Оренбург

Не в мирной и спокойной обстановке, а в буквальном смысле под огнем противника сформировались рабочие полки Оренбурга. Для организации обороны города был создан ревком, упразднялись гражданские учреждения, эвакуировались семьи ответственных служащих и рабочих, увозилось наиболее ценное оборудование. Вскоре, 14 апреля 1919 года, ревком был распущен и вся политическая власть перешла к Реввоенсовету.

По согласованию с губкомом партии спешно назначались командиры и комиссары полков, коммунисты проводили большую агитационную работу среди бойцов. На своих заседаниях губком РКП (б) не раз обсуждал вопросы организации полков для защиты города. Так, 15 апреля губком обсудил обращение ЦК о привлечении всех сил к обороне страны, а также о положении на фронте и ближайших задачах советских организаций[292].

Командующим обороной Оренбурга был назначен рассудительный и неустрашимый, хладнокровный и энергичный военный специалист, бывший прапорщик Эдуард Фридрихович Вилумсон, начальник штаба 24-й дивизии, позднее комдив 20-й. Комиссаром обороны стал один из выдающихся коммунистов Оренбуржья Александр Алексеевич Коростелев. Он был выходцем из пролетарской среды, токарем по специальности и ярко воплощал в себе лучшие качества рабочего класса. Мужество и стойкость, мудрость и принципиальность отличали его. Вступив в ряды большевистской партии еще в период первой революции в России, он стал профессиональным революционером, прекрасным публицистом и оратором. Его внимательность к людям, бесстрашие в борьбе с врагами революции снискали ему любовь и уважение рабочих Оренбурга.

Первые критические дни в обороне города пришлись на 19—21 апреля, когда Дутов перешел к штурму. 19 апреля дутовцам удалось захватить Нежинскую, а во второй половине дня они уже находились в пяти километрах от северо-восточной части города. «Дутов рассчитывал, — писал председатель Оренбургского губисполкома, комиссар штаба обороны А. А. Коростелев, — одним ударом захватить город и на второй день пасхи — 20 апреля — въехать победителем под колокольный звон».

Атаман настолько был уверен, что овладеет Оренбургом, что в изданном приказе от 23 апреля 1919 года обязал войскового инженера Ершова выехать в Оренбург и приступить к приведению в порядок войсковых зданий и Европейской гостиницы, где он намечал разместить штаб канцелярии войскового правительства[293].

По зову губкома РКП (б) весь трудовой Оренбург пришел в движение, все силы были брошены на боевые позиции. Утром, 20 апреля, нанеся контрудар, еще не до конца сформированные рабочие полки под командованием начальника обороны Э. Ф. Вилумсона вступили в бой за Нежинку. Начальник обороны прекрасно понимал, что многие молодые рабочие в сражении участвуют первый раз в жизни, и поэтому стремился увлечь их на решительные действия силой своего примера. Бесстрашный Вилумсон рвался вперед на решающие участки схватки. Враги открыли бешеный огонь. Оренбургские рабочие, несмотря на это, бросились в штыки. Белоказаки дрогнули. Рабочие перешли в атаку. Именно в этот момент, когда Нежинка была освобождена, пуля сразила Эдуарда Фридриховича. Тяжелораненый Вилумсон продолжал вести сражение, пока не потерял сознание. За этот памятный бой Э. Ф. Вилумсон позднее был награжден орденом Красного Знамени. Тяжелораненого Вилумсона на посту начальника обороны сменил М. Д. Великанов.

Дутовцы снова ринулись в атаку, ворвались в Нежинку. 216-му рабочему полку удалось остановить продвижение только в трех километрах от центра Оренбурга. Однако замысел Дутова с ходу ворваться в город провалился.

Окруженный полукольцом вражеских войск, Оренбург переживал тяжелые дни. 21 апреля 1919 года 4-й армейский корпус белых под командованием генерала Бакича форсировал Салмыш севернее впадения этой реки в Сакмару и двинулся на Оренбург. В корпусе было 4600 штыков и сабель. Белое командование имело цель, отрезав оренбургскую группу войск от Первой армии, двинуться походным маршем на Оренбург с севера. Наступление Бакича должны были поддержать белоказачьи корпуса, находившиеся восточнее и южнее Оренбурга. Командование узнало о планах белых. Новый командующий обороной Оренбурга М. Д. Великанов и командарм Первой армии Г. Д. Гай решили не мешать корпусу Бакича переправиться на правый берег Салмыша, чтобы позади него осталась широко разлившаяся река с единственной паромной переправой. Затем предполагалось организовать наступление 20-й дивизии с севера и оренбургской группы войск с юга и прижать противника к реке и уничтожить.

Несколько дней шли бои. Переправив часть своих войск через Салмыш, противник стал продвигаться: занял станицу Сакмарскую и поселок Майорский. Попытка взять хутор Белова была отбита войсками. Белые потеряли около четырехсот человек и отступили 23 апреля защитники города стремительно двинулись на противника. Белые отошли.

После этих неудач они еще раз перешли в наступление. В ночь с 25 на 26 апреля почти весь 4-й армейский корпус Бакича переправился на плацдарм в районе деревни Архипово.