чем они.

Если подумать, у Ирис всегда было куда больше общего с врагами Доминиона, чем с Ректором.

Хозяйка домена не заставила себя ждать.

— Какого хрена там произошло? Где остальные? — спросил я у искателя.

— Мы разделились, когда отступали от ворот. Нас предали. В спину ударили демонисты.

— Демонисты⁈ Наши?!!

— Да. Они впустили врага, а затем ударили в спину нам у врат. Дрим с Терми повели ополчение на эвакуацию, а мы остались прикрывать… С этой поехавшей Фхайрен!

— Что она сделала?

— Решила пооткровенничать на тему своей личной жизни с Грейси…

— Вам больше поговорить не о чём было во время осады?

— Решила, наверное, что так умирать веселее, не знаю, — скривился друг.

— Боги, как же вы не вовремя с этим всем…

— А я-то тут причём? Я вообще стоял себе на посту…

— Где она сейчас?

— Хм… не знаю. Я как-то упустил её из виду, когда Грей попытался меня убить…

— Может, дезертировала? Алиот тоже куда-то пропал.

— Ну, змей она точно боялась. Она вообще была какая-то странная. Нервная очень, если вспомнить.

— Есть идеи, где она может сейчас быть?

— Не знаю, но ты вроде ей свой домен подарил с башней?

— Там только башня и есть. Ещё не успели зачистить домен.

— Эм… мы вам не мешаем? — послышался холодный голос Ирис.

Мы с Лесатом обернулись к магистру Воды и Призраков.

— Домены Мрака и Бездны пали, — сказал я.

— Идём, — бросила девушка, и развернулась в сторону своей башни.

Нас окружала её гвардия, но похоже, она не доверяла даже своим, не смотря на то, что в её домене каждый второй считал её почти богом.

Разговор она продолжила, лишь когда мы пересекли черту её святилища.

Она продолжила идти по озеру внутри храма к своему любимому островку, где проводила большую часть времени. Мне не составило труда проследовать за ней. Как и Ласке. А вот на счёт Лесата — не уверен.

Но Ирис не стала идти далеко.

Она остановилась, зайдя всего на несколько метров от берега.

Ирис и вода были неразрывны. Сейчас, да и вспоминая все наши встречи, я понимаю, что внутри и снаружи этого места она была совершенно разной. Ирис из наружности была той самой подозрительной стервой, готовой бить в любое место, где запахнет пустотником. А та, которой она становилась у себя дома, была действительно хитроумной матерью призраков.

— Как это случилось? — спросила она, повернувшись к нам.

— Предательство. Новый магистр демонистов. Не помню, как её зовут…

— Уже не важно. Сейчас там Танатос. Что с Мраком?

— Часть предателей и монстры ударил нам в спину. Пришлось отступить. Но мы успели эвакуировать население и большую часть выжившего ополчения, — ответил Лесат. И спросил. — Что с доменом Знаний? Лакки жива?

— У этой всегда в кармане десяток уловок, — отмахнулась Ирис. — На сколько знаю, они обороняются вместе с хаоситами.

— Что сейчас с монстрами, чихарами и Тишью? — спросил я.

Ирис поморщилась.

— Домен Смерти держится, но долго твои люди с ополчением там не протянут. Прикажи им отступать ко мне.

Хе, хитро придумано. Чтобы я прикрывал её домен, бросив врагу домен Тана?

— Почему не наоборот? Пошли своих людей к нам на помощь!

— Это бессмысленно, — отрезала Ирис. — Зачем растягивать силы и открывать мой домен для удара?

— Удара откуда? У вас нет ворот во внешний мир. Призраки покидали город через ворота домена Смерти.

— Чихары и нежить, — ответила магистр.

— Что с ними?

— Чихары ещё не проявились, но они наверняка поучаствуют в этой войне.

— А почему они не атакуют хаоситов или пламя?

— Ни почему. Но любой массовый мор в городе — и там сразу появится нежить. Недавно они устроили прорыв в домене Порчи, подняв образцы в лаборатории.

— Прорвались?

— Отбились благодаря помощи от механистов.