Орел и Ворон (СИ)

— Быль то или нет, что про характериников сказывают, но в войске князя есть казачок. Открыто, что характерник, он не говорит, но все знают, что может он кровь заговорить и рану молитвой затворить... В таком деле без очень сильной веры и чистоты сердца никак нельзя. Вот потому я и думаю, что не могли характерники к черкасам Лисовского и прочим ворам да самозванцам примкнуть... Где чистота сердца — и где служение этой нечисти?

Немного помолчав, я ответил:

— В наших землях такого нет. Но вот на севере италийских королевств — тобишь земель фрязей, если по-вашему — живут землепашцы и пастух бенанданти.

-Бе..ман.. Язык сломаешь! Тьфу!

Сотник аж сплюнул от возмущения, вызвав мою усмешку:

— Так вот, говорят, что во сне бенанданти выходят из собственных тел и сражаются с колдунами и ведьмами. Ну и даром целительским они тоже обладают.

— Чудно.

— Настолько чудно, что привлекли внимание "святого престола". А внимание инквизиции мало когда заканчивается всеобщим праздником с подарками и попойкой... Скорее огнем и пытками.

Стрелец рассудительно заметил:

— У нас характериников никто не трогает. Таких воинов наперечет! Да и нет у нас этой инк...зац... Тьфу ты, что за названия вычурные!

Я только покачал головой.

— Просто радуйся, друг мой, что до ваших земель рука "святого престола" не дотянулась и что вам неведома инквизиция. Ну, а папских иезуитов мы уж как-нибудь остановим!

"Орел" горячо меня поддержал:

— Латинянам в нашу землю хода нет!

Вновь мы замолчали — но тишина показалась мне какой-то тягостной, неуютной, хоть лес вокруг нас и ожил привычными ночными звуками.

— Значит, говоришь, характерники бесшумно ходят?

Немного подумав, прежде, чем ответить, товарищ мой с лёгким вздохом ответил:

— Не только. Бают также, что некоторые характерники вообще в зверей перекидываться могут, в волка, иль лису, иль соколом в небо воспарят! А также погоду поменять... Но если в последнее я ещё верю — святой молитвой и не такие чудеса творятся! — то все остальное уже небылицы ляхов. Как в той истории, когда характерник глаза им отвёл — они ведь так и не поняли, куда черкасы делись! Потому и выдумали, что казаки птицами обернулась или зверьем каким... И про твоих бенендатов точно все выдумали!

Тимофей коротко хохотнул — а вот меня категоричность стрельца даже немного обидела:

— Это почему же?!

— Да потому, что любой сказать может, что во сне с нечистью сражался! Хах, даже мне такое снилось! Но разве это можно проверить!? Никак не проверишь! Так я все что угодно могу сказать про свой сон. Что, к примеру, выхожу из тела своего ночью, да в гарем султана турецкого заглядываю каждый раз! И что всем телом я дух бестелесный, но вот уд мой вполне ощутим!

Мы оба грянули дружным хохотом — и тут же оборвали его, вспомнив о незнакомцах, бродящих где-то рядом. Замолчали, тревожно озираясь по сторонам, положив руки на оружие... Но сколько бы не ждали, треск веток так и не раздался в пределах нашей слышимости.

За время вынужденного молчания я успел подумать о том, что стрелец кругом прав. Что люди склонны верить во всякие небылицы, но не проверять. И что инквизиция этому только способствует! Чепуха слава пастухов или нет, а "псы Господни" уже накинули хворост.

И смешно, и страшно.

— Расскажи еще про казаков волшебных. — с закинул руки за голову, примастив ее на седле. Но Тимофей лишь мотнул головой:

— Спи, фон Ронин. Завтра, дай Бог, уже будем в монастыре. Возьмём благословение у старца Иринарха, переночуем за стенами обители — и обратно, к князю подадимся. Глядишь, на обратном пути приключений поменее будет...

Необычное умиротворение накрыло меня с головой после последних слов сотника. Вяло улыбнувшись им, я закрыл глаза.

И уснул.

Глава 12

…— Получается, что наши «аватары» — а может быть, даже и предки! — путешествуют вместе и держат путь к старцу Иринарху в Борисоглебский монастырь!

Мы вновь встретились со Стасиком — мой товарищ еще по студенческой скамье даже отгул на работе взял, чтобы увидеться сегодня со мной с самого утра. Чего ему это стоило, учитывая нрав начальницы — отдельная песня! Но итог таков: Стас сидит на моей кухне, за обе щеки уплетая запеченную в духовке картошку со свиными ребрышками, приготовленную перед самым его приходом. Причем даже с едой во рту он успевает рассказывать о приключениях Себастиана фон Ронина, кои он видит во сне!

И я эти рассказы слушаю с добродушной улыбкой, не испытывая при этом даже намека на белую зависть — ибо я также видел огромный кусок жизни стрелецкого сотника Тимофея Орлова по прозвищу «Орел»! Видел во всех подробностях, включая даже зримые воспоминания его отрочества и начала Смуты — а также пережил, будто наяву, все путешествие с фон Рониным!